Лиса Рэйвен
Сломленная Джульетта
Серия: «Под несчастливой звездой». Книга вторая
Когда же он умрет,
Изрежь его на маленькие звезды,
И все так влюбятся в ночную твердь,
Что бросят без вниманья день и солнце.
— Джульетта, описывая Ромео.
(«Ромео и Джульетта» Уильям Шекспир)
1
ПРЕКРАСНОЕ ИСЦЕЛЕНИЕ
Наши дни.
Нью-Йорк.
Квартира Кассандры Тейлор.
В Японии существует понятие под названием «Кинцуги» — искусство реставрации керамических изделий с помощью золота. В результате получается изделие, которое очевидно было разбито, но от этого стало только прекрасней.
Это понятие всегда восхищало меня.
Так часто люди пытаются скрыть свои шрамы. Словно малейший урон доказывает, насколько они слабы. Они приравнивают шрамы к ошибкам, а эти ошибки – к позору. Навечно искаженное совершенство.
Кинцуги утверждает обратное: «Существует красота, рожденная трагедией. Взгляните на эти драгоценные линии разломов пережитого опыта.».
Стоя в своем коридоре и глядя на входную дверь, отражающую стуки моего бывшего возлюбленного, мне приходит в голову, что хоть Кинцуги и является благородным искусством, это не меняет того, что однажды сломанная вещь уже никогда не сможет стать чем-то иным. Прекрасное восстановление, каким бы утонченным оно ни было, не сделает его снова цельным. Это все также просто осколки, напоминающие свою прежнюю форму.
Судя по его душещипательному утреннему е-мейлу, в котором содержалось эпическое признание в любви, я верю в то, что Итан хочет исцелить меня. Иронично, учитывая, что именно он был тем, кто изначально меня сломил.
Знаю, ты думаешь я ушел, потому что не люблю тебя, но ты не права. Я всегда любил тебя, с того самого момента, когда впервые увидел.
Я так долго верил, что получал то, что заслуживаю, когда люди покидали меня, что мне и в голову не пришло, что я получил то, что заслужил, когда встретил тебя. Я не мог понять, что если перестану быть таким большим и неуверенным в себе засранцем хотя бы на пять минут, то возможно… лишь возможно… смогу быть с тобой.
Я хочу быть с тобой, Кэсси.
Я нужен тебе так же сильно, как ты нужна мне. Мы оба безжизненны друг без друга, и осознание этого заняло у меня много времени.
Снова раздается стук, на этот раз громче. Я знаю, что должна ответить.
Он прав. Я безжизненна без него. Всегда была. Но что я могу предложить в ответ, кроме призрака той женщины, в которую он влюбился?
Не будь такой же упрямой, каким был я и не позволяй страхам победить. Позволь победить нам. Знаю, ты думаешь, что это рискованно – полюбить меня снова, и что твои шансы ничтожны, но позволь сказать тебе кое-что, в чем я уверен. Я бы не смог разлюбить тебя, даже если бы попытался.
Он может любить меня и все равно бросить. Он уже дважды доказал это.
Боюсь ли я еще, что ты сделаешь мне больно? Конечно. Наверно, так же сильно, как боишься ты, что я сделаю больно тебе.
Но теперь во мне предостаточно храбрости, чтобы понимать, что это определенно стоит риска.
Позволь я помогу и тебе быть храброй.
Храбрая – слово, которым я не описывала себя уже очень долгое время.
На мой телефон приходит сообщение.
Хей. Я у твоей двери. Ты дома?
Волнение и страх пробегают мурашками по моему позвоночнику, соревнуясь в том, кто парализует мой мозг первым.
Когда я закончила читать е-мейл, у меня возникло желание увидеть его. Но сейчас, когда он здесь, я без понятия, что мне делать.
Я иду вдоль коридора и все происходящее мне кажется сном. Как будто прошедшие три года были ночным кошмаром, и я вот-вот проснусь. Все вокруг происходит медленно. Кажется важным.
Дойдя до двери, я плотнее запахиваю халат в попытке унять нервы. Затем дрожащей рукой открываю ее.
Усилием воли я заставляю себя дышать, и тут распахивается дверь, являя мне Итана с телефоном в руках. Такой красивый, но уставший. Нервный. Вид у него почти такой же нервный, как и переживаемые мною чувства сейчас.
— Привет. — Он говорит это тихо. Словно боится, что я прогоню его.
— Ты здесь.
— Да.
— Как? В смысле, я же только что написала тебе. Ты уже был здесь?
— Э-э… да. Я… был здесь уже какое-то время. После того, как я отправил тебе е-мейл, я не мог уснуть. Не мог перестать думать о всяком. О тебе. — Он опускает взгляд на телефон и засовывает его в карман. — Я хотел быть рядом с тобой, просто на случай, если ты… — Он улыбается и качает головой. — Я хотел быть здесь. Рядом.
Его помятая куртка лежит на земле рядом со стаканчиком от кофе.
— Итан, как долго ты уже здесь?
— Я же сказал тебе, какое-то…
— А поточнее?
Его легкая улыбка маскирует что-то более глубокое. Нечто отчаянное.
— Несколько часов, но… — Он опускает взгляд на свои ноги и снова качает головой. — У меня такое ощущение, что я прождал за этой дверью все эти три года, просто пытаясь набраться смелости и постучаться. Полагаю, мой е-мейл послужил неким толчком к этому.
Когда он снова поднимает взгляд, я впервые за долгое время, вижу страх в его глазах.
— Но главный вопрос в том, собираешься ли ты впустить меня?
Я замечаю, как сжимаю дверную раму правой рукой, а левой – придерживаю дверь. Все мое тело блокирует вход. Словно я подсознательно стою на его пути.
Он медленно наклоняется вперед, ведя себя насторожено.
— Ты же прочла мой е-мейл, да?
Тотчас пространство между нами начинает казаться очень маленьким.
— Да.
Он засовывает руки в карманы, вид у него настороженный.
— И? Это помогло?
Я не знаю, что сказать. Он ожидает от меня какого-то заявления? Чего-нибудь, что будет равносильно его тысячам слов любви?
— Итан, этот е-мейл был… потрясающим.
Видимо, это все, что он хотел услышать, потому что его лицо тут же озаряется.
— Тебе понравилось?
— Очень. — Мое горло сжимается при мысли о слове на букву «Л». — Ты правда напечатал… каждую фразу… отдельно?
— Да.
— Как много времени на это ушло?
— Я не следил за временем. Мне просто нужно было, чтобы ты это знала. Мне и сейчас нужно
