Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 64
Ника открыла рот, глотая воздух. Подскочила и тут же пригнулась – раздался ещё один выстрел. На этот раз стрелял ублюдок, только что душивший её.
Это был Чарли. Не Доктор, не третий неизвестный преступник. Его выдавали блестящая в свете луны лысая голова, широкие плечи и звуки, которые оживали, когда он приближался. Значит, он с самого начала искал её на лестнице, Доктор караулил у входа, но кто тогда был в пещере?
Ника побежала вверх по ступенькам, солёная кровь стекала в глотку, заливала подбородок, футболку. Боль отступила на второй план. Эмоции тоже, для них попросту не осталось места, все чувства и ощущения вытеснил панический страх. Он гнал прочь, ещё выше, подальше об обезумевших убийц, стреляющих друг в друга. Ника преодолевала ступеньку за ступенькой, звуки снова исчезли, только изредка что-то едва уловимо хлопало – остатки слуха подсказывали, что перестрелка внизу продолжается.
Лестница кончилась. Ника оказалась на рыночной площади, испещренной сотней колонн и окруженной строительными лесами. Юркнула за ближайшего каменного истукана. Она боялась пошевелиться, боялась дышать, боялась представить, что будет дальше. Оставалось только наблюдать за тем, что происходит внизу.
Луна высвечивала парадную парка Гуэль: пряничные домики, слоновью пещеру. Чуть выше, на лестнице, прижимаясь к саламандре, застыл Чарли. Хлопки стихли, похоже, преступники выжидали, примеряясь к мишеням.
Вдруг от пряничных домиков к лестнице скользнул луч фонаря, осветил Чарли. Тот вздёрнул пистолет, целясь в источник света, а в следующий миг едва уловимо хлопнуло, и Чарли осел на ступеньки.
Ника вжалась в колонну. Пятно света сместилось, уменьшилось, заплясало на земле около домиков, а затем снова медленно поползло к лестнице. Идущий с фонариком не торопился, будто давал Нике возможность прочувствовать момент. Но она уже не испытывала ужас. Накатила слабость, ноги еле держали. Опустилась на колени, прижимаясь щекой к колонне. Бежать бесполезно. У него фонарик, пистолет, он только что ранил Чарли, возможно даже убил. И всё из-за двух серебряных колечек, которые преступники не поделили между собой. Сначала убили того вора, потом Марибель, теперь вот фальшивого ухажёра.
Прикончат и её. Какой смысл дёргаться? Пусть лучше всё закончится. Быстро, безболезненно, прямо сейчас. Она не могла больше бежать, не могла сражаться.
Луч фонаря добрался до лежащего у саламандры Чарли. Тёмный силуэт присел рядом, склонился, видимо, проверял, нужна ли ещё одна пуля. А потом замахал фонариком из стороны в сторону, вправо-влево, раскачивая всё сильнее, будто пытался привлечь внимание Ники. Луч застыл и высветил знакомое лицо: скрученные в колечки волосы, густая борода…
– Рамиро, – прошептала Ника. – Рамиро! – хотело было крикнуть, но закашлялась, горло всё ещё помнило попытку Чарли её задушить.
Лицо в луче света улыбнулось, Рамиро поманил её рукой. Ника ринулась вниз, не замечая, как по щекам бегут слёзы. Свист в правом ухе возник, едва она оказалась у саламандры. Мир снова ожил: тяжелое дыхание Рамиро, шарканье его шагов, еле уловимый гул проехавшей мимо парка машины. Тело Чарли лежало совсем рядом, открытые глаза буравили Нику застывшим взглядом. Она отшатнулась. Этот человек причинил ей слишком много боли: оглушил, связал, бросил на заднем сиденьи автомобиля, а потом пытался задушить. Но ей всё равно было жутко смотреть на его мёртвое тело.
