— Можно — хихикаю в ответ. — Главное, чтоб при этом агрессивно настроенные изделия таксидермистов не появились. А то помню после одного такого поцелуя…
Но договорить мне не дают, закрывая рот самым распространенными и весьма действенным способом.
Видение пропадает, а я снова оказываюсь в своей постели, задумчиво поглаживая кота за ушками. Значит, все-таки замуж за Кейна, который, как оказалось, по совместительству, повстанец Ашкай и пропавший принц Эрик Николас Хальвард, наследник престола Ледании. Любопытно… И немного обидно. Он от меня скрыл свое происхождение, и это вполне понятно, но о том, что я принцесса Есения Кейн ведь тоже догадался. Не мог не догадаться. Королевские дети отлично знают портреты всех членов монарших родов, и даже если он сперва меня не узнал, то потом явно вспомнил. И к отцу наведался, насколько я знаю, иначе папы бы не было в академии, и в Альянс обратился с доказательствами преступлений Гейелорда, дабы справедливость восторжествовала. Почему же мне не сказал о том, кто я? Утаил. Ради безопасности? Крепче знаешь — меньше спишь, то есть наоборот меньше спишь — крепче знаешь… то есть, ну его… Допустим…
А вот ухаживать за мной, когда его высочество изволили? До того, как мое происхождение всплыло или после? Насколько честны его чувства и помыслы, или наш брак просто выгоден? Ледания в таком союзе явно больше нуждается, чем Алигия. Я очень хочу верить, Кейну, очень. И любить его хочу искренне и беззаветно. Но зубастый червячок сомнения уже с наслаждением вгрызся в мое сердце, и методично точит его, повергая меня в растерянность и уныние.
— Еся, доченька, — сонно бормочет, зашевелившаяся в кресле мама.
— Мамочка, — хриплю в ответ. Странно, я думала, что уже справилась с эмоциями, но комок снова подкатывает к горлу, а на глазах выступают слезы. — Мамочка… Родная…
Соленые капли бегут по щекам, падая на покрывало, оставляя на нем расплывающиеся кляксы.
Она тут же поднимается со своего места и заключает меня в объятья. Крепкие. Теплые. Любящие. Такие, о которых я всегда мечтала. Моя мамочка.
Глава 73
Позже, когда мы немного успокоившись, лишь вытираем мокрые щеки и тихо вздыхаем, по-прежнему крепко держась за руки, я принимаюсь рассказывать маме о своих приключениях на Земле и в академии. Мамочка меня внимательно слушает, не перебивая, только порой хмуря светлые брови и судорожно сжимая мои пальцы в своей ладони, когда я упоминаю о каком-то опасном моменте. Естественно все я ей не рассказываю, стараясь утаить наиболее страшные моменты.
— Теперь ты дома, солнышко, — она принимается поглаживать меня по волосам, когда я заканчиваю рассказ. — И тебе больше ничего не угрожает. Общежитие колледжа уже проверили вдоль и поперек, теперь там такая охрана, что и мышь не проскочит. Но если хочешь знать наше мнение, то мы с папой по-прежнему, теперь даже более твердо, настаиваем на твоем обучении дома. Мы пригласим лучших специалистов, лучших преподавателей. Самому профессору Вульшнепу будет за честь обучать такую талантливую прорицательницу, как ты.
Мама выжидающе смотрит на меня. А у меня в голове крутятся воспоминания о том, как меня украли папины враги, подкупленные спецслужбами Ледании во главе с гадким Гейелордом, как раз таки прямо из коридора общежития, когда я, приняв вечерний душ, возвращалась в свою комнату. Прямо в банном халате, тапочках и с полотенцем на голове украли, мерзавцы.
— Я в колледж не вернусь, — хмуро сообщаю, и прежде чем мама обрадуется моему решению, поспешно добавляю. — Я буду дальше учиться в ААМе. Там тоже достаточно сильная кафедра прорицания.
— Сеня, — удивленно восклицает родительница. — Зачем? В Ладоне тоже множество чудесных учебных заведений. Тебя примут на второй семестр с распростертыми объятиями. И ты… ты будешь рядом… с нами.
— Мама, я могу на каждые выходные к вам через порталы приходить, — мягко улыбаюсь.
— Да, но… — заминается мама, но потом, что-то вспомнив, уточняет. — Это все из-за того мальчика. Из-за Кейна.
Она пытливо и с пониманием заглядывает мне в глаза.
— Не только, — рассеянно глажу ее по ладони. — Понимаешь, мам. Тут все знают, кто я. Ты говоришь, с распростертыми объятиями готовы принять? А кого они готовы принять? Меня, или принцессу Есению. Там… Туда … Туда я сама поступила… Никому неизвестная сирота… Обычная девочка. Я помню, как меня учили в колледже, как лебезили все передо мной. Это раздражало и расстраивало. Я никогда не была уверена в том, что честно заслужила свои оценки. В ААМе меня не знал никто. Я попала в самую худшую группу, занималась, как проклятая. Не все у меня получалось, но… Все-все мои оценки… они заслуженные, в этом нет сомнения.
— Но теперь-то ведь так уже не будет, — мамины глаза светятся беспокойством. — Все уже знают, что ты дочь Дориана. Слухи быстро разлетятся.
— Но я-то знаю, как было, — устало покачиваю головой. — У меня друзья там настоящие, понимаешь? Если они дружили с сироткой Сеней, то с принцессой тоже поладят.
— И все же Кейн тут тоже играет свою роль? — лукаво смотрит моя проницательная родительница.
— Играет, — не отпираюсь я.
— Ладно, поговорим об этом позже, — вздыхает мама. — Сейчас у тебя все равно зимние каникулы. Всех студентов отправили по домам, автоматом засчитав экзамены, и пока восстанавливают разрушения в учебных и жилых корпусах — они не очень пострадали, но кое-какого ремонта требуют — у нас есть время подумать и все взвесить.
Мы еще несколько минут сидим, задумавшись каждая о своем и просто наслаждаясь друг другом, а затем дверь, скрипнув, отворяется и в комнату влетает черноволосый вихрь.
— Сенька! Папа сказал, что к тебе уже можно! — крепко стискивает меня в объятьях младший двенадцатилетний братишка Конрад.
Обнимаю его в ответ, чувствуя, как под моими руками едва заметно вздрагивает спина. Мальчик явно сдерживается, чтоб не заплакать — все-таки слишком взрослый — но я представляю, каково ему было без меня, ведь мы всегда с ним были очень близки. Мне-то легче удалось пережить разлуку, не помня ничего о родных.
— Он очень переживал, — тихо объясняет пришедший вместе с ним папа.
— У меня даже нивл пропал, — тихо шепчет мне по секрету братик.
Нивл это его двойник в зверином обличии. Серый волк, который возникал, словно сотканный из тумана и охранял моего братишку. У папы был такой же, но он погиб. Очень давно. Еще до рождения Конрада. Защищая мою маму, погиб, когда ее украли плохие люди и хотели с ней сделать ужасные вещи.
— Мы вернем твоего нивла, — обещаю Конраду, мягко проводя по его волосам с намерением пригладить непослушные, вечно растрепанные темные кудри.
— Как ты, милая? — целует меня в лоб папа, присаживаясь рядом с мамой. — Доктор тебя осматривал и сказал, что ты полностью здорова, просто очень истощена.
— Хорошо, пап, — улыбаюсь я, смаргивая снова набежавшие слезы. Темные волосы отца теперь щедро припорошенные серебристой сединой, и я даже думать е хочу, что пришлось пережить моей семье, пока меня не было. Сердце ноет в груди, не прекращая. Как хорошо, что все позади.
