Демонолог. Две души
Пролог/Глава 1
ПРОЛОГ
В тесной камере на стене висел худой человек. Он был распят цепями, которые растягивали его руки и ноги в разные стороны. Цепи крепились к проушинам, а те в свою очередь к своеобразным клеткам, заключающим каждую часть тела несчастного: руки, ноги, голова, туловище. Кроме чёрной и блестящей стали, будто смазанной маслом, на заключённом не было ни единого клочка одежды.
Металл, охватывающий человека, имел мелкие шипы с той стороны, которой прилегал к коже. Они глубоко впивались в плоть. Из-за этого всё тело покрывалось десятками мелких ранок, из которых по капле сочилась кровь. Под несчастным её скопилось уже столько, что появилась внушительная лужа диаметром примерно с метр. Сливное отверстие в камере имелось, но находилось оно в дальнем углу. Пока до него дотечёт алая жидкость, то её, жидкости, не станет в человеческом теле.
Неожиданно кровавая лужа пошла волнами. Спустя несколько секунд в центре появился бугорок. Со стороны могло показаться, что жидкость и не жидкость вовсе, а блестящая ткань с «мокрым» эффектом, которую сейчас натягивал некто, заползавший в камеру через дыру в полу, ранее скрываемой кровью.
Спустя минуту вся алая жидкость собралась в столбик высотой порядка шестидесяти сантиметров. Если бы в камере имелся наблюдатель, то сейчас он увидел бы, как кровавый сгусток превращается в уродливого мелкого карлика с относительно человеческими пропорциями. На худом тщедушном тельце покоилась очень крупная голова без носа, ушей и глаз. Имелось лишь одно отверстие — рот. Он был огромен и мог бы проходить от уха до уха, имейся те у карлика. Его руки были крупными и длинными в отличие от коротких тонких ножек.
Когда существо окончательно сформировалось, распятый пленник едва слышно прошептал:
— Спрячься. Дождись охрану и убей её всю. Потом освободи меня.
Кровавый карлик метнулся к стене и шустро пополз по ней, пока не достиг потолка. По нему он перебрался ближе к двери и завис над ней. Там он вновь растёкся кровавой лужей, впитавшись в трещины. Если не знать, что искать, то при быстром осмотре карлика невозможно было рассмотреть.
Спустя несколько часов мощная стальная дверь тихо заскрипела петлями. В камеру вошли трое молодых мужчин и худая моложавая женщина около сорока лет. Мужчины носили серую одинаковую униформу. Из оружия у двоих имелись дубинки, а у третьего в пару к ней на поясе висел большой нож с прямым клинком и костяной рукоятью. Женщина пришла сюда в деловом костюме темно-синего цвета с полузаметными чёрными вертикальными полосками, состоящего из обтягивающего пиджака и строгой юбки до колена. В левой руке она держала пластиковую папку-портфель с полупрозрачными стенками, через которые с трудом можно было рассмотреть пачку бумаг с машинописным текстом. Едва войдя в камеру, она с ходу обратилась к пленнику:
— Илья, надеюсь, ты передумал. Сегодня последний раз, когда тебе дарят шанс принять наше предложение. Или ты соглашаешься с ним, или превращаешься в безмозглую батарейку. Ты прекрасно знаешь, что чувствует человек, ставший ей. Вряд ли ты хочешь для себя такую судьбу…
Её речь была прервана атакой кровавого карлика. Он бесшумно упал огромной тёмно-красной каплей на голову последнего охранника. Миг и человек лишился её, как лишается розовый куст одного из своих бутонов после щелчка секатора садовника.
Женщина оказалась обладательницей самой быстрой реакции. Она молниеносно развернулась в сторону опасности и взмахнула правой ладонью. На её беду камера оказалась экранирована мано-поглощающим материалом. Он блокировал силу пленника, а заодно и всех тех, кто сюда входил. Не работали здесь и амулеты.
Привычка полагаться на свой Дар сыграла сейчас роковую роль в судьбе дамы. Секундной заминкой воспользовался карлик. Он оттолкнулся от обезглавленного тела и прыгнул по-лягушачьи на женщину. При этом благодаря хлещущей крови из шеи охранника он стал крупнее.
Два молниеносных взмаха лапами с огромными когтями едва достигли тела тюремной гостьи. Показывая чудеса гибкости и скорости, женщина увернулась от атак. Кончики когтей рассекли ткань блузки и пиджака, оставив на коже крошечные царапины. От движений обрывки материи разошлись, позволив женской груди вырваться на свободу. На левой через сосок прошла царапина, правая оказалась целой. Несмотря на возраст, оба полушария выглядели так, что были достойны украсить тело подиумной молоденькой модели, демонстрирующей нижнее бельё и открытые купальники.
Промах ничуть не расстроил карлика. Пролетев мимо увернувшейся женщины, он ударил в спину следующего охранника. Тот только-только стал разворачиваться, уже понимая, что вокруг начала твориться какая-то дичь. Удлинившиеся когти существа из крови легко пробили его тело насквозь, выйдя из груди на несколько сантиметров.
Создание вновь использовало тело убитого в качестве трамплина, и опять его целью стала дама. Она метнулась к двери и на какую-то секунду показала врагу спину. И этого времени ему хватило. Он ударил вскользь всей пятернёй, располосовав несчастный пиджак на спине в районе лопаток. Кровь из ран брызнула несколькими струйками, изукрасив стены, потолок и пол полосами из крупных капель. Женщина рухнула как подкошенная в шаге от выхода.
Последний охранник, обладатель ножа, успел выхватить клинок и замахнуться. Но на удар ему уже не хватило времени. Карлик опередил его, совершив очередной прыжок и рухнув на пол под ногами человека. Одновременно при падении существо вонзило ему в низ живота обе руки.
Лицо несчастного перекосилось в спазме дикой боли. При этом с губ не сорвалось ни единого звука. Он так и замер в неуклюжем положении, с рукой, застывшей в замахе.
— Освобождай, — раздался хрип пленника. — Живее.
Оставив недобитого врага, карлик метнулся к своему хозяину и принялся торопливо грызть сталь клеток, помогая себе в этом когтями. Для того чтобы освободить одну ногу ему понадобилась целая минута. На то, чтобы снять все оковы карлик потратил шесть минут.
— Наконец-то, — простонал мужчина, стягивая с себя железный корсет и морщась от боли, когда из живой плоти выходили шипы.
Первым делом он забрал из руки раненого охранника его нож. Недобиток всё так же стоял в прежней позе, словно его парализовало от боли или коготь кровавого карлика задел какой-то специфический нерв. Получив оружие, человек отдал новый приказ:
— Тащи этого за мной. Надеюсь, в коридорах они пожалели вибриума.
Создание скакнуло к человеку и грубо повалило его на пол тычком в спину. После чего ухватило одной рукой за воротник и с натугой поволокло из камеры
