— Лаэрды намного сильнее. Не зря остальные вампиры, как тот же клан Эх’мэ, хотят узнать секрет, чем же мы от них отличаемся. Поэтому им и нужна была твоя кровь…
— Как все… странно и загадочно. Ну да ладно. Не о том сейчас разговор. То есть, если он… «голоден», то мы с тобой с ним не управимся? И чем нам это грозит?
— Ну, он нас попросту может и не узнать. — вампир криво усмехнулся. — Я если был бы один… может, и успел бы убежать. Но вдвоем — кто-то убежит, кому-то точно не повезет…
Я не нашла, что ответить на это, и задумчиво уставилась на мужчину, в надежде, что он сейчас скажет, что все это глупая шутка. Но он был все так же серьезен.
— Слушай, Тэм. А что мы сразу о плохом-то думаем? Может, он совсем не «голоден», и мы его под ручки спокойно схватим и в портал затолкаем, а? — решив подбодрить его, сказала я.
— Может быть. — мужчина кивнул мне. — Ну что, отправляемся? У нас есть от силы с тобой пять часов — не больше.
Я, переведя с него на полностью сформировавшуюся золотистую арку, взгляд, кивнула.
— Да, отправляемся. У нас все обязательно получится, я верю!
***
— В подвале, говоришь? — зло прошипела я, ударившись носом о деревянную балку перекрытия, поддерживающего крышу.
— Ну-у-у, — протянул Тэм, и вдруг заржал как конь.
— Чего смеешься, кровосос проклятый?!
— У тебя… на… — из-за смеха он все никак не мог договорить предложение, за что получил от меня смачный подзатыльник, — …паутина.
— Чего? — я оглядела себя со всех сторон, но, из-за царившего на чердаке густого сумрака, так ничего и не смогла разглядеть.
— На голове у тебя… Как гнездо паучье…
— Нашел над чем смеяться, дурень! — я смахнула прилипшую к волосам паутину и вознамерилась уже выдать ему хорошего пинка, но вампир ловко уклонился. — Пошли, давай. Я, кроме того, что ни черта не вижу, так я тут еще и впервые, поэтому показывай путь.
Тэм, все еще тихо смеясь повернулся ко мне спиной и это было его большой ошибкой — резкий и быстрый выпад. И удар нашел свою цель. Причем, судя по всему, у меня, в этом мире, опять появились те невероятные силы. И вампир, от моего легкого пинка, рухнул, смачно воткнувшись лицом в стену.
— Ой… — пробормотала я испуганно и подскочила к нему. — Ты в порядке? Я… не думала, что так…
— Забыли… — хмуро пробурчал он и потер переносицу. — Будем считать это мне в наказание за тот случай…
— Кстати. Не хочешь мне объясниться? Я ведь до сих пор на тебя злюсь. — мы начали спускаться на узкой винтовой лестнице, — Ты, конечно, что-то бормотал про магию и очарование… Но лучше скажи мне сейчас правду. В ту чушь только дура несовершеннолетняя, мечтающая о принце на железном коне, может поверить.
— Я… Слушай, Лиза. Я действительно не понимаю, что тогда на меня нашло. Ты мне, за все время, что я жил у тебя, стала хорошим другом. Но когда Арин начал к тебе, как у вас говорят, подкатывать — начал ревновать… Сейчас, как мне кажется, я понял, в чем причина — я чувствую в тебе кровь Лаэрда, сильную кровь, и мне захотелось чтобы она была моей. В общем, конечно, это все пока догадки, но, думаю, Райноран сможет все прояснить. Он намного больше знает о крови рода.
— Не скажу, что меня твое объяснение устроило, — я хмыкнула. — Но я, так и быть, подожду пока мне твой брат все поподробнее расскажет.
Тэм вдруг резко остановился, отчего я ему чуть не впечаталась в спину, и совсем тихо и, вроде как даже, умоляюще, произнес:
— Ты только, прошу тебя, не говори Раю, что я…
— Что ты меня домогался? — закончила я за него предложение.
— Что я тебя трогал… — едва слышно прошептал вампир.
Я ободряюще похлопала его по плечу:
— Не переживай! Об этом я ему точно не расскажу. Так что с тебя, как только мы вернемся, вкусняшка!
— Тебе бы только пожрать! — сказал он, однако, судя по голосу, я смогла его успокоить, и он это ляпнул просто безобидной шутки ради, а не чтобы меня «уколоть».
— Вкусное покушать ты и сам горазд, причем за обе щеки! — парировала я, поддерживая шутливый тон. — Особенно мои котлетки… М-м-м! По ночам только и слышался топот до холодильника… а потом довольное чавканье… И кто бы это мог быть, не подскажешь?
— Они были… — мы наконец-то спустились на первый этаж и выйдя с площадки в коридор, где царила кромешная тьма, оба испуганно замерли… — Кажется, Лиза, из нас самих с тобой сейчас кто-то сделает… эти самые котлетки…
Напротив нас, в десятке метров, застыла высокая фигура в темном плаще, и ее ярко-красные глаза опалили нас таким злым и голодным взглядом, что у нас с Тэмом не только сердце в пятки ушло, а все органы туда разом ухнули.
Райноран… словно хищник, медленно, крадучись приближался к нам, но вот только, судя по всему, совсем не с намерением крепко обнять после долгой разлуки…
Глава 31
— Котлетки… с пюрешкой… — прохрипела я, осипшим от страха голосом, и, схватив Тэма за руку, рванула обратно на лестницу. С моей нынешней силой я могла бы его и на плечо себе запросто закинуть, и даже не почувствовала бы его веса, однако вместо этого я со всей силы, при повороте, шваркнула его об каменную стену.
— Ты первая меня добьешь! — простонал мужчина и я, обернувшись, чтобы проверить, как у него обстоят дела, встретилась взглядом с нечеловеческими красными глазами Райнорана, в которых плескалась только «жажда». Мне показалось, что я даже могу ее почувствовать.
Вампир уже стоял буквально в метре от нас, но пока не нападал, словно изучал и напряженно размышлял — кем бы ему первым закусить.
Сначала хотелось просто завизжать от страха и броситься куда глаза глядят, потом — выставить Тэма в виде заслона, произнести что-то вроде: «Он вкуснее!» и уже потом сбежать, правда, я была на высоких каблуках, на которых особо не набегаешься. И почему я не переоделась, прежде чем лезть в этот портал?.. Однако, прежде мой мозг до чего-либо додумался, сердце уже все решило и я, сделав шаг вперед, задрала голову, чтобы посмотреть Райнорану в глаза, и произнесла:
— Я скучала! — под сдавленный хрип Тэма за спиной я резко схватила вампира за запястья, и прижалась к нему. — Очень сильно!
— Дура-а-а… — выдохнул Тэм, однако медленно подошел к нам, пока Рай не подавал никаких признаков агрессии и не пытался на нас напасть.
— Прости, что мы так долго! — не обращая никакого внимания на брата я продолжала говорить с мужчиной. — Если бы мы знали — мы бы пришли за тобой сразу и…
Договорить я не успела — Райноран, несмотря на всю мою сейчас недюжинную силу, с легкостью вырвал свои руки из моих и схватил меня за горло, отчего я сразу начала задыхаться. Повезло, что на той руке, которой он в меня вцепился не было перчатки — иначе бы точно разодрал мне уже до мяса горло.
