ртом. Второй отвлекался на килдингов, убивая их с особой жестокостью. Тело третьего было покрыто множеством шрамов, Негодяй узнал исполина, его рейдер брал на таран во время обряда жертвоприношения. Похоже, элитник пытался сопротивляться воздействию молодой нимфы. Отведя локти назад, разинув свой рот, он бился головой об фасад здания.
Как и предполагал Леший, ситуация при штурме оказалась сложной. Ведь с элитниками просто нереально бороться. Пули для них ничто, даже царапин не оставляют. Шим знал про тварей, почему не доложили Хрусту о явной угрозе? Бывалый складывал в голове пазл, но не хватало общей картины. Может, глупость, а может, намеренно Хруст загнал их в мясорубку, чтобы любой ценой захватить Сторожевой. Уйдя кувырком вправо, спрятавшись за торчавшую на метр из земли бетонную плиту, он произвел выстрел. Пятерых скучковавшихся фанатиков тут же разбросало в разные стороны кровавыми ошметками.
Неожиданно вперед стартанул БТР, прямо в гущу событий, чтобы дать возможность армейцам, прикрываясь машиной, хоть как-то отбивать позиции. Но все пошло не по плану, один из элитников обратил внимание на бронированную «коробочку». Схватив ее, он, сорвав люк, принялся выковыривать из нее экипаж. Хватая за что попало, ломая тела, тварь вытаскивала бойцов одного за другим и пожирала их.
Две противоборствующие стороны словно застыли на месте. Ни одна, ни другая не двигалась, заняв оборону, только элитники вели себя как хотели, разнося технику в хлам и уничтожая живую силу с обеих сторон. Видно, нимфа совсем потеряла контроль.
Главное, чтобы к заварушке не подключились внешники, их летательные аппараты постоянно ведут разведку. Их очередная задача — уничтожать скопление тварей, чтобы обезопасить свои базы, а здесь целых два элитника.
Видимо, кто-то из бойцов накаркал, над стабом пронесся блестящий, треугольной формы летающий аппарат. Следом раздались взрывы рядом с элитником, тело которого было покрыто шрамами. Осколки задели и нимфу, жрица с дырой в груди тут же рухнула на спину. Элитник, освободившись от воздействия дара, тоже бросился крушить все на своем пути, как и его сородичи. Второй пролет внешников ознаменовался новыми взрывами, теперь по скоплению килдингов, там бушевал один из уродливых, кровожадных монстров.
Понимая, что началась настоящая бойня и победить в ней шансов нет, Жук решил позорно бежать. Зацепившись взглядом за пикап, он со всех ног бросился к нему. Вытащив с водительского сиденья тело бойца, занял его место. Заведя машину, Жук резко развернулся и покатил в сторону КПП. Неожиданно в тридцати метрах от него впереди появилась знакомая ему нимфа. Бабка-Ёжка стояла в проеме. Жук настолько был испуган, что до упора вдавил педаль газа. Что мотивировало его это сделать, непонятно. Скорее всего, банальный страх. Бабка-Ёжка, слегка склонив набок голову, широко открыла рот. Вырвавшийся из ее уст вопль просто превратил мозги Жука в кисель. Он не мог пошевелиться. Нимфа в последний момент отошла в сторону, и пикап пронесся в двадцати сантиметрах от нее. Через сто метров машина, вильнув вправо, врезалась в бетонный блок рядом со шлагбаумом. Видно, Бабка-Ёжка особо не спешила. Медленно она прошла КПП. Обведя взглядом творившуюся кровавую мясорубку, нимфа решила остановить все это, подчинив всех своей воле. В одночасье все опустили оружие, элитники погрузились в сон. Кроме Негодяя, который с удивленным видом крутился на одном месте. Это, конечно, озадачило Бабку-Ёжку, но когда она увидела Лешего, то вспомнила, как лесник рассказывал ей про невосприимчивого бойца. Заметив нимфу, рейдер сразу навел автомат на незнакомку. На что Бабка-Ёжка освободила от своих чар Лешего и Хищника.
— Я наслышана о тебе. — После чего нимфа перевела свой взгляд на лесника.
— Ты жива⁈ — радостно воскликнул Леший.
— Мне больше повезло, чем моей хижине. Внешники уничтожили ее. Вижу, вы тут устроили шумную заварушку.
В это время над ними вновь пронесся блестящий, треугольной формы пилотируемый летающий аппарат. Выпущенные две ракеты снова поразили осколками людей.
— Нужно поскорее разобраться с этой проблемой. — Бабка-Ёжка, управляя всеми, приказала уничтожить угрозу в небе.
Все, словно позабыв про вражду, стали сообща искать способ поражения летающего объекта. Нашлась старенькая зенитка, за которую сел сам Леший. Когда вновь показался аппарат внешников, то бывалый взял обтекаемый треугольник на мушку. Выдержав паузу, чтобы пули могли достать ублюдка, лесник нажал на спусковой крючок. Летающий аппарат резко ушел в сторону, видимо, словил свинца. Отогнав внешника, Леший вернулся к Бабке-Ёжке. Та стояла в окружении килдингов.
— Я этот стаб забираю себе, — обратилась она к троице. — Так и передайте Хрусту. — После короткой паузы добавила: — Ваш командир жив, вы найдете его в ста метрах от поселения.
— Мы услышали тебя. — Леший принял намерения нимфы и не стал спорить.
После чего Бабка-Ёжка отпустила всех бойцов Вояжа. Не понимая, что происходит, с больной головой они смотрели на жрицу.
Паук, выбравшись из укрытия, подошел к товарищам. Заядлый курильщик просто не мог оторвать взгляда от нимфы.
Элитники стояли не шевелясь, все еще погруженные в сон.
Уложив в один «Урал» тела боевых товарищей, выжившие бойцы вместе с ранеными поместились в другом и покинули стаб. Приблизившись к пикапу, Леший попросил Паука остановиться. Покинув кабину, он увидел в ослабленном состоянии Жука. Вытащив командира, он с помощью Хищника погрузил бедолагу в кузов. Колонна из двух уцелевших машин двинулась в направлении Вояжа.
— Как думаешь, Хруст заплатит нам? — Паук обратился задумчивому Лешему, на скулах которого нервно играли желваки.
— А куда он денется. Стаб больше не принадлежит килдингам, мы выполнили задачу, а с Бабкой-Ёжкой пускай договаривается сам.
— А если будет себя плохо вести, мы знаем, что делать. — Паук достал пачку, вытащив из нее сигарету, закурил.
Дым мигом заполнил кабину, пришлось опускать стекло.
Глава 23
Обратная дорога, как всегда, быстрее, но не безопаснее. Группа счастливчиков проехала КПП, уже когда на небе мерцала россыпь звезд. На парковке вернувшихся давно поджидал микроавтобус марки «Газель», возле которого стояла дюжина армейцев во главе с Шимом. Когда грузовики остановились, ментат отдал приказ дружинникам, чтобы те взяли в окружение технику. Сам Шим встал напротив кабины, где сидели Паук и Леший. Держа руки за спиной,
