Пролог
Конспект летит в сумку, а за ним и шариковая ручка.
— Нет, Витя. Нет. Нет. И еще раз нет! — закидываю лямку своего баула на плечо и, развернувшись, выхожу из аудитории.
— Ну, Жека, — канючит одногруппник, преграждая мне путь. — Пожалуйста…
Обессилено прислоняюсь к стене, хмуро смотря на парня.
— Витя, сегодня у нас было пять пар, и, в отличие от тебя, я присутствовала на всех. Теперь у меня только одно желание — добраться до общаги и вырубиться, ─ не теряю надежды достучаться до совести сего индивида.
Но, как оказывается, это дело совершенно напрасное и заведомо обреченное на провал. Витек делает глаза, как у шрековского кота и складывает в умоляющем жесте руки.
— Женечка, Женюта, Женчик, не дай мне погибнуть, — театрально всхлипывает он. — В пятницу Лещенко будет требовать результаты экспериментов, а у меня и десяти обследуемых не наберется.
— Это твои проблемы, — безразлично пожимаю плечами и собираюсь нырнуть под его руку, которая не дает мне пройти.
— А тебе за это Лещенко бал на экзамене докинет, — в последний момент успевает поймать меня за локоть этот нытик.
— Вить, — пытаюсь освободиться из его захвата. — У меня и так по физиологии сенсорных систем высший бал. Зачем мне это?
— А из сострадания к ближнему своему, — не сдается парень, умильно поднимая бровки домиком.
— Мое сострадание спит сейчас мертвым сном. Собственно, как и я должна была уже в это время. Но ты меня не пускаешь, ─ уже начинаю закипать.
— Ну, хочешь, я на колени стану? ─ уже намеривается бухнуться на пол отчаявшийся однокашник.
— Сдурел, что ли? ─ испуганно вскрикиваю, ибо на нас уже начинают таращиться люди.
Этого еще не хватало. Потом будут болтать, что Линевич заставила Лосенко перед всем факультетом в ногах у себя валятся. И буде мне крышка. Ибо Танька, которая влюблена в этого самого Лосенко, моя соседка по комнате. И уж выдрать мне волосы она не побоится.
— Теперь ты видишь, в какой я печали?! ─ стонет парень, картинно прижимая свободную руку ко лбу и закатывая глаза.
— Вижу, ─ хмыкаю, понимая, что Витек таки своего добился. Ну почему я такая добрая? Почему? ─ Ладно, уговорил. Но с тебя ужин. Готовить совсем нет сил.
Лицо страдальца озаряется надеждой, и он, так и не выпустив мою конечность, волочет меня в сторону лабораторий.
Там, в тесной малоосвещенной комнатушке, где скромно примостилась у стены крохотная темная кабина, и есть тайное убежище психофизиологов. В этой самой кабинке почти все свободное пространство занимает огромное черное кресло. На него мне и предстоит взгромоздиться и провести не менее пятнадцати минут в закрытом звукоизолированом пространстве с электродами на голове.
За компьютером сидит напарник Витька Олег и бдит.
— О, жертва, — завидев меня, довольно потирает руки еще один психофизиолог.
— Хоть одно слово, — зло прищуриваюсь. — И я разворачиваюсь и ухожу. Так уж и быть, лягу спать голодной.
— Нет, Женечка, он пошутил, ─ гневно смотрит в сторону напарника мой конвоир. ─ Очень глупо пошутил и раскаивается от всего сердца. Правда же, Олежа?
— Конечно же, от всего сердца И печени. И почек. И желудка, — кивает этот охламон, ковыряясь в ящике стола. — Какой запах на этот раз будем брать?
— Давай бергамот и розмарин, — чешет затылок Витя, принимая сии специфические извинения
Я кидаю свою сумку на стульчик возле стола и протискиваюсь в камеру.
Кресло у психофизиологов мягкое и уютное. Витя срезу же регулирует спинку, так, чтобы мне удобнее было сидеть, и начинает аккуратно одевать на голову шапочку с датчиками, тщательно фиксируя их на нужных участках кожи. Тогда-то меня и начинает охватывать незнакомое тревожное предчувствие. Волосы буквально поднимаются дыбом, а по позвоночнику пробегают колючие мурашки.
— Расслабься Женек, — улыбается одногруппник, проводя последние манипуляции.
— Ага, — недовольно бурчу, откидываясь на спинку и закрывая глаза.
Дверь кабинки с тихим шелестом закрывается, и я остаюсь совершенно одна. По комнате плывет приятный цитрусовый аромат, которым я искренне наслаждаюсь.
— Жека, ─ звучит из динамика под потолком голос Олега. — Первый пример. Двадцать четыре разделить на два.
— Двенадцать, — быстро отвечаю, приготовившись к следующему вопросу.
Это только пристрелка. Настоящие задачки меня ждут впереди. Парни изучают влияние различных ароматов на мозговую активность человека. Не смотря ни на что, не хотелось бы им, испортить результаты.
— Сто тридцать пять отнять пятнадцать, разделить на два и добавить сорок один, — усложняет задание Олежа.
— Сто один, — отвечаю, слегка нахмурившись. В висках начинает неприятно покалывать. А запах уже кажется не настолько приятным. От него даже немного начинает подташнивать.
— Жека, — в динамике слышится громкий треск. — Пятьдесят четыре…
Сквозь помехи еле-еле прорывается голос парня. В виски с обеих сторон словно ввинчиваются две раскаленные иглы, я не выдержав, вскрикиваю от боли и широко открываю глаза. Руки тянутся сорвать шапочку, но в этот момент боль становится еще сильнее, и я теряю сознание.
Глава 1
─ Девушка больна, лэрд Эмерей. Боюсь, она больше никогда не придет в себя, ─ печальный мужской голос доносится, словно сквозь вату.
Почему-то мне кажется, что его обладатель может похвастаться весьма солидным возрастом, пушистыми седыми бакенбардами и маленькими круглыми очками, которые держатся на переносице, а не крепятся с помощью дужек за уши. О, вспомнила, ─ пенсне!
─ Что с ней? ─ а вот этот голос явно принадлежит более молодому мужчине. Перед моим мысленный взором тут же предстает строгий английский джентльмен с темно-карими, шоколадными глазами и каштановыми чуть курчавыми волосами.
─ Как объяснили ее опекуны, леди Эванжелина страдает частыми провалами в памяти, немотивированными приступами агрессии и склонностью к суициду. Собственно, как раз после такого случая ее сестра и привезла бедняжку в нашу больницу, ─ принимается объяснять седовласый, сокрушенно вздыхая. ─ Мы пытались вылечить девушку, перепробовали все методы. Последняя надежда была на шоковую терапию, но…
Бедная-бедная эта Эванжелина. Я читала, что когда-то именно электрошоком лечили всевозможные депрессии, хандру, биполярное расстройство. Интересно, была ли она эффективна?
─ Шоковую терапию, ─ рычит мужчина. ─ Я же вам запретил ее делать. Лично вчера приходил и настаивал. Говорил, что заберу леди.
