1
Люди, похитившие Зару, привезли ее в глухое и темное ущелье, пользовавшееся дурной славой у местных жителей. Называлось это ущелье «Клюв орла». Здесь среди острых скал на небольшой площадке, прилепившейся одним краем к скале, а другим повисшей над бездной, кто-то выстроил небольшую башенку, напоминавшую своим видом острый клюв орла. Отсюда и возникло название ущелья. Ходили слухи, что эта башня была построена одним раскаявшимся в своих бесчисленных и жестоких преступлениях преступником, который удалился сюда на склоне своей жизни замаливать многочисленные грехи. Но то ли он плохо молился, то ли господь так и не простил ему всех мерзостей, которые он натворил, только погиб тот грешник страшной и мучительной смертью. Поскользнувшись на краю отвесной площадки, он сорвался в ущелье и разбился при падении о камни. Но умер он не сразу, а еще долго мучился, оглашая окружающие окрестности стонами и жуткими криками.
Зара хорошо знала это ущелье. Местные жители избегали его, как чумной заразы, и не разрешали туда ходить своим детям. Но Зара, в компании таких же отчаянных сорванцов, как и она, часто нарушала эти запреты. Их, как магнитом, тянуло в это запретное и страшное место. Здесь они чувствовали себя мужественными и смелыми героями приключений Фенимора Купера и Джека Лондона. Как же это было давно! И вот она снова здесь…
Зару заперли в небольшой комнатке на самом верхнем этаже башни. Мебели в комнате никакой не было. Лишь тюфяк, набитый соломой, валялся на полу. На него Зара и примостилась, свернувшись калачиком и обхватив себя руками покрепче, чтобы хоть как-то согреться.
В комнате было сыро и пахло плесенью. Узкие полоски света едва пробивались через небольшое подслеповатое и грязное оконце, разместившееся под самым потолком. Слабые солнечные лучики скользили по верхнему уровню стен и быстро гасли, даже не достигнув пола. Зара лежала в темноте, грязи и холоде. Ей было страшно. Она понимала, что люди, похитившие ее, были теми же, которые однажды схватили ее на улице и, затолкав в машину, стали требовать деньги. В том, что они с минуты на минуту возобновят свои требования, она нисколько не сомневалась. И она не ошиблась в своих предположениях.
Дверь распахнулась и на пороге показался мужчина. Одетый в элегантный дорогой костюм, он скорее напоминал артиста, чем бандита, который похищает людей. Мужчина окинул внимательным взглядом комнатку, состроил презрительную гримасу и уставился на Зару холодными глазами. В руках его вспыхнул фонарь, который он направил Заре прямо в лицо. Зара зажмурилась, ей сделалось не по себе. Мужчина ощупывал ее фигуру любопытным пронизывающим взглядом, пока его глаза не уперлись ей прямо в живот. Мужчина криво улыбнулся.
– Знаешь, как поступают с такими, как ты, у нас в горах? – зловеще обронил мужчина.
Зара сжалась в комочек и инстинктивно прикрыла руками живот.
– Знаешь. – Мужчина усмехнулся и присел на корточки перед Зарой. – А еще ты знаешь, что ты очень плохая девочка. Взяла и украла мои деньги. Нехорошо.
Зара испуганно смотрела на него и не в силах была вымолвить ни одного слова. На нее вдруг напал жуткий страх, хотя сидящий перед ней мужчина пока не тронул ее даже пальцем. Зара молчала, ее била мелкая дрожь.
– А ну, говори, где деньги, сука! – внезапно заорал мужчина и, схватив Зару за волосы, резко поднялся. Девушка закричала от боли и тоже вскочила на ноги. Мужчина крепко держал ее за волосы и больно оттягивал голову.
– Если ты и дальше будешь прикидываться глухонемой, то я тебе устрою роды прямо здесь! Вот в этой комнате! На каком ты месяце? – кричал мужчина.
– На пятом, – наконец прорезался голос у Зары.
– А кто отец?
– Арсен Саитов, – лепетала сама не своя Зара.
– Видела вот это? – Мужчина поднес огромный кулак к расширившимся от ужаса глазам Зары. – Один прицельный удар ниже пояса, и ты лишишься ребенка прямо сейчас. Хочешь? – Мужчина замахнулся.
– Н-е-е-т! – истошно закричала Зара. – Не бейте меня. Я все скажу.
