– А твоего мнения не спрашивали, ковбойка.
– Она права, вы не можете списать нас со счетов, – ровным тоном сказала я.
– И твоего мнения тоже, крольчиха.
– Ева, вы останетесь здесь, – проговорил Дерек.
– Но…
– Дерек, угомони свою сестру с её подругой. А то такими темпами нас заметят раньше времени, – грубо оборвал меня Джеймс.
– Разве не вы раньше говорили о том, что нельзя расходиться? – обратилась я к нему.
– Это другое, вы не сталкивались с этой фазой мутации.
– Вы остаётесь здесь, Ева, и это не обсуждается. Если потребуется помощь, мы сообщим, – решил закончить диалог Дерек.
Не дожидаясь ответа, они стали бесшумно спускаться вниз. Подойдя медленно к окну, я осторожно выглянула в него. Улица была пуста, никакого движения или звуков не было.
– И что? Мы просто будем сидеть здесь? – через какое-то время произнесла Кэс.
– Похоже на то.
– Это какой-то бред. Мы не можем… – не успев договорить, она вдруг умолкла.
Внизу послышалась какая-то возня, а потом выстрел. Подбежав быстро к окну, я увидела лежащего на земле Джеймса. Не медля, мы сорвались бежать вниз, крепче сжимая автомат. Остановившись перед дверью, прислушались к звукам. Не услышав ничего необычного, осторожно вышли на улицу, оглядываясь по сторонам.
– Дерек? – тихо позвала я.
Но в ответ была тишина.
Подбежав к Джеймсу, увидела огромные царапины, которые начинались с шеи и заканчивались около солнечного сплетения. Он лежал неподвижно, тяжело дыша, и пытаясь что-то сказать.
– Его парализовало, – сказала Кэс.
– Рация, – прохрипел он.
Нащупав в кармане, я вытащила её.
– Свяжись с остальными.
Когда очередная попытка, закончилась лишь тишиной в ответ, Кассандра произнесла:
– Его нужно спрятать, он ещё долго не сможет прийти в себя. Давай перенесём его обратно в здание, пока другие не придут.
Распределив, кто за что берёт, понесли его к входу в дом. Когда расположили его в одной из комнат на первом этаже, я выглянула в окно. Меня не покидало ощущение странности происходящего.
– Джеймс, что с Дереком? – задала я беспокоящий меня вопрос.
Но Джеймс ничего не ответил. Глаза были закрыты, а дыхание стало ровным.
– Он в отключке. Вон, какая царапина, видимо, много парализующего яда получил.
– Нужно найти Дерека.
– Он, наверное, с Тимом.
– И они бросили Джеймса в таком состоянии? Что-то явно случилось.
– Значит, дождёмся остальных и пойдём его искать.
– А если они не придут?
– Значит, свяжемся с базой, нам пришлют подмогу.
– Нет, мы не можем столько ждать. Сейчас каждая минута важна.
– Что ты делаешь?
– Собираюсь за братом.
– Одна?
– Да. Мы не можем оставить Джеймса здесь одного в таком состоянии, поэтому ты останешься с ним. Держи рацию, свяжись пока с базой, пусть пришлют подмогу, – Кэс стояла неподвижно и смотрела на меня. – Не смотри на меня так.
– Но ты с ума сошла, если думаешь, что в одиночку справишься с этим.
– Без брата я отсюда не уйду, – вынимая из кобуры Джеймса пистолет, я проверила магазин. – Я скоро приду, – поднявшись, направилась к выходу.
– Ева…
– Да? – обернулась я.
– Будь осторожна.
Кивнув в ответ, я вышла из здания.
Mac Quayle – Cordyceps
Mac Quayle – The Cycle of Violence
На улице стало темнеть и это осложняло мою задачу. В темноте будет сложно ориентироваться, особенно учитывая, что неподалёку, где-то здесь находится древний зорг. Эти твари полагаются только на свой нюх, поэтому дневной свет им не нужен. А вот мне бы он очень пригодился.
Пришлось положиться на интуицию, потому что я понятия не имела, в какой стороне их искать. Проходя мимо домов, я не без страха заглядывала в каждый закоулок. Но, кроме, крыс, там ничего не было. Когда я дошла до места, где мы недавно разошлись с группой, то обнаружила чью-то рацию. Подняв её с земли, заметила следы крови на ней. Нажав на кнопку связи, попробовала связаться с Кэс.
– Ева? Это ты?
– Да, это я. У вас всё нормально?
– Да, да, всё хорошо. Я связалась с базой, скоро придёт подмога. Ты как? Нашла их?
– Нет, ещё.
– Возвращайся обратно.
– Не могу. Когда придёт подмога, укажи им место, где мы разошлись с группой. Конец связи.
Отключив рацию, чтобы не привлекать лишнего внимания, я пошла в сторону заброшенного кафе. Не успела я зайти в здание, как сзади что-то упало. Обернувшись, увидела человека в знакомой форме, она принадлежала ищейкам. Солдат стоял спиной, смотря куда-то наверх.
– Эй, – позвала я его. – Ты один здесь? Где остальные?
Он опустил голову, а затем медленно повернулся ко мне. Первое, что я увидела, это рванную до мяса рану на шее. Кожа была вся в кровавых волдырях, а глаза болезненно красными. Со рта стекала кровь, падая прямо на землю. Я зажала крепче автомат, готовясь привести его в действие. Он стоял неподвижно, смотря на меня, а потом вдруг хрипло произнес:
– Вы мне поможете? Шея болит, и всё тело горит, очень больно, – трогая рану на шее, он начал двигаться ко мне.
– Хорошо, только стойте на месте и старайтесь не трогать рану.
– Очень больно, помогите мне. Болит, – не переставая шагать ко мне, он стал раздирать свою рану руками.
– Стойте, где стоите! Скоро придёт подмога, – подняла я на него дуло автомата.
– Помогите, пожалуйста, – будто не слыша меня, простонал он, продолжая идти, и буквально выковыривать мясо из раны.
– Я помогу, только стойте на месте! Я не шучу! – пятясь назад, прокричала я.
– Да помоги же мне, сука! – издав рык, резко сорвался с места в мою сторону. Глаза стали бордово-красного цвета, а изо рта фонтаном хлынула кровь. Не ожидав такого поворота событий, нажала на курок и в следующую секунду, пуля разнесла ему поллица.
Минуту я стояла неподвижно и тяжело дышала. Я только что застрелила человека, точнее, он уже не был им, но это не имеет значения. Он выглядел как человек и этого достаточно. Когда убиваешь тварь, которая уже успела трансформироваться, то ты об этом не задумываешься, ведь это уже давно не человек и даже непохож на него. А здесь совсем другая ситуация. У него был человеческий взгляд, и он просил помощи. Хоть она ему уже не нужна была, но какая-то часть его жаждала её.
