даже не пытается скрыть свои чувства.
— Я хочу быть с тобой. Пожалуйста. Не заставляй меня умолять, потому что я сейчас в достаточно сильном отчаянии, чтобы сделать это, но, клянусь Богом, выглядеть это будет не очень.
Он двигается быстрее. Приподнимает мою ногу к своему бедру. Проникает глубже и наблюдает за моей реакцией. Удерживает мой взгляд. Беззвучно просит меня не отводить его.
— Пожалуйста, скажи что-нибудь.
Его голос натянут. Звучит низко и раскатисто. Сопровождается движениями тела. То, что он делает... физически и эмоционально – это просто необыкновенно.
— Просто скажи «да», — говорит он прерывисто из-за тяжелого дыхания. — Я чертовски устал пытаться жить без тебя. А ты не устала? Притворяться, что не хочешь всего этого? Я и правда думаю, что на этот раз справлюсь. Справлюсь с нашими отношениями. Пожалуйста, я хочу попытаться.
Его движения становятся хаотичными, но он по-прежнему не отводит взгляд. Я впиваюсь ногтями в его спину, тяну за волосы, хватаю за бедро, выгибаюсь и подаюсь вперед.
— Кэсси, пожалуйста. — Он едва сдерживается. Так же, как и я. Я не могу ответить «нет». Он может быть самой ужасной ставкой в моей жизни, но также может оказаться той самой единицей. Тем единственным. Как я могу не воспользоваться таким шансом?
— Да.
Я выдерживаю достаточно долго, чтобы увидеть его изящную улыбку, вызванную облегчением, затем же я уже не могу держать свои глаза открытыми, и меня уносит так высоко и быстро, что я могу лишь стонать, уткнувшись ему в плечо. Повторяю «да» снова и снова. Сдерживаю дыхание, пока весь мой мир содрогается в унисон с моим оргазмом.
Я никогда не чувствовала ничего подобного.
Даже в самые страстные и отчаянные моменты, ощущения никогда не были такими невероятными. Я все еще нахожусь в забытьи, когда он зарывается с головой в мою шею и стонет.
— Кэсси... Я... Боже... Я люблю тебя. Я люблю тебя.
Я держусь за него, пока он содрогается. Поглаживаю волосы и обнимаю в ожидании, когда дрожь покинет наши тела.
Так много эмоций бурлят и бушуют в моих жилах, искрясь и пульсируя в столь стремительном порыве, что кажется словно это никогда не закончится.
Когда все наконец проходит, он по-прежнему обнимает меня. По-прежнему находится внутри меня.
Я не отпускаю его. Я не в состоянии.
Я так много времени искажала свое представление о нем. Закрывала глаза на его красоту и прикрывала уши, чтобы не слышать чарующих звуков. Но мое сердце...
Я пыталась закалить его от нежелательных мне чувств, но вот она я – все равно чувствую это.
При всей своей удивительной прочности, человеческое сердце сделано из скорлупы, и иногда достаточно, чтобы человек, от которого ты почти отступился, признался тебе в любви, чтобы оно раскололось.
20
СЕЙЧАС И ТОГДА
Наши дни
Нью-Йорк
Театр Граумана
Я обдаю лицо водой, чтобы смыть остатки сценического грима. Вытеревшись насухо, я смотрю на незнакомку в зеркале.
Никаких накладных ресниц, подкрашенного румянца или красных губ, как у Лолиты. Лишь одна я. Бледная, пятнистая кожа. Оливковые глаза слишком уставшие, чтобы лучиться блеском. Каштановые волосы уложены чрезмерным количеством лака, чтобы блестеть.
У меня нет отвращения к своему внешнему виду. Все вполне гармонично.
И все же, кто эта девушка, смотрящая на меня? Где-то по пути я словно потеряла представление о том, как сильно она мне нравится.
Мой новый психолог помогает мне. За четыре сеанса мы проделали большую работу.
Мы поговорили на самые разные темы: о моем детстве, о моей чрезмерно критичной матери, о моем эмоционально отстраненном отце, о моем желании угождать людям, о разводе моих родителей, и, конечно же, об Итане.
Всегда об Итане.
Она заставила меня описать наше знакомство. Наш первый поцелуй. Момент, когда я осознала, что влюблена в него.
Заставила вспомнить все способы, которыми он меня очаровывал.
Я понимаю, что мы должны поговорить и о плохих временах тоже. Я просто не могу набраться смелости пережить это снова.
Раздается стук в дверь.
— Войдите.
Мне даже не надо оборачиваться, чтобы знать, что это он.
Он становится позади меня, его грудь излучает тепло, хоть он даже не касается меня. Я наблюдаю, как в зеркальном отражении изучает меня. Выражение его лица заставляет меня задуматься, что же он видит такого, чего не вижу я.
— Ты была потрясающей эти вечером.
Я качаю головой.
— Нет, это ты был. Я просто подзарядилась от тебя.
— Это не то, что я помню.
Это потому, что тебе известны все проверенные фразы, которые нужно сказать, чтобы сделать мне приятно.
— Ох, правда? Я делаю тебе приятно?
— Он делает шаг ближе, но не обнимает меня. Просто прижимается, едва касаясь. Он настолько выше меня, что моя голова задевает его подбородок.
— Все, что я хочу делать все эти дни – это делать тебе приятно, — говорит он низким голосом. — Когда бы ты ни пожелала этого.
Уверена, он не рассчитывал, что это утверждение будет таким невероятно возбуждающим, но это так. Я не могу отделаться от мысли, что, если заняться с ним любовью, то я почувствую себя чертовски хорошо, и знает Бог, мне не помешало бы сбросить напряжение. Но на сеансах с доктором Кейт, я поняла, что это будет колоссальный шаг в неверном направлении. По крайней мере, сейчас.
Он тоже это знает, все это время тщательно старался держать наши отношения вне сцены на строго платоническом уровне. И это просто настоящая пытка! Понимание того, почему это плохая идея никак не умаляет мучения.
Даже сейчас я вижу, как он борется с тем, чтобы не прикоснуться ко мне.
— Ты ведь осознаешь, что ты сногсшибательна? — говорит он моему отражению, и я прислоняюсь к нему спиной.
— У меня появляются морщины.
Он обвивает меня руками.
— Какая чушь.
— Моя кожа портится от сценического грима. — Я сплетаю наши пальцы вместе, а он тем временем прислоняется подбородком к моему плечу.
— Моя тоже, и что?
— На днях я обнаружила волос на своем подбородке. Длинный, темный волос, торчащий из веснушки. Я официально превращаюсь в ведьму. Беги, пока можешь.
Он смеется и прижимается носом к моей щеке.
— Я больше никогда не убегу. И, пожалуйста, перестань пытаться убедить меня в том, что ты далека от абсолютной красоты, потому что это не сработает. Ты идеальна. Всегда была. Всегда будешь. Прямо как сейчас: с дефектами на лице, морщинами... ведьминскими волосами на подбородке и так далее.
И вот так просто он заставляет все мои воображаемые несовершенства исчезнуть.
