в мобильном. Кажется, демон после расставания стремительно покинул тело контрактника и умчался зализывать душевные раны на свой план. И сейчас я общаюсь с человеком.
— Я Олег. С тобой мы расстались десять минут назад.
— А? Э? — растеряно замычал он в трубку. В отличие от инфернала он не знал, как себя вести со мной.
— Есть разговор. Много времени он не займёт, — произнёс я. — Возвращайся назад к бару. Только поторопись.
— Я… да, скоро буду.
Новый разговор состоялся вновь с демоном. Но только самое начало. Узнав о подоплёке, вселенец отдал бразды правления своему носителю. Тот музейщицу знал неплохо. Дамочка оказалась ярким представителем тех, для кого важнее личное материальное положение, чем какая-то там культура, история, национальное достояние и прочее. Если однажды станет директором музея, то заведение в считанные годы превратится в ничто и закроется.
В этот же день благодаря помощи толстяка я с ней встретился.
— Мечи азиатского типа? — нахмурилась она, пытаясь вспомнить о чём я её спрашиваю. — А-а, да-да, конечно. Два года назад проводилась тематическая выставка, целью которой было привлечение в музей китайцев. Как туристов, так и осевших у нас. В области находится несколько посёлков, где половина или около того жителей китайцы. Выставка касалась войны Китая и Японии в середине двадцатого века. Последняя, сами знаете, в наших недругах, причём тех ещё гадов, если вспомнить нападение двух японских родов на базу Рождественского клана на Курилах. А Китай наоборот. Вот и пришла сверху разнарядка о том, чтобы напомнить одним про других. Для этого в наш музей привезли кучу артефактов той эпохи. Особенно много было холодного оружия, жаль только, что половина не в очень хорошем состоянии. Мы едва ли десятую часть смогли выставить, — тут она вздохнула и продолжила недовольным тоном. — Только зря всё. За месяц выставку посетило меньше тысячи китайцев. А по предварительным расчётам должно быть не менее десяти. Чтобы вернуть часть затрат пришлось самые плохие экспонаты из запасников продать в частные руки. Наверное, вы их и видели.
— Понятно, — сказал я, выслушав длинную и пространственную речь женщины. — А что-то осталось с тех времен в запасниках или всё вернули обратно туда откуда их к вам привезли?
Та, поджав тонкие, накрашенные ярко-красной помадой губы, с подозрением посмотрела на меня:
— Может что-то и осталось. А вы с какой целью интересуетесь?
— Мы не прочь купить один или два меча той эпохи в качестве сувениров.
— Лариса Натановна, мой хороший друг и коллега очень интересуется подобными вещами. В поисках чего-то подобного он специально приехал в наш город. Если бы он не держал такие вещи в строгом секрете, то вы бы про него обязательно знали от ваших коллег и ряда влиятельных коллекционеров древнего оружия, — немедленно пришёл мне на помощь одержимый. Сейчас говорил конкретно человек. — Вы пойдёте к нам навстречу, а мы вам, — и он подмигнул собеседнице. — Никто не узнает о нашем маленьком гешефте. Разумеется, если он состоится.
Уговорить музейщицу удалось быстро и без особых проблем. Огромную роль в этом сыграл мой новый слуга. Без его помощи ничего бы не состоялось. В итоге или пришлось бы забыть о просьбе Фионы, или ночью тайно влезать в музей и обыскивать его в надежде найти подходящее оружие для демоницы.
Дрогбушина привела нас троих в одну из подвальных секций, закрытую железной дверью с навесным замком. Внутри стояли стеллажи и большие ящики из фанеры и реек. Оружия как такового тут было не очень много. Причём я видел тут шашки, мечи, сабли и шпаги, мушкеты с пистолями, алебарды с копьями и топоры с бердышами, большая часть в очень скверном состоянии. Но были и такие, которые хоть сейчас в выставочный зал за стекло витрины.
— А где?.. — я завертел головой в поисках азиатских мечей.
— Они в ящиках. Помогите открыть, — ответила музейщица.
— Помогите, — я быстро глянул на толстяка и Фиону.
В двух ящиках лежал откровенный хлам. Хотя я видел, что к некоторым демоница прикасалась с интересом, отметив те для себя. Зато в третьем уже сверху лежал здоровенный меч, который девушка схватила обеими руками. едва увидев.
— Этот!
«Тьфу, дура», — едва не сплюнул я в сердцах.
Во взгляде Ларисы Натановны загорелись алчные огоньки в предчувствии наживы.
— Двуручный дадао особого истребительного батальона из слабых одарённых армии Сун Чжэюанья, оборонявшего пик Счастья в тридцатых годах прошлого века, — как по писанному отчеканила она, заставив с уважением подумать о её памяти. — Редчайший экземпляр, да ещё в прекрасной сохранности.
Меч был едва не полтора метра в длину. Причём сам клинок около метра при ширине сантиметров семь-восемь и толщине, наверное, около сантиметра в обухе. По середине ближе к верхней части шёл глубокий дол, не доходя до острия и рукояти по пятнадцать сантиметров. ближе к концу клинок слабо изгибался и имел скошенный край, как у ножа боуи. А может, кончик был обломан — у других таких же уже просмотренный острие имело куда более тупой угол — и затем заточен, или же владелец сам такой сделал. Музейщица успела провести небольшую лекцию по данным мечам, пока мы копались в ящиках. С её слов получалось, что эти клинки были дешёвым оружием, которое делали везде и все, кто только мог. Отсюда огромное разнообразие форм, размеров, веса и качества. Концы гарды дадао были короткие и загнуты в кольца в сторону лезвия. Рукоять имела слегка овальную форму, деревянную рукоять с едва заметными продольными гранями и была сантиметров сорок длиной. В навершии стояло крупное кольцо. Скорее всего, на него повязывался какой-нибудь платок, лента или нечто подобное.
Пожалуй, даже если бы моя служанка не повела себя столь необдуманно, то тётка всё равно запросила бы немалую сумму за меч. Слишком он выбивался в лучшую сторону своим внешним видом среди прочего хлама.
Запрошенной суммы у меня с собой не было. Кто же знал, что всё так обернётся? К счастью, под рукой был тот, кто мог взять на себя эту проблему. Толстяк, не припираясь немедленно взялся за телефон, и десять минут спустя счёт хитровыделанной музейщицы пополнился на кругленькую сумму. В качестве подарка она нашли чехол под покупку, чтобы мы не мозолили видом меча глаза посторонним.
— Призови демона, — сказал я толстяку, когда мы покинули музей и сели в машину. — А
