легким беспокойством поинтересовался:
– Может быть, мне все-таки следует помочь вам, миледи. Вам нужно всего лишь сказать, какая именно тема вас волнует, и я смогу определить раздел.
– Все в порядке, ваше сиятельство, – Лиза улыбнулась. Говорить что-либо графу она не намеревалась. Несмотря на то что она как-то по-особому на него реагирует, недоверчивость все-таки заставляла ее быть осторожной. Тем более с изначальным магом. – Вам не стоит тратить здесь со мной все свое время. Я буду здесь ближайшие часы.
Получилось не очень тактично, но Элизабет хотела немедленно начать исследования волнующего ее вопроса, и, как бы присутствие графа ни было ей приятно, она стремилась остаться наедине с книгой.
Аэлмар глянул на талмуд на столе, потом на Элизабет, а затем кивнул, признавая ее право. Сам он не собирался оставаться без дела. Еще вчера он наметил приблизительный план, которому решил следовать.
– Увидимся через пару часов, – сказав это, он поцеловал руку Элизабет и ушел.
Не так давно он уже перерыл все книги, в которых могли бы содержаться хоть какие-то сведения о необычных типах магии. В прошлый раз он потерпел неудачу. И если с изначальными магами все было понятно (о них даже в законах упоминалось), то вот о каких-либо других видах магов сказано не было ровным счетом ничего.
Но в прошлый раз у него было катастрофически мало сведений. Он знал лишь то, что существуют индивидуумы, способные втягивать магию других людей в себя. По этой теме нигде никаких сведений он так и не нашел.
Сейчас он знал чуть больше, хотя по-прежнему преступно мало, но ему казалось, что в книгах обязательно должны быть упоминания о необычной природе камней. Люди не могли это не записать.
Остановившись в отделе артефакторики, Аэлмар задумчиво оглядел стройные ряды книг. В итоге он все-таки взял пару книг о редких минералах, желая освежить свою память.
– Проводите очередные исследования, ваше сиятельство? – спросил смотритель библиотеки. В голосе мужчины слышался искренний интерес.
– Верно, – кивнул Беорн и оторвал взгляд от книги перед собой. – Как твое здоровье, Дариус?
– Все уже хорошо, спасибо, милорд, – библиотекарь улыбнулся, довольный тем, что графу не безразлична его судьба. – Я благодарен вам за лекарства, которые вы мне прислали.
– Все в порядке, – Аэлмар отмахнулся. – Просто мне не понравился человек, который тебя заменял, поэтому я захотел, чтобы ты как можно скорее поправился.
Дариус подавил улыбку и принялся кивать, давая всем своим видом понять, что искренне верит сказанным словам. Ему ли не знать, насколько граф Беорн на самом деле человечный.
– Может быть, я могу чем-нибудь помочь? – спросил библиотекарь, заинтересованно поглядывая в сторону книги.
Аэлмар задумался на миг, а потом все-таки кивнул.
– Мне нужен список минералов, в которых либо очень мало внутренней энергии, либо и вовсе нет.
– Для артефактов, разумеется, – Дариус покивал, а потом ушел глубоко в собственные мысли. Спустя пару долгих минут он встрепенулся и торжествующе поглядел на Беорна. – Знаете, ваше сиятельство, а ведь кое-чем я вас порадовать все-таки могу.
– Неужели? – заинтересовался граф, подаваясь чуть вперед. Изученная от корки до корки книга потеряла для него интерес.
– Да-да, – библиотекарь развернулся и направился в отдаленную часть помещения. – Идемте, ваше сиятельство.
Аэлмар не стал заставлять себя ждать. Идти им пришлось несколько минут. Все-таки размеры библиотеки были довольно большими.
Сам Беорн провел множество часов в этом месте, изучая книгу за книгой, но даже он не прочел всего. Аэлмар сомневался, что в королевстве найдется человек, который изучил все книги отсюда. Наверное, только сам Дариус знал больше всех.
До отдела, в который графа привел библиотекарь, Аэлмар добрался лишь однажды, в самом начале своей карьеры. Тогда он изучал планировку этого места, поэтому некоторое время бродил везде, запоминая расположение интересующих его секций.
– Здесь собраны самые странные книги, которые только могут существовать, – заговорил Дариус. – Вот эта, например, рассказывает о том, что далеко на севере существует страна, полная великанов. Здесь и рисунки есть.
– Выдумка? – поинтересовался Беорн, глядя на изображение лохматого человекоподобного существа.
– По идее, да, но написано это как научная работа. Вот посмотрите, ваше сиятельство, – библиотекарь передал достаточно старую книгу Аэлмару. – Сейчас мы знаем, что на севере живут такие же люди, как мы. Многие из королевства бывали там, и никаких волосатых великанов никто из них никогда не видел. Но дело в том, что книга написана несколько столетий назад. Кто знает, что жило в то время в тех местах? Вполне возможно, что великаны существовали, но потом либо поменяли место обитания, углубившись на север прямо в бескрайние снега, либо вымерли.
– Или их истребили, – добавил Аэлмар, разглядывая не слишком приятную на вид физиономию необычного существа.
– Верно, ваше сиятельство. В книгах по истории о великанах не упоминается. Люди растут со знанием, что ничего подобного в природе нет. Поэтому для всех вот эти существа превратились в простую выдумку. При условии, – библиотекарь поднял указательный палец, акцентируя внимание на своих следующих словах, – что великаны на самом деле существовали. Это дело веры, ваше сиятельство. Вы либо верите в то, что они когда-то жили, либо искренне считаете, что автор сего труда был большим выдумщиком.
Беорн задумчиво обвел взглядом ряды книг. Судя по тому, что они все еще стояли в открытом доступе, король и совет не считают, что информация из этих книг может как-то навредить стране.
– Я тут осмотрюсь пока, – произнес он, поворачиваясь к библиотекарю.
– Конечно, ваше сиятельство, – мужчина улыбнулся, а потом подошел к одному из стеллажей и вытащил еще одну книгу. – Я хотел показать вам вот эту работу. Сразу скажу, что информация в ней еще более спорная, чем рассказы о великанах, – Дариус слегка улыбнулся, – но, надеюсь, это вам как-нибудь поможет.
– Спасибо, Дариус, – поблагодарил его граф. – Ты мне очень помог.
Библиотекарь еще раз улыбнулся, на этот раз более широко, явно довольный оказаться полезным.
– Ну, я оставлю вас, ваше сиятельство. Если что-то потребуется, зовите.
– Конечно, – согласился Аэлмар, опуская взгляд на книгу в своих руках.
