не сопротивлялась, нет, просто весьма сложно управлять настоящим хаосом, заставляя его упорядочиваться.
И именно поэтому Аэлмару требовалось, чтобы весь мир вокруг него стоял на незыблемых законах. Это не просто прихоть. Работа с непостоянной, могущественной энергией утомляла. Ему необходимо было знать, что за пределами его тела все знакомо и стабильно.
Мир Беорна работал по правилам. Элизабет выбивалась из них, но не сильно. Он с легкостью отнес ее к той же категории, в которой причислял и себя. Конечно, не к изначальным магам, а людям, которые чем-то отличаются от других.
А вот с камнем было сложнее. Ничего подобного ранее ему не встречалось, поэтому он не мог быстро дать этому феномену определение.
Привычные законы мира пошатнулись. Аэлмар вдруг понял, что четко выстроенная система имеет незаполненные места, в которых может таиться все что угодно.
Ему требовалось время для того, чтобы осмыслить это и принять новую картину мира.
Элизабет ощущала, что граф чем-то сильно встревожен. Она молчала, дожидаясь, пока он не решит поделиться своими мыслями или не отбросит их в сторону, вернув свое внимание ей.
Ей не было известно точно, связана ли задумчивость Аэлмара с камнем или нет. В последние мгновения она не смотрела на него, поэтому не видела, что так сильно изменило его настроение. По крайней мере поначалу Беорн выглядел незаинтересованным в принесенном ею камне, так что вполне возможно, что встревожило его что-то другое в лавке артефактора.
Сама Лиза результатом посещения магазина расстроена не была. Все-таки камень она взяла наугад, и у нее не было причины думать, что он именно тот самый материал.
Подумав, что в следующий раз нужно будет все-таки отколоть кусочек от стены дома, Лиза расслабилась. Впрочем, ее безмятежное состояние долго не продлилось. Вскоре она поняла, что обычный маг – это совсем не изначальный. И если продавец ничего не ощутил, то это еще не значит, что Беорн тоже ничего не понял.
Аэлмар привел ее в ресторан. К тому времени он уже выглядел вполне нормально. Выбрав столик подальше от центра, он усадил Элизабет и заказал еды. Не забыл он и о служанке, попросив принести и ей еды. Тамея благодарно поклонилась, а после того, как ей подали ужин, занялась своими делами, лишь время от времени поглядывая в сторону госпожи.
Аэлмар хотел бы поговорить с Элизабет наедине, но в данный момент подобное не представлялось возможным. Он не собирался каким-либо образом портить жизнь этой девушки.
Отложив разговор, граф занялся едой. При этом он не мог не смотреть на нее. И чем дольше смотрел, тем больше понимал, что не желает выпускать ее из поля своего зрения.
Да, ее неизвестная сила заставляла держать дистанцию, но что-то внутри будто влекло его к ней, подталкивало, нашептывая, что он не должен ее упустить. Обычно Беорну не нравилось, когда ему кто-то указывает, но договориться с собственными тайными желаниями пока не получалось. Не помогали даже разумные доводы вроде того, что она может быть попросту опасной.
– Где вы взяли этот камень, миледи? – все-таки спросил он, не сдержав любопытства.
Элизабет на миг замерла. Она ожидала разговора, но его начало все равно наступило слишком неожиданно для нее.
– В своей шахте, – ответила она честно. Лгать графу было бесполезно. Он всегда может проверить ее слова. – Вернее, около входа в нее. Когда-то давно на моей земле что-то добывали, – продолжила она, не вдаваясь в подробности о природе добываемого материала. – Я решила проверить шахту, но вход туда завален камнями. Этот образец я взяла перед входом.
– Он выглядит обычным.
– Я тоже так подумала, – согласилась Лиза.
– Тогда почему вы его привезли? – настойчиво спросил Беорн, глядя на Элизабет прямым и внимательным взглядом.
– Я… – начала она и запнулась. – Он показался мне странным. Хотела узнать, что в нем не так.
– И все? – Аэлмар чуть подался вперед, но сразу опомнился и выпрямил спину, продолжая как ни в чем небывало ужинать. Привлекать постороннее внимание ему не хотелось. На них и так время от времени поглядывали.
– А что еще? – Лиза пару раз непонимающе моргнула.
«Нет уж, господин граф, – подумала она, – вам придется самостоятельно искать все ответы ».
Беорн пожал плечами, но ничего не сказал. Он понимал, что Элизабет что-то недоговаривает, но не собирался допытываться у нее. Внезапно он ощутил небывалый азарт. Такого с ним, кажется, никогда ранее не случалось. Ему захотелось немедленно во всем разобраться и узнать все тайны, которые так упорно скрывает от него это юное и безумно притягательное создание.
– Я возьму его с собой, – произнес он. Положив приборы на стол, он протер губы небольшим полотенцем и вытащил камень из кармана, показывая его Элизабет. – На время, – уточнил он.
– Конечно, – согласилась она, а потом добавила: – Я бы хотела вас кое о чем попросить, ваше сиятельство.
– И о чем же, миледи?
– Мне нужен сборник действующих законов нашего королевства.
– Его можно купить в книжной лавке.
– Нет, вы не поняли, – Лиза покачала головой. – Мне нужен полный перечень законов.
Ей не хотелось говорить, что больше всего ее волновали именно старые законы. Элизабет понимала, что если сделает это уточнение, то граф обязательно заинтересуется, а может, даже все поймет.
– Тогда нам нужно снова в архив. Я буду только рад проводить вас туда, миледи.
– Спасибо, – выдохнула Лиза, чувствуя, как от тревог сегодняшнего дня начинает болеть голова. – Тогда завтра?
– Хорошо, – Аэлмар кивнул, а потом уточнил: – А где вы остановились?
Кажется, никто не собирается выпускать ее из своего поля зрения. Элизабет вздохнула и ответила. Ей нужно как можно скорее узнать, действует ли старый закон о чистых людях или нет. Сюрпризы ей давно уже не нравились.
На следующий день, получив в руки громадный фолиант, страницы которого были исписаны мелким почерком, Элизабет почувствовала легкое головокружение. Она даже представить не могла, сколько законов имеется в их королевстве. Судя по дате, книгу переписывали совсем недавно, видимо убирая законы, которые были упразднены советом, и добавляя недавно принятые.
Граф помог донести талмуд до стола, а потом с
