Мои глаза округлились, и я присела на край больничной койки. Рич подошёл и устроился рядом, взяв меня за руку.
– Твой дед разорил нас и благополучно скончался, оставив на меня ещё и свои долги. У нас ничего не осталось. Великому роду грозило скитание по помойкам. Твоя мать была беременна, а у меня были только способности и знания. Я был лучшим техником, специализирующимся на магнитных полях, и ко мне пришёл Ройалан. Ему было необходимо сконструировать поле, которое блокировало бы магические порталы, и через которое нельзя было бы пролететь никаким космическим объектам. Я сделал это.
Я слушала, затаив дыхание, понимая, что, похоже, сейчас узнаю самую главную тайну своей жизни. Я не могла поверить, что всё так просто. Ждала какого-то подвоха. И поглядывала на двери, потому что мне казалось, что они вот-вот откроются, и меня скрутят здоровенные мужики и уволокут в какую-нибудь далёкую тюрьму. Но также я чувствовала, что мистеру Ниалу нужно выговориться, что он действительно устал и не хочет больше бороться.
– Я не спал три недели, перестраивая схемы, выискивая подходящие материалы, но сделал, о чем меня просили. И Аскаэр посвятил меня в подробности своего плана…
Мистер Ниал замолчал, а я боялась дышать, чтобы не спугнуть его. Рич крепко сжимал мою руку, оказывая очень нужную мне в этот момент поддержку. Пауза затянулась – помощник Аскаэра о чём-то задумался…
ГЛАВА 57
– Отец? – Рич решил напомнить о нас.
Мистер Ниал поднял на сына потерянный взгляд и продолжил:
– Аскаэр рассказал, что некоторые ренхенцы способны излечивать от любых болезней. Кроме болезни сердца, которую как раз и диагностировали ему ещё в детстве. Он решил вывести с планеты лучшего целителя, чтобы использовать его по мере необходимости. Так сказать, чтобы был личный доктор про запас. Он заранее подготовил людей… военных и медиков, с которыми всё заранее обсудил. Они планировали вывести из ДНК ренхенцев сыворотку, способную лечить болезни сердца. Потому что сами ренхенцы никогда ничем не болели. Медики заверили его, что если есть целебная субстанция, которая лечит, то её можно синтезировать и воссоздать…
«Кокон», – подумала я. Кокон и мои слёзы – физическая субстанция. Великий! Неужели они ставили на выживших ренхенцах опыты?!
– Хотя, – продолжил мистер Ниал, – этот план был скорее следствием его маниакальной страсти завоевать весь мир, чем желанием вылечиться. Я бы даже сказал, что вылечить себя он хотел меньше всего. С пороком сердца люди живут и до старости, что, собственно, с ним и произошло. Этот план появился благодаря его болезни, благодаря размышлениям на эту тему. Ройалан побывал на многих планетах ещё в детстве, и ему захотелось иметь доступ к каждой из них… Где-то есть целители, где-то есть маги, где-то лечебные растения, а где-то – хороший климат, чтобы построить курорт, приносящий огромную прибыль. Но для объединения планет нужен был хороший повод. И этим поводом стал захват иногалактическими пришельцами одной из планет Миита, которой и был выбран Ренхен. Ройлан всё продумал. Ренхенцы рассылали сигналы с просьбами о помощи на все планеты, когда получили сообщение от захватчиков и увидели их иллюзии на своих радарах и в небе… но какая уж там помощь? Все стали укреплять собственные космограницы, а у некоторых планет вообще своей армии не было, и они просто прятались – кто где. На Миите началась настоящая паника. То, что и было нам нужно. Все ренхенцы были собраны в одном месте, откуда их после включения магнитного поля, как стадо овец, перегнали в другое… Очень удобно. При этом нужный нам целитель спокойно пересёк границу и сам прилетел в наши руки, да ещё и обязан остался за своё спасение. И тогда Аскаэр Герехтайта выдвинул неоспоримые доказательства, что объединение планет необходимо Мииту, а Герехтайт – единственно возможная правящая планета. Народ был напуган. Мы были лучше всех развиты технически, не говоря уже о продовольствии и военной промышленности. В итоге Ройалан наобещал всем защиту, технологии, питание и ещё Великий знает что, благодаря консулам стал контролировать каждый шаг иных планет, не позволяя сойти с намеченного пути. В итоге Герехтайт получает огромные деньги за аспекс, невероятные суммы от Бароса, использует инопланетян как дешёвую рабочую силу на Тороге и на Герехтайте, и не отдаёт и части того, что мог бы. Смертность на других планетах превышает на тридцать процентов показатели Герехтайта, а про качество жизни я вообще молчу. Зато у них есть еда, появилась горячая вода и другие мелочи, которые на Герехтайте уже давно являются нормой. И все вроде бы довольны… Им обещали лучшую жизнь – они её получили. Все наши технологии и достижения держатся в тайне от миитцев, включая герехтайтсев. Вы были в военном лагере и знаете, какие изобретения есть у нас, но в массовое производство мы их не пускаем. А знаете – почему? Потому что в других галактиках платят больше.
У меня перехватило дыхание. Мы ведём торговлю с другими галактиками? Быть не может!
– А Ренхен… – мистер Ниал замолчал и через пару секунд, глубоко вдохнув, продолжил: – Тогда я нажал на кнопку, и выстроилось сконструированное мной магическое поле, укрытое иллюзией, скрывающей зависшие в воздухе военные космолёты от правительственного корабля. Те, кто был на правительственном, увидели пустое космическое пространство и свою планету, а на самом деле ничего не изменилось. Просто магнитное поле блокировало их двигатели, но они были там. И видели, как их правительственный космолёт удаляется, оставляя их в чужих руках.
Мистер Ниал прикрыл лицо ладонью, а я уже не могла больше сдерживаться и всхлипнула, но мужчина спокойно продолжил:
– Лидера Ренхена убили сразу, остальных отвезли в один город. Люди продолжали жить под постоянным контролем, проходя ежедневные осмотры, сдавая анализы… Их кормили, выгуливали… как в тюрьме… А самых сильных целителей медики использовали, пытаясь синтезировать лекарство… Я не знаю, насколько болезненно это всё было для них, не знаю, как часто они умирали. Десять лет назад они устроили восстание, его, конечно, очень быстро подавили, но тогда очень многие погибли
И мистер Ниал хмуро посмотрел на меня, а я поняла, что так и погибли мои родители.
Я прикрыла глаза и старалась дышать как можно глубже, из стопора меня вывел вопрос Рича.
– Консулы. Зачем вы начали похищать консулов?
Его отец тяжело выдохнул, и снова заговорил:
– Медики на Ренхене вывели сыворотку. Конечно, она не могла лечить сердце, как и сами ренхенцы, но она должна была, по их словам, лечить все болезни внутренних органов на ранних стадиях. Они назвали её УНЦЕС – универсальная целебная сыворотка. Но чтобы проверить её действие, необходимы были подопытные.
Великий, какие ужасные вещи он говорит! Это же немыслимо! Подопытные люди? И всё это ради денег и власти? Разве такое возможно в реальной жизни? Речь ведь идёт не об одном человеке… даже не о городе! Речь идёт о целой планете! О миллионах жизней и судеб, которые несколько человек просто взяли и перечеркнули в угоду себе! Нет. Нормальный человек на такое неспособен! Только неадекватный псих! Великий, мы столько лет жили под управлением больного человека! Мы восхищались им! Я восхищалась. Я ведь была искренне благодарна ему за то, что восемнадцать лет назад Аскаэр принял нас и обеспечил всем необходимым! Великий, какое лицемерие… В голове не укладывается!
