выбрала, с кем следует наперегонки бегать.
– А с кем следует?
– Да ни с кем. Нужно не бежать сломя голову и высунув язык туда, куда побежали все, а спокойно и уверенно шагать своей дорогой. Тем более что ниша, на которую ты ступила, уже занята государственными структурами. Тягаться с ними – неблагодарное занятие: или накостыляют, или твою частную лавочку прикроют, чтобы под ногами не путалась. Ладно, тебя вряд ли переубедишь, поэтому приезжай ко мне на работу, поговорим. А пока едешь, я проверю еще один вариант с номерами. Может, что для тебя и наскребу.
Они устроились в просторном фойе офиса телефонной компании за огромным круглым столом. Настя разложила перед матерью листы с распечатками звонков и принялась рисовать стрелочки.
– Смотри, что получается. С Мариной общались два левака, присвоим им первый и второй номера. С первым общались второй, третий и четвертый, а со вторым – первый, четвертый и пятый. Но есть еще шестой, который постоянно созванивался с третьим.
– И о чем это говорит?
– О том, что вокруг Марины крутилась какая-то шайка-лейка, скрывающая свои истинные имена, и это добром не кончилось. Ведь незадолго до убийства Качкова ему тоже названивал какой-то левак. Так вот, если Марина чувствовала, что вокруг нее враги, она запросто могла завести себе левую симку, чтобы тайно общаться с тем единственным, кому доверяла.
– А со своего легального номера она не могла с ним общаться?
– Нет. Потому что человека, которому она доверяла, знала вся шайка-лейка.
– Допустим. А мы можем вычислить симку Марины?
– Давай попытаемся. – И Настя снова начала рисовать стрелки. – Первый и второй леваки не могли быть Мариной, так как общались с ней напрямую. Третий, что звонил первому, а также четвертый и пятый, звонившие второму, также не могли быть Мариной, так как они являлись обратной связью для первого и второго. Остается шестой, который регулярно звонил третьему.
– Согласна. – Софья заглянула в распечатки и нашла номер шестого, проверяя его последние звонки. – Тогда получается, что… ничего не получается. Потому что его последний звонок был сделан наутро после убийства Марины. Это не ее симка.
– Что ж, мы хотя бы попытались.
– И никакой связи с убийством Качкова? Нет, я так не согласна.
– Какая же ты упрямая. Ладно, погоди, дай сосредоточиться. Представим на мгновение, что между двумя смертями существует какая-то связь. Тогда незнакомец, звонивший Качкову, мог уничтожить свою левую симку, чтобы его не связали с убийством, и завести новую. Кстати, все левые симки после смерти Марины какое-то время еще действовали, а потом тоже пропали.
– Бедная Марина, за ней гонялась целая свора преступников, и шансов остаться в живых у нее не было никаких.
– Теперь эта свора будет гоняться за тобой, так как ты мешаешь найти то, что им нужно. Поэтому, если ты продолжишь свое расследование, кончишь, как Николай. Если тебе очень повезет.
– Ну, знаешь ли, это уж слишком!
– В народе говорят: пусть лучше над тобой посмеются, чем поплачут. Почему ты не хочешь оставить эту работу? Боишься, что люди скажут? Думаешь, пальцами на тебя станут показывать да подсмеиваться? Ладно, расслабься. Не стану я покушаться на твои мечты. Надо выяснить, с кем общалась Марина из тех, кого мы знаем. – Настя вытащила из кучи нужные распечатки.
– В основном, с Юрием и его женой Ольгой. Еще с Кротовым, но редко, – подсказала Софья.
– А где был в это время Северов? О нем ты не подумала? Да, Ольга с отцом утверждают, что прежде Марину знать не знали. Но когда Марина появилась в Энске и принялась угрожать Ольге, неужели Северов не бросился на защиту дочери? Вот тебе и еще один неизвестный абонент. Почему? Да потому что с ним звонки не зафиксированы вообще, сама полюбуйся. – Настя ткнула пальцем в распечатки. – Значит, он мог звонить Марине и членам шайки-лейки инкогнито, и только они знали, что это именно он, а не кто-то другой. Кстати, а почему бы не завести левую симку и Кротову? Разве у него не может быть своих секретов? Вот тебе еще одна неизвестная симка.
– Какая глупость! – Софья собралась было спорить до хрипоты, отстаивая невиновность Северова, однако вовремя спохватилась, вспомнив незнакомца за окном, так похожего на любимого. Но ведь только похожего! А если нет? – Хорошо, предположим. Думаешь, это Кротов и Северов?
– Уверена. Кстати, Елена, телефон которой тебе сообщила Вера, стоит у нас под первым номером. Плюс два никудышных конспиратора, которых мы вычислили с помощью логических рассуждений. Остается найти еще троих.
– Как у тебя все просто.
– Совсем непросто. И лучше сразу готовиться к худшему, чем легкомысленно витать в облаках. Но у меня для тебя сюрприз. – Настя пододвинула к Софье нужную распечатку. – Один из шайки под номером пять, который общался только с номером два, нарушил-таки свое негласное правило не светиться зря и в ночь с тринадцатого на четырнадцатое мая вызвал такси к дому Марины. – У Софьи внутри словно оборвалось от дурных предчувствий. – Может, тебе посетить таксопарк и попытаться разыскать таксиста?.. Что с тобой, тебе плохо? Может, и в самом деле остановиться?
– Нет-нет, сейчас пройдет. Это от голода.
Через два часа Софья сидела на скамье в небольшом скверике, с аппетитом уминая сдобную булку, запивая ее кефиром и наслаждаясь чудной погодой. И солнце светит, и настроение хоть куда. А все почему? Да потому что Северов ей только привиделся! Такое бывает, когда думаешь о человеке день и ночь.
Таксист, подвозивший парочку, описал мужчину: возраст – не более сорока, высок, светловолос и никакой бороды. Вот так-то. Это – не Северов! Женщину водитель не разглядел, так как та всхлипывала, а мужчина ее обнимал и успокаивал. Вот только никаких вещей с ними не было. Может, Нина Никитична что-то перепутала?
Но почему женщиной была непременно Елена? Потому что сначала таксист отвез ее по адресу, который Софья выудила из договора. Затем доставил в аэропорт мужчину, судя по описанию, Кротова. Только он мог разыскивать Елену в съемной квартире. И Софье очень повезло, что Кротов не узнал ее по голосу, иначе… Странно, конечно, что она спутала его с Северовым. Но было же темно. Да и видела она мужчину лишь мельком, вот и показалось невесть что.
Выходит, что пятым абонентом, заказавшим такси, был Кротов. У четвертого и шестого леваков с Мариной не было никаких связей. А вот Кротов созванивался с ней в открытую, не шифруясь, так как бояться ему было нечего: дружки всегда прикроют. Вот он-то и убил Марину. По неосторожности. Ну не
