— А вот последнее можно приравнять к попытке государственного переворота.
— Илвенир, прекрати!
— Ладно, братец, у меня нет больше времени. Подготовь Елитрину к такой новости. И поверь, это очень важно. Иначе, я бы даже не стал тебе об этом говорить.
Никирий снова шумно задышал, снова сжал губы.
— Как пожелаете, ваше превосходительство, — проворчал он и сбросил вызов.
Илвенир беззвучно засмеялся.
— Ну, ничего, братец, ничего, — еле слышно прошептал он. — Скоро ты узнаешь, как мир устроен. И все узнают. Я уверен, ждать осталось недолго.
***
— И мы считаем, — заканчивал своё выступление министр внешней политики Горвадского княжества, — что на эти беспрецедентные провокации со стороны Левдимского княжества мы в праве ответить жёстко и без лишних формальностей.
В огромном зале повисла тишина. Через секунду под высокие своды полетел гомон от переговоров княжеских делегаций.
Илвенир кивнул обернувшемуся к нему министру внешней политики. Тот спешно промочил платком взмокшее лицо, отошёл от трибуны и сел на своё место.
— Илвенир, — тихо проговорил князь, наклонившись к самому уху Илвенира, — ты уверен, что всё правильно? Мы же почти войну им объявили.
— Не беспокойтесь, ваше превосходительство, левдимцы не потянут войну с нами. Пусть понервничают.
К трибуне со стороны Левдимского княжества вышел их главный министр.
— Мы понимаем подобные заявления так, что Горвадское княжество хочет войны.
Князь принялся нервно заламывать руки.
— Илвенир, — трясущимся голосом проблеял он.
— Спокойно, ваше превосходительство. Я разберусь.
Илвенир поднялся со своего кресла, важно прошествовал к трибуне.
— А как в таком случае понимать ваши провокации на границе? — Микрофон разнёс его зычный голос по всем залу. — Если вы не хотите войны, то чего же тогда хотите?
— Эти, как вы их называете, провокации — это обычные столкновения на границе, которые случаются регулярно, — ответил левдимский главный министр. — И ещё надо разобраться, кто выступает провокатором. Однако у нас есть ещё один факт, подтверждающий ваши намерения воевать. Совсем недавно вы закупили целых семнадцать единиц военной техники у москратского княжества. Из них аж десять боевых машин пехоты! Для чего они вам понадобились?
«Вот же падаль эти москраты, — подумал Илвенир, — сразу же левдимцам всё доложили». Но вслух сказал:
— Во-первых, это закупка касается только нас и москратского княжества. — Илвенир недобро глянул в сторону москратской делегации. — Во-вторых, эти закупки были необходимы нашим сотникам.
— Вы закупали военную технику для сотников на средства казны?! По линии министерства обороны?!
— По линии министерства обороны мы закупаем технику в княжескую армию. А как мы ей распоряжаемся дальше — это наше внутренние дела, и у вас нет никакого морального права в них влезать!
— Все закупки произведены по линии министерства обороны Горвадского княжества со всей необходимой документацией, — писклявым голоском вставил своё слово министр финансов Москратского княжества, — мы можем предоставить все бумаги. Если Горвадское княжество не будет против.
— Горвадское княжество будет против, — жёстко заявил Илвенир. — Мы не обязаны ни перед кем отчитываться и оправдываться.
— То есть, вы хотите сказать, что закупили военную технику и подарили её своим сотникам? — не унимался левдимский главный министр.
— Это вопрос нашей безопасности. Прорывы купола участились, и десяткам, под руководством наших сотников, не хватает мобильности. А всё из-за того, что ваши маги саботируют общую работу по поддержанию купола!
— Это уже неслыханная наглость, Илве… господин главный министр! Наш министр магии сегодня первым зачитывал доклад!
— В докладе можно зачитать что угодно. Но факты остаются фактами! Прорывы случаются вблизи нашей с вами границы на нашей стороне! И если всё так и продолжится, то мы будем вынуждены рассматривать односторонний выход из Договора о всеобщей безопасности Троекняжетсва!
— Вы!.. Вы!.. Вы шантажируете нас?! — задыхаясь от негодования прокричал левдимский главный министр.
— Это недопустимо! — встрял подбежавший к трибуне москратский главный министр.
— Это только предупреждение. А вот какой договор действительно нуждается в отмене, так это наша с вами продовольственная сделка, господин главный министр Левдимского княжества! Буквально час назад я был в одной из деревень, смотрел на поля. Ваша техника никуда не годится! Сборщики тарахтят, погрузчики скрепят! Наши мужики вручную половину работ делают! И вот за это мы вам предоставляем огромные скидки на продовольствие?! Да лучше мы в поля военную технику из Москартского княжества выпустим, даже от неё там больше толку будет! И скидку на продовольствие предоставим им!
— Ваша наглость переходит все границы! Вы собираетесь использовать продовольствие в качестве оружия?!
— Наше продовольствие растёт на наших полях, его растят и собирают наши люди. И только мы имеем право решать, как нам с ним поступить! А вас я снова предостерегаю от вмешательства в наши внутренние дела. Подумайте об этом, прежде чем обвинять нас в наглости.
Повисла тишина. Илвенир глянул по очереди на своих коллег из обоих противоположных княжеств.
— Спасибо за внимание, — сказал он, чинно прошагал к своему креслу и, не садясь, шепнул князю. — Я думаю, пора заканчивать,
