своего места, он добавил, — то, что вы видели и увидите в будущем, станет неотъемлемой частью в вашей нелегкой жизни.
Немного подкрепившись, друзья выдвинулись из деревни в сторону Пика Прорицателя. Впереди всех, как и положено, бежал Верный, давая понять сородичам о своих правах на эту территорию. Следом шли Гуннар с Виктором и слегка глуховатым Кузьмой, который постоянно громко переспрашивал своих спутников, когда они спрашивали его о чем-нибудь в очередной беседе, и тем самым поднимал им настроение. Замкнули небольшую вереницу Белобород с громко ругающимся Душебором.
— Как больше нет силы? Почему? Зачем?…
— Сам виноват. Твоя сила и той ведьмы заключены в кулоне Благославы, и придется подождать некоторое время, чтобы ее вернуть.
— А что мешает сейчас? — из уст колдуна вылетали недовольства одно за другим. — Посмотри на меня, я ведь без моей силы просто дряхлый дед.
— Твоя сила в опыте и мудрости, а свои эмоции оставь в стороне. Посмотри на того здоровяка, ну или старушку, да даже недотепа со своими неудачами борется наравне со всеми, — старец всячески старался сгладить обиду колдуна, но тот не унимался и продолжал наседать на Белоборода.
Дымка, как и подобает котенку, пригрелась за пазухой у Веи, приятно мурлыкая от нескончаемого блаженства женского тепла, взамен отдавая свою невинную ласку. Украдкой вглядываясь в Кузьму, Верония была сама вне себя от избытка переполняющих ее чувств к этому глуховатому недотепе. Она то и дело думала, как подойти к нему, выдумывала всякие разные уловки, причины для разговора, ну хоть самый маленький повод для их примирения, не догадываясь о его встречных желаниях. Селина с Ассольдой, видя эту картину, только и шептались на данную тему, вырабатывая самые изощренные идеи для их примирения.
— Может, просто сказать ему, что она любит его, — тихонько поддерживала разговор Ассольда, — чего лукавить?
— Ты плохо знаешь ее, — размышляла Селина, — здесь такие номера не пройдут. Нужно их столкнуть лбами и дождаться, пока они заговорят друг с другом. Может и выяснят, кто прав, а кто виноват.
— Вот как их помирить? Неужели они не понимают, что молчание ни к чему хорошему не приведет. Нужно разговаривать, где-то уступать. Ну почему все так сложно?
— Вот ты, — девушка ткнула пальцем в грудь кухарки, — почему без мужика родила? Ребенка своего даже признавать не хотела, пока беда не случилась. Вот почему? А советы раздавать все могут.
Красотка опешила, увидев на щеках Ассольды обильные ручьи слез, стекающие прямо на свежевыстиранную кошулю (женская одежда в виде рубахи), оставляя нарастающие размытые пятна. Девушку перетряхнуло от такого поворота событий, неожиданная истерика собеседницы застала ее врасплох.
— Прости меня, глупую, — старалась оправдаться Селина, — последние события явно дают о себе знать. Я хотел сказать…
— Я понимаю, — неожиданно перебила ее всхлюпывающая Ассольда, — мне горестно говорить об этом, но моя история не так уж и проста. Когда граллы осадили наш город, в рядах ополченцев стали появляться и сами обидчики, понимая, какую угрозу они могут нанести мирным жителям. С одним из них у меня случился бурный роман, переполняющий все возможные границы. Любовь была настолько сильна, что только при одном его упоминании у меня сердце выпрыгивало из груди, а когда мы встречались, время просто переставало существовать для нас обоих, скрываясь в своих самых недосягаемых уголках. Мы жить друг без друга не могли. Но меня всегда посещала одна устрашающая мысль, когда он уходил на очередную вылазку, лишь бы он вернулся…
Кухарка стала плакать навзрыд, обратив на себя внимание удивленного взгляда Веи.
— Ты чего опять ревешь? — спросила подошедшая к ним недавняя героиня их разговора. — Перестань сырость разводить, и без тебя ее хватает.
— Веечка, ну это я, — девушка украдкой посмотрела в сторону своей подруги, — она такое рассказывает, что сейчас у меня самой слезы покатятся. Продолжай, не останавливайся.
— И вот однажды в обещанное время я его не дождалась. Вскоре я узнала, что их отряд попал в ловушку, и в кровавой бойне многие остались на поле боя. Часть воинов попали в плен, и среди них моего Расмуса не оказалось. Еще несколько дней теплилась надежда в моем подсознании, пока в город поодиночке возвращались тяжелораненые воины. Ну вот однажды один из них, придя ко мне, сказал, что моего любимого забрали в плен, а что случилось с ним дальше, никто не знает. А самое страшное было другое, у себя под сердцем я уже носила нашего ребенка. С горем пополам я выносила нашу девочку, но любви к ней я не испытывала, только горесть и печаль грызли мою душу только при одном упоминании о ней.
— Какая любовь!!! Мне б вот так влюбиться, размечталась юная слушательница, — ммм…
— И…? — перебила ее старшая подруга. — Давай, продолжай… Ты должна понять одно, что любовь — это чувство, и оно должно быть взаимным, иначе обязательно случится нечто непоправимое.
Вею явно переполняли эмоции от накопившейся злобы к своему бывшему ухажеру. Мимолетный взгляд в его сторону сопровождался кучей только ей понятных, едва слышимых ругательств.
— Ну не говори так, — постаралась перевести разговор Селина, — без любви ведь жить нельзя. Веечка, я тебя люблю, очень-очень люблю. Я никого так не любила, ведь ты мне всегда была как родная мама.
После этих слов Вею будто подменили. Озлобленное напрочь лицо постепенно стало приобретать более нежные оттенки, а в искрящихся глазах притаился непонятный испуг или что-то вроде того. Верония явно не ожидала услышать сейчас такие признания своей дочери. Прежде ей не доводилось попадать в такие нелепые ситуации, не понимая, как отреагировать на заявление Селины.
— Честно говоря, я не жалею о случившемся, — случайно вытащила собеседницу из замешательства кухарка. — Я нисколько не жалею о проведенном времени и более того, если бы мне позволили повернуть время вспять, то оставила бы все, как есть.
— И не надоело тебе реветь? — быстро реабилитировалась Вея.
В ее голосе вновь зазвучали знакомые нотки решительности и хладнокровия. Насколько все же непредсказуемой оставалась повелительница ведьм, ведь она ни разу не позволила своей дочери прочитать свои сокровенные мысли, хотя данная сила была свойственна всем ее подчиненным. Пока женщины выясняли любовные дела, Добрыня вместе с Благославой затянули веселую песенку, которую постепенно поддержали и остальные участники похода:
Веселые приятели на дерево забрались,
И что бы вы подумал, весь день они смеялись.
И пока они сидели, вот на что они смотрели:
Как худющую корову доили девки в огороде,
Как два больших барана, увидев новые врата,
Стояли и ломали их своими головами,
Пока не отхватили хорошего кнута.
Как игривые щенки возле пасеки крутились
