кивнул Морраган. — Он чувствует страх, отчаяние, гнев. Чем сильнее вы будете бояться, тем сильнее он почувствует вас.
Мы поняли, что Морраган говорит о ловушке. Но как мы можем привлечь демона, не став жертвами их мощи? И что нам, по мнению кракена, просто встать и начать бояться, и дрожать от страха, чтобы приманить этого гада? План так себе.
Меня начал подпирать гнев, который я с трудом успокоил.
— Как нам бороться с ним? — спросил я.
Морраган указал на Озеро Слез.
— Там, в глубине, хранится старая магия. Она может помочь вам очистить мир от тёмной силы. Я дам вам ее.
Морраган поднял щупальцу, и на его конце заиграл слабый, но яркий свет. Он был подобен лучу солнца, пробивающемуся сквозь толщу воды. Мы замерли, наблюдая за ним.
В ту же секунду потекли потоки магии, такой мощной и древней, что от одного только их вида захватило дыхание. Невероятно! Она хранилась тут, на дне Озера, веками, а может быть и тысячелетиями!
Кракен вздымался из глубин, как гигантский, черный корабль с щупальцами вместо мачт. Вокруг него клубилась тьма, окутывая берег холодной, неземной дымкой.
А потом вдруг одним резким выпадом монстр обхватил меня щупальцами — я даже пикнуть не успел.
Я стоял на берегу, застывший, словно околдованный. Смотрел на кракена, завороженный, а тело мое дрожало от невидимой силы. Щупальца, словно змеи, обвивались вокруг меня, касались кожи, и от этого прикосновения я начинал светиться. Я не смел вырваться из этих странных холодных объятий, понимая, что Морраган хочет нам помочь.
А свет все лился из меня и лился.
Сначала это была слабая, голубоватая аура, но с каждой секундой она становилась ярче, насыщеннее. Из щупалец кракена, как из туманного облака, вырывались молнии, прошивая меня насквозь. Я закричал, но не от боли, а от восторга, от того, что чувствовал, как сила кракена проникает в мою самую суть.
Из глубины, из брюха кракена, вырывался мерцающий поток, похожий на жидкий свет. Он лился на меня, заливая с головы до ног, проникая в кости, мышцы, кровь. Моя кожа налилась яркой синевой, глаза засверкали неземным огнем.
Сила! Невероятная, древняя, могущественная.
Я задрожал, мое тело стало неуклюжим, и в то же время — могущественным. Я вдруг поднялся в воздух, словно поднятый невидимой силой. Щупальца кракена уже не касались меня, а висели вокруг, как венцы из черного жемчуга.
Я обретал силу, новую, внеземную.
* * *
«Они не должны получить эту силу! Они не должны получить эту силу! Они не должны получить эту силу!»
В голове горело красным, создавая невыносимую боль.
Они не должны получить эту силу! — этот рев прозвучал в голове, будто от самого дьявола.
Девушка вздрогнула, уставившись на Шпагина. Он стоял на берегу, застывший, словно статуя, а из воды, словно из кошмарной сказки, поднимался кракен. Восемь щупальцев, покрытых присосками, облепили его тело, но они не тянулись к нему, а, казалось, ласкали его, наполняли какой-то чудовищной силой.
«Он станет непобедимым, — шипел голос, — этот человек, этот Шпагин, он станет Богом на этой земле, если кракен даст ему силу! Нельзя этого допустить!»
Тень, поселившаяся в разуме, отравляла ее. Тварь, которая шептала, не переставая, мучила кошмарами, заставляла сомневаться в реальности. Она была частью девушки, но в то же время чудовищем, которое питалось ее страхом и ненавистью.
«Ты должна остановить его!»
Девушка лишь безвольно кивнула.
Голос пронзал мозг, заставляя сжиматься от боли. Хотелось только одного — чтобы голос замолчал. И ради этого она готова была на все. Только замолчи!
«Уничтожь Шпагина, пока он не стал слишком сильным! Сейчас!»
Где-то на самой периферии разума девушка вдруг вздрогнула — что же она делает? Убить Шпагина⁈
«Я не могу!»
«Ты должна!» — закричала тварь так громко, что у девушки из носа пошла кровь и пришлось незаметно отворачиваться, чтобы скрыть это.
А потом мощный поток чужой черной силы окутал туманом ее разум и все сомнения сразу же ушли.
«Я сделаю это», — подумала она, не чувствуя уже ничего.
«Тогда действуй! — довольный результатом произнес голос. — Твои спутники не должны получить эту силу!»
* * *
Я чувствовал, как сила кракена растекается по моим венам, как вино, которое пьянит и дает невиданную мощь. Мир вокруг меня исказился, краски стали ярче, звуки — громче, и я чувствовал себя Богом, способным сокрушить все, что угодно. Моя кожа налилась силой, кости задрожали, а в голове прозвучал грохот небес.
Я видел, как кракен расширяет свою власть, как он становится моим посредником в этом мире. Я был готов принять его силу, которую он мне давал для борьбы с Искариотом. Я был готов стать чем-то новым, чем-то великим.
Но потом я увидел ее…
Ее глаза, которые всегда сияли любовью и преданностью, теперь горели нечеловеческим огнем. Я сразу же понял, что ее разум захвачен демоном — это было понятно по ее горящим красным глазам.
Она бросилась на кракена, ее движения были быстры и смертоносны, словно удар кобры. Я видел, как она одним взмахом отсекла одно щупальце, другое, третье. Кракен не успел защититься — он весь был поглощен тем, что насыщал меня силой. Да и я не мог ему ничем помочь — пребывал в странном состоянии оцепенения.
Я крикнул, хотел остановить ее, но не успел.
Демон захватил мою спутницу полностью, и она видела во мне только угрозу. Поэтому ловко увернулась, не давая поставить блок.
Она в несколько точных ударов расправилась с Морраганом, так стремительно, что никто не понял, что произошло. Тем более, что никто не ожидал, что близкий человек вообще сможет сделать такое.
Поэтому не сразу Славия подскочила к ней и обезвредила. Было слишком поздно.
Я видел, как кракен умирает, как его могущественная сила уходит, как он оставляет меня беззащитным. Я не мог больше контролировать свою силу, она уходила от меня, словно песок сквозь пальцы.
И я, оглянувшись на свою спутницу, которая прервала ритуал, в бессилии только и смог выдохнуть:
— Лисенок…
Глава 23
Ее глаза, когда-то полные тепла и света, теперь горели зловещим красным огнем. Рот искривился в жуткой усмешке, обнажая острые, как у зверя, клыки. Лисенок, когда-то готовая сложить жизнь за меня, теперь была лишь пустой оболочкой, марионеткой в руках демона.
Я видел, как ее рука сжимает кинжал, направленный на мою сестру, стоявшую в ужасе в стороне. Слишком
