Мейсон учтиво поклонился.
– Он у меня с собой, – ответил он.
– Подлинник сертификата? – изумленно уточнил Лейбли.
– Да.
Лейбли сел на свое место, и вид у него при этом былнесколько смущенный.
Полицейский в штатском, также присутствовавший на заседаниии коротавший время в последнем ряду, неожиданно встрепенулся, поднялся инеслышно вышел из зала.
Судья Гросбек задумчиво разглядывал Мейсона и молчал.
– Отвечайте на вопрос, – обратился Мейсон к Пивису.
– Да, являюсь.
– И вот уже на протяжении некоторого времени вы пытаетесьприобрести акции корпорации «Фолкнер флауэр шопс», не так ли?
– Так.
– Вам было известно, что некоторая часть акций записана наимя Карлотты Лоули?
– Мистер Мейсон, – сказал Пивис, – давайте не будем напраснотерять время. Будучи бизнесменом, я увидел для себя возможность получитьконтрольный пакет акций «Фолкнер флауэр шопс». В то же время я прекраснопонимал, что самому мне приобрести эти акции не удастся. Тогда я обратился кХарви Джею Линку и сказал ему, что готов заплатить определенную сумму за этотсертификат, если ему удастся его заполучить.
– Мистер Линк был игроком?
– Понятия не имею, и меня это совершенно не волнует. Япредложил купить у него эти акции. И затем он сообщил мне, что сертификат унего.
– Так-так, – живо заинтересовался Мейсон. – Господинсекретарь, я попросил бы вас еще раз зачитать этот ответ.
Судебный секретарь прочитал вслух последний ответ.
– То есть, – поспешно оговорился Пивис, – я велел Линкудостать его для меня.
– Итак, давайте разберемся с этим раз и навсегда, – сказалМейсон. – Вы сказали ему, что заплатите определенную сумму за сертификат, илиже попросили его приобрести его для вас?
– Протестую, ваша честь. Данный вопрос несуществен и неимеет прямого отношения к делу, так как касается излишних подробностей.
Мейсон улыбнулся:
– Ваша честь, данный вопрос затрагивает самую сутьрассматриваемого иска. Если мистер Пивис нанял мистера Линка, чтобы тот, будучиего агентом, приобрел для него данный сертификат, то, следовательно, в тотмомент, когда акции оказались у Линка, право на них действительно переходило кмистеру Пивису.
Пивис с готовностью закивал.
– Если же, с другой стороны, – продолжал Мейсон, – мистерПивис просто декларировал Линку на словах свою готовность заплатитьопределенную сумму за эти акции, а Линк сумел их приобрести, но сертификат былизъят у него прежде, чем он смог продать его мистеру Пивису, то мистер Пивис неимеет на него никаких прав. Он лишь намеревался купить акции. Но правасобственности на них так и не приобрел.
– Все верно, – подтвердил судья Гросбек, – такова нормазакона.
– Я буду счастлив ответить на этот вопрос, – сказал Пивис. –Я нанял мистера Линка в качестве агента и поручил ему приобретение этих акций.
– Вы выдали ему деньги для этой цели?
– Вообще-то нет. Но он знал: деньги поступят к нему сразуже, как только возникнет основание для их выплаты.
– Вы имеете в виду, как только он раздобудет акции?
– Ну… гм… – Пивис бросил взгляд на своего адвоката и тут жепоспешно отвел глаза.
– Ответ на этот вопрос вызывает у вас затруднения? – спросилМейсон.
– Нет, – сказал Пивис, – акции никоим образом не былисвязаны с выплатой денег. Я нанял его для их приобретения. Он был моим агентом.
– Каким образом вы вышли на мистера Линка?
– Протестую, – тут же выпалил Лейбли. – Это несущественно ине имеет отношения к делу. То, каким именно образом истец наладил контакт смистером Линком, в данном случае не имеет никакого значения. Главное то, чтотакой контакт был установлен.
– Конечно, – указал судья Гросбек, – этот человек являетсялицом заинтересованным, свидетелем, дающим показания в пользу противной стороныи…
– С позволения уважаемого суда, – вмешался Мейсон, – я готовоставить этот вопрос открытым. Мне бы не хотелось тратить время впустую. Япозволю мистеру Пивису покинуть свидетельское место и вызову другого свидетеля.Если же при последующем разбирательстве возникнет необходимость возобновитьбеседу с мистером Пивисом на данную тему, полагаю, суд к тому времени будет всостоянии оценить важность тех фактов, которые я пытаюсь установить.
– Не понимаю, какое отношение они могут иметь крассматриваемому делу, – настаивал Лейбли.
– Итак, по предложению мистера Мейсона, вопрос остаетсяоткрытым, – распорядился судья Гросбек.
– Вы можете вернуться на место, мистер Пивис, – сказалМейсон. – Мистер Колл, будьте так добры, займите место свидетеля.
Шиндлер Колл был приведен к присяге в качестве свидетеля, ибыло видно, что делает он это с явной неохотой. Он опустился на скамью,чувствуя себя очень неуютно.
– Как долго вы знакомы с мистером Пивисом? – спросил Мейсонсразу же после того, как свидетель продиктовал судебному секретарю свое имя идомашний адрес.
– Почти десять лет.
– Кто вы по профессии?
– Меткий стрелок.
– Что вы хотите этим сказать?
– Ну, я спекулирую. Как только представляется возможностьполучить прибыль, я хватаюсь за нее.
– И Пивис обратился к вам по вопросу приобретения этихакций?
– Да.
– А вы сперва сами поговорили с Пивисом, дабы выяснить егонамерения, и затем рассказали об этом мистеру Линку, не так ли?
– Именно так.
– Иначе говоря, вы действовали как посредник?
– Да, сэр.
– Итак, насколько вам известно, мистер Пивис никогда невстречался с мистером Линком?
– Ну… нет, сэр. По-моему, встречался.
– Вот как? Встречался?
– Да, сэр.
– Когда?
– Вечером десятого числа.
– В тот самый вечер, когда Линк был убит?
– Но он же был убит рано… хотя нет, верно. Кажется, егоубили десятого числа около полуночи.
– Откуда вы знаете во сколько?
– Об этом писали в газетах.
– Когда вы видели мистера Линка в последний раз?