Рамиро разрезал верёвку, затёкшие запястья заныли, ощутив свободу. Ника упала на колени, уперевшись руками в землю. А в следующий момент осознала, что её трясёт от рыданий.
– It's over, – ладонь Рамиро легла ей на спину.
(Всё закончилось.)
Ника не могла остановиться. Слёзы текли из глаз, перемешиваясь с кровью из носа. Боли по-прежнему не было, но помощь доктора однозначно не помешает.
Ника подскочила.
– Доктор!
Рамиро отпрянул, удивлённо глядя на неё.
– Доктор! – Ника вцепилась в руку инспектора, перешла на английский: – Another… – чёртовы иностранные слова не лезли в голову. Как сказать по-английски «преступник»? – Another bad guy is here somewhere!
(Ещё один… ещё один плохой парень где-то здесь!)
Рамиро приподнял брови, а затем надавил Нике на плечо, заставляя пригнуться. Фонарик погас. Следователь выхватил пистолет и, оглядываясь, снова приблизился к телу Чарли. Похлопал его по карманам, что-то достал.
Ника сидела на корточках, с ужасом осознавая, что ничего не кончилось. Доктор затаился, ожидая, когда Чарли разберётся с Рамиро, а теперь наверняка следит за ними, ищет возможность напасть.
Рамиро поманил Нику к выходу. Она кивнула и, пригибаясь, последовала за ним. Свист в правом ухе не пропал, значит, Рамиро забрал у Чарли серёжки. Остальные звуки исчезли, притаились. Ника на цыпочках шагала голыми ступнями по холодным ступенькам, Рамиро двигался бесшумно.
Они преодолели лестницу, пересекли парадную площадь и прошли мимо пряничных домиков. После тёмного парка уличные фонари казались солнечным светом. Фургон стоял на прежнем месте, однако Доктора не было видно. Где он? Всё ещё бродит в парке? Рамиро указал на припаркованную поодаль серую машину.
Ника бросилась к пассажирской двери, распахнула, плюхнулась на сиденье. Через секунду Рамиро занял водительское кресло, двигатель заурчал. Быстрее, мысленно умоляла Ника, пожалуйста, быстрее.
Что-то хлопнуло. Правое плечо пронзила дикая боль. Ника вскрикнула, сползла вниз, пригибаясь. В заднем стекле зияло небольшое отверстие. Хлопнуло ещё раз, ещё и ещё. Отверстий становилось больше, стекло поползло паутинкой.
– Уезжайте! – взмолилась Ника. – Go! Please, go!
(Езжайте! Пожалуйста, вперёд!)
Рамиро не реагировал, голова повисла, тело наклонилось набок. Целую секунду Ника наблюдала, как красное пятно расползается по его груди. А потом увидела, как от пряничных домиков к ним бежит мужчина в шляпе и с зажатым в руке пистолетом.
Ещё секунда ушла на поиск решения, которое было очевидно. Ника перекинула ногу через коробку передач, нащупала газ и вдавила, одновременно дёрнув рычаг. Заднее стекло осыпалось. Машина рванула вперёд, болтаясь из стороны в сторону. Ника давила на газ, держа руль левой рукой, правое плечо горело, будто его ошпарило кипятком. Футболка на спине пропиталась тёплой кровью.
Встречного движения не было, попутного тоже. Машина рисовала на дороге зигзаги, Ника подтянула правую ногу, полностью перебираясь на водительское место, устраиваясь на коленях Рамиро. В зеркале заднего вида мелькнул серый фургон, и она вжала газ ещё сильнее. Теперь машина шла ровно, почти не виляя.
– Давай же! Давай! – умоляла Ника.
Стрелка спидометра росла: сто километров в час, сто двадцать, сто сорок.
Впереди замелькали красные и синие огни. Ника увидела полицейский автомобиль, перегородивший дорогу, вдавила тормоз, их с Рамиро бросило вперёд. Рука соскользнула с руля, машину развернуло.
Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 64
