меня у тебя нет шансов! Ты уже проиграл, даже не начиная битву! Выбирайся! И твоя смерть будет быстрой! Я все же умею ценить смелость.
Я промолчал, лишь отметил, что Кадур весьма самоуверен, а с одаренными будто и вовсе не знаком. Не умеем мы сдаваться, всегда идем до конца, это врожденная черта характера.
Рашхан так отправился мстить за смерть родителей, а я… я просто обещал моей кареглазой вернуться. Мысли о Миранде обожгли душу, и я прогнал их прочь, напоминая, что думать о близких сейчас нельзя. Я должен сосредоточиться только на предстоящем бое.
– Или ты хочешь поиграть со мной в прятки? – поинтересовался враг так, словно надеялся, что допущу ошибку и себя выдам.
Думай же, Крис! Думай! На любую силу найдется то, что способно ее остановить, иначе быть не может!
Сумасшедший хохот Кадура, появившегося из-за скалы, разлетелся по воздуху, создавая странное эхо.
Не выпуская врага из вида, я еще немного переместился, обыскивая костюм на любой предмет, который сгодится в качестве оружия.
Безрезультатно! Исчезло куда-то даже все запасное. Наверное, щелчки в воронке, которая выбросила меня сюда, уничтожили его. Других объяснений у меня не имелось.
Я сжал кулак, пытаясь собрать хоть немного силы, но тщетно.
– Здесь, в этом месте, где лежат остатки метеорита, мой приобретенный дар особенно силен, а вот у любого одаренного – сходит на нет, – заявил Кадур, словно читал мои мысли, и ударил энергетической волной.
Я ушел от атаки, снова прислушиваясь к отголоскам скал. Второй удар был мощнее, но не достиг цели, энергия прошла по касательной. Кадур промазал, а это значит, с силой он не справляется, не может ее удержать. Если потеряет над ней контроль, я смогу к нему подобраться.
Вот он, мой шанс!
Только двух атак мало, чтобы определить наверняка, необходима хотя бы еще одна… Сейчас я не имею права даже на малейшую ошибку!
Спровоцировать его? Или подождать? С его характером долго он не удержится, а у меня будет время просчитать тактику.
– Даже жаль, что все пули в моем бластере закончились, по большей части ушли на твоего брата перед перемещением сюда! – спокойно сказал он.
Что?
Глубокий вдох – и я в который раз не позволил мыслям и эмоциям накрыть меня. Спасибо многочисленным тренировкам!
– Ну, да ничего, справлюсь с тобой, а потом разыщу нашего знаменитого адмирала, – в голосе Кадура звучала непоколебимая уверенность, что все так и будет.
Ну уж, нет! Этого я не допущу!
Очередная энергетическая волна в этот раз разнесла скалу рядом со мной, подтверждая мою недавнюю теорию о слабом контроле силы.
– Впрочем, могу оставить тебя в живых, Крис Рейес, – сказал Кадур, и его глаза налились чернотой. – Тебе всего-то и стоит – лишь отказаться от дара. Я даже подскажу способ… Болезненный, конечно. В большинстве вариантов со смертельным исходом, но шанс выжить всегда остается.
Безумец. Невозможно погасить в себе проснувшиеся гены.
– Тебя ведь все равно теперь ждет смерть.
Ну, это еще вопрос спорный.
– Все одаренные – угроза для общества, – очередной удар в скалу мимо цели. – И никто никогда, сколько бы стараний вы ни прилагали, не станет считать вас героями, не бросится помогать и вытаскивать из беды! Хоть до последнего вздоха защищайте людей! Я точно знаю, о чем говорю! Никто не помог моей жене во время родов, когда ее дар сделал скачок до третьего уровня и за считанные минуты свел ее с ума! Никто не рискнул к нам даже подойти! И мне лично пришлось вколоть ей яд в сердце, едва родился сын! Если бы я только знал, что она смогла передать этот поганый ген и ему!
Позвоночник на мгновение пронзила волна ужаса.
– Ничего, я убил их всех! Всех, кто не помог! Всех! Только ради этого стоило использовать силу метеорита! А теперь уничтожу и одаренных всех уровней, очищая планету от этой заразы! Не оставлю никого, в ком могут проснуться гены, способные привести к смерти! Никого!
Дикий безумный хохот заполнил воздух, но я не позволил ни ему, ни словам Кадура вывести меня из состоянии сосредоточенности.
Пробраться к врагу я уже могу, но это только половина задачи, а вот справиться с ним… с тем, кто сейчас обладает третьим уровнем регенерации и огромной неуправлемой силой… Как?
Я проанализировал все, что знал о враге и его способностях.
Кадур упомянул и не раз, что вытянул силу из метеорита. И уж кто-кто, а я знал о камнях, в том числе и космических, наверное, больше, чем кто-либо на это планете. И понимал, что делать то, что сотворил этот безумец, нельзя. Энергию метеорита, если только у тебя нет специфического дара к управлению камнями, можно пропустить, преобразовывая, через приборы из редких сплавов, но никак не через живое существо. Сила в последнем случае хлынет потоком, ее просто невозможно будет остановить, и носителя она уничтожит.
Мне остается сейчас только провоцировать противника на использование дара, выматывать и уворачиваться.
Я вынырнул из-за скалы, становясь открытым для удара, который тут же последовал. Уходить от атак я умел мастерски и сразу же принялся пятлять, вынуждая Кадура усиливать удары и бить по скалам практически без остановки. Временами слышался его хохот, но я не обращал на это внимания, четко идя к своей цели. Мгновенно перемещаться, как я уже выяснил, Кадур не мог. То ли не было этой грани способностей, то ли ее не освоил, а вот мгновенная регенерация на него отлично действовала.
Время растянулось, слилось в бесконечность, пока я играл с самой смертью, сосредоточенный только на очередном рывке, и я не сразу уловил, когда в воздухе запахло озоном, как перед грозой. Отвлекся на секунду – и Кадур оказался рядом, схватил меня за горло, приподнимая.
– Ну уж, нет, Крис Рейес, жить я тебе не позволю! Одной угрозой будет меньше!
Его сила бурлила, окутывала нас обоих потоками, грозя тотчас разнести на молекулы.
Рывок, удар, разворот… И теперь за горло держал Кадура уже я.
– Ни у кого из нас, одаренных, не было выбора, иметь дар или нет. Но быть героем или угрозой, решать буду я. И что мне защищать, решать тоже буду я, – выдохнул, со всей силы откидывая этого безумца подальше и собирая крохи силы, чтобы поставить щит.
Взрыв накрыл тут же, но моя защита выдержала, рассеиваясь лишь, когда обрушилась большая часть скал. Когда улеглась пыль, я огляделся. Кадур мертв, от него не осталось и пепла.
Я глубоко вдохнул, всеми мыслями переключаясь на Рашхана и Миранду, и сердце заныло от тревоги.
Сделал несколько глубоких вдохов и снова начал мыслить трезво. Миранду перед тем, как попасть сюда, я накрыл щитом, и в воронку она точно не попала. Это я знал наверняка. Да и этот сумасшедший упомянул
