Примечательно другое — его род лет триста был баронским, но стал графским, за пару минут до того, как самого Сергея Евстафьева назначили главой Новосибирского филиала ВКЖ и сделали генерал-майором.
Мой братец Михаил, не очень любит, когда на важных постах сидят представители средней или ещё хуже — мелкой аристократии.
— Максим Константинович, рад нашей встречи, — Измаил Касимовский, натянув дежурную улыбку, протянул мне свою ковшеобразную ладонь.
Не представился, гад…
Ладно, сам напросился.
— Здравствуйте. Прошу прощения, мы не знакомы. Не видел вас раньше в Новосибирске, — проговорил я ровно.
Измаил даже глазом не дёрнул, а вот некоторые его сопровождающие напряглись.
— О, прошу прощения, — улыбнулся Касимовский. — В широких кругах я не так известен, как вы, Максим Константинович. Ролики с моим участием не мелькают в интернете, а простой люд не скандирует моё имя, считая меня защитником от народа. Это вы у нас местная знаменитость. А я всего лишь княжич Касимовский Измаил Тагирович. Волею Малого Совета Российской Империи назначенный исполняющим обязанности главы Новосибирской губернии.
Метрах в пятнадцати позади меня полыхнула Жажда Крови. Там стоял наследник (хотя теперь уже фактический глава) рода Булатовых. Однако же Аристарх смог справиться с эмоциями, и никто вроде бы не заметил его вспышку.
Я же, не показывая никаких эмоций, держал невозмутимое выражение лица. Удивлён ли я, что Касимовского уже назначили? Честно говоря, не очень. Похоже, Михаил решил выжать максимум из ситуации. Продолжает загребать жар другими руками? Сейчас вот я за него Булатовых размотал. Некому больше губернаторский пост защищать.
И всё же «Малый Совет». Странный орган экстренного реагирования. Существует обычный Совет, куда входят министры, члены правящей семьи и ещё некоторые господа, занимающие важные посты. Но Совету нужно время, чтобы собраться и что-то решить. А зачастую решения необходимо было принять ещё вчера. Потому и придумали «Малую» форму. Для неё достаточно трёх голосов членов Совета. Правда, решение «Малого Совета» в дальнейшем обязательно должно подтвердить или отвергнуть решение «нормального» Совета.
В общем, подручные Михаила замутили для Измаила Касимовского должность. Очень нагло, с точки зрения других фракций.
Но Михаилу уже плевать.
— Поздравляю, Измаил Тагирович, — кивнул я. — А что насчёт старого губернатора?
— А он заочно смещён с должности и заочно арестован, как и все члены его рода, — улыбнулся Касимовский. — За связь с террористами. В своё время вы обнаружили завод, в котором террористы производили уйму запрещённых препаратов. Это дело было расследовано до конца и вывело к роду Булатовых. Они соучастники. Представляете?
На сей раз идеально отыграть Касимовский не смог — я увидел хитрый и самодовольный блеск в его глазах.
— Но о террористах поговорим позже, Максим Константинович, — продолжил он. — Прежде я хотел бы вам сообщить, что Его Высочество царевич Михаил был бы очень рад видеть вас среди своих соратников. Мы, соратники Его Высочества, для наших новых товарищей готовы на многое. Готовы помочь укрепить и возвысить род, набрать силу. Готовы сделать так, что никакая мелочь и думать не посмеет о том, чтобы навредить нашему товарищу. Его Высочество же лично готов одарить своих самых верных соратников. А ещё, скажу вам по секрету, Его Высочество сейчас гораздо ближе других к тому, чтобы стать императором Всероссийским.
— Да разве ж это секрет, — улыбнулся я.
На миг Касимовский удивлённо открыл глаза и тоже улыбнулся. На сей раз гораздо искренне, чем раньше.
— Рад, что вы понимаете такие очевидные вещи, — проговорил он.
— Конечно, — хмыкнул я. — Очевидно же, что каждый верный вассал фракции должен искренне считать своего царевича фаворитом в борьбе за престол. Так что ваши слова для меня не секрет.
— Смеётесь? — нахмурился княжич.
— Ни капли, — сухо ответил я.
— Век одиночек заканчивается, граф, — в тон мне проговорил он. — Пришло время определиться. Вы и ваша невеста обретёте счастье, присоединившись к нам.
Возможно, я немного подустал за день. Набегался… да и бой с монстро-князем был хоть и недолгий, но жаркий.
Потому я позволил своим эмоциям чуть выглянуть наружу.
Мне очень не понравилось то, что Касимовский только что упомянул Кристину. Вы хотели отнять у меня мою невесту, хотели отнять у меня земли, жизнь… А теперь вам хватает наглости утверждать, что с вами мы будем счастливы?
Вы за кого нас держите⁈
Жажда Крови полилась из моего тела. Пусть это явление никак не увидеть глазом, однако оно прекрасно ощущается. Княжич Касимовский, поморщился, дёрнул головой… некоторые бойцы за его спиной до треска напитали покров, напряжённо пытаясь понять, где враг.
— С моей невестой мы будем счастливы в любом случае и в любом месте, — процедил я.
Княжич скрипнул зубами. Он инстинктивно боролся против чего-то неведомого. Однако же под конец уступил и отступил на полшага.
Я медленно взял эмоции под контроль. Вон, некоторые бойцы Касимовских, из тех, кто послабее и тех, кто остался посзади, уже предохранители сняли с автоматов.
— В любом случае, Максим Константинович… — пробормотал Касимовский, а затем мотнул головой, подобрался и уверенно продолжил: — обдумайте хорошенько предложение Его Высочества. Приняв его, вы как минимум лишитесь проблем с оформлением трофеев после войн сразу с тремя родами. Ну а пока вернёмся к террористам. Максим Константинович, рад был знакомству. Передаю слово главе Новосибирского филиала ВКЖ Сергею Сергеевичу. Генерал-майор, — кивком головы, он велел Евстафьеву выйти вперёд.
Глава новосибирского графского рода и новосибирского же ОКЖ сделал три шага вперёд, почти подойдя ко мне вплотную.
— Приветную, Ваше Сиятельство. От лица всего ВКЖ и от себя лично благодарю вас за ваш вклад в борьбу с терроризмом. А теперь прошу выдать нам арестованных по делу о терроризме членов рода Булатовых, — он властно кивнул в сторону Аристарха, стоявшего поодаль, и добавил. — Как я вижу, они в вашей власти. Хотя не понимаю, почему пленник и террорист не в кандалах.
Взгляд его стал ещё более тяжёлым и цепким. Забавно… Мужик ведь в самом деле умеет управлять, командовать и чувствует свою силу. Но с Касимовскими ведёт себя как верный пёс, не способный укусить хозяина и пойти против него.
— Вы правы, — холодно произнёс я. — Булатовы в моей власти. Я захватил их главное поместье, верхушку рода и предложил приступить к началу переговоров о мире. Напоминаю, они первые напали на меня. Я в своём праве. И все мои действия в рамках закона.
—
