Я взвизгиваю и отбрасываю телефон. Резко, суматошно. Как горящую петарду. Он ударяется об пол, переворачивается и приземляется на ковер экраном вниз. Я падаю на диван; мое сердце будто бы оплавляется, как свеча, роняя мне в живот капли горячего воска.
Только один человек мог дать такой ответ.
И это не Ингрид.
Это Ник.
35
Мой телефон приглушенно вибрирует, лежа на ковре.
Я не двигаюсь с места. Мне не нужно открывать новое сообщение – я и так знаю правду. Я все помню.
Как я сидела на кухне у Ника со свежим порезом на руке, а он спросил меня, настоящее ли это имя.
Все думают, что это сокращение от Джулии или Джулианны, но меня зовут именно Джулс.
За исключением Хлои и Эндрю, он единственный, кому я рассказала, почему меня так назвали. Как же глупа я была, когда наслаждалась его вниманием, упивалась влечением, глядя ему в глаза.
Телефон снова вибрирует.
На этот раз я подхожу к нему – медленно, осторожно. Будто он меня укусит. Вместо того, чтобы подобрать телефон с пола, я просто переворачиваю его и читаю пропущенные сообщения.
Джулс?
Ты здесь?
Я все еще гляжу на эти слова, когда кто-то стучит в дверь. Один-единственный раз – я вздрагиваю от неожиданности и судорожно втягиваю в себя воздух.
Еще один стук. Такой же пугающий, как и первый.
Я слышу голос Ника.
– Джулс? Ты дома?
Это он.
Прямо там, за дверью.
Будто я призвала его своими подозрениями.
Я не открываю дверь.
Я не могу.
И я не могу ничего сказать. Одно-единственное слово, произнесенное дрожащим голосом, и он все поймет. Поймет, что я знаю.
Я поворачиваюсь к двери, обрамленной проемом гостиной. Дверь внутри двери.
Потом я замечаю свисающую с косяка цепочку.
Чуть ниже – незадвинутая щеколда.
И открытый замок.
Дверь не заперта.
Я вскакиваю на ноги и бегу в прихожую, стараясь не издавать ни звука. Если я не отвечу, может быть, Ник уйдет.
Вместо этого он стучит снова. Я крадусь к двери. Резкий звук заставляет меня резко выдохнуть от испуга.
Я прижимаюсь к двери, надеясь, что Ник не почувствует моего присутствия. А вот я его прекрасно ощущаю. Словно волнение в воздухе в считаных дюймах от меня.
Ник мог бы ворваться в квартиру, если бы захотел. Всего лишь повернув дверную ручку.
К счастью, он ограничивается словами.
– Джулс, – говорит он, – если ты меня слышишь, пожалуйста, прости. Я зря отмахнулся от твоего беспокойства сегодня утром. Это было очень грубо с моей стороны.
