пущу заморозку через все дыры. По идее скреббер должен будет примёрзнуть.
— По идее…, а он быстро ползает, Бес?
— Скорость бегущего человека. И ни в коем случае не оборачивайся. Всё на слух.
— Постараюсь. Пойдём посмотрим, что внутри. — ближе к подножью горы стали попадаться человеческие кости и даже целые скелеты. Искорёженные остовы машин и прочий мусор.
— Он разве не целиком глотает? — спросил семенящий рядом Кац.
— Целиком, но потом отрыгивает, то, что не переварил. Кости он не любит, как и железо. Любит всякие жидкости, даже машинное масло и бензин. Кожу с сидений и пластик. Железо выплёвывает. Точно также и с людьми. Нажрётся, а потом ползает и блюёт. Мы такое неоднократно видели с Острова.
— Много охотников пробовало добыть скреббера? — поинтересовался Гном принюхиваясь к запаху из норы.
— Первыми, конечно, были мы, но это ещё до меня. С первого раза до людей не дошло что не стоит пытаться, но всё равно были ещё две попытки. Последнюю я застал, но не участвовал. После нас пробовали муры. Откуда их столько набралось, ума не приложу. Тысячи полторы прибыло. Мы хотели было врезать им по жопе, но посчитали, что только зря прокатимся. Чтобы вывести хотя бы пару тысяч на берег, нужен целый день. Муры свалят раз десять уже. Они тоже не дураки и просто так помирать не хотят. Их головные дозоры заметят нас задолго до того, как мы накопим силы. После муров было четыре попытки со стороны нолдов. Всё это за последние четыре года, что я здесь.
— И как? — Гном слушал Беса разинув рот. Бес рассмеялся.
— Как видишь, кости кругом, а червячок живее всех живых. Как дедушка Ленин. Идём внутрь, сам увидишь.
В нижних галереях мы чувствовали себя в безопасности. Некогда просторные туннели нынче были завалены костями на две трети. Что, собственно, нам было даже на руку. Люди бурившие потолок с целью выйти на верхний этаж стояли на костях без лестниц, доставая до свода норы. Я присвистнул, столько костей увидеть в туннеле не ожидал. Вперемешку с металлом они захламили шести-семиметровые в диаметре туннели. Он был даже толще чем я ожидал, ведь если проводить аналогию с пауком, то местные чудовища не рыли себе норы сверх необходимого. Настелив на все отходы жизнедеятельности скреббера доски, люди принялись пробивать шахты наверх. В руках у них были весьма интересные инструменты на батареях. Работали парами, иначе одному эту хреновину было не удержать в руках. Наделав глубоких отверстий по окружности, они проделывали отверстие по метру и диаметре. Через которые будет работать Наташа, и в одну из них должен буду спрыгнуть я, чтобы оказаться ниже этажом. А скреббер-червяк благополучно примёрзнуть своей жопой к стене и через три часа благополучно издохнуть.
— Впечатляет. Лесник, а ты уверен, что убежишь от него? — неуверенно спросила Наташа.
— Да, Жень. Не решил ли ты меня преждевременно сделать молодой вдовой? — нахмурилась Лианка.
— Я экзоскелет одену. С помощью него я выманю зверя и в решающий момент дам газу под даром. Не догонит, он даже не увидит меня, — пообещал я.
— От Извергов ты чего-то не очень убежал, — покачала головой жена.
— Так они двигались так же быстро, как и я под даром, а этот ползёт со скоростью обычного бегуна. Успею. Всё будет хорошо.
— Именно эта фраза многих подводила, — засмеялся Бес. — Кстати, он очень не любит, когда пенопластом по стеклу и обязательно проснётся. Это выяснилось совершенно случайно во время второго нападения.
— Учтём. До вечера справятся с дырами? — спросил я. — Тогда вечером можно будет начинать.
— Пойду узнаю, — сказал Бес и пошёл к рабочим.
— Лесник, мне чего сыкотно, может ну его? — Лиана взяла меня за руку и прижалась ко мне.
— Не дрейфь, рыжая. Я везучий, — я погладил её по голове. Наташа отвернулась.
— Кац предлагает…
— Сдаться? — не удержалась Лиана.
— Нет, девочка. Кац предлагает одеть нолдовский шлем и обклеить лицевой щиток фольгой. Возможно, он как-то отразит взгляд если, Лесник случайно на него посмотрит.
— Как же я тогда увижу, что происходит впереди?
— Можно проделать маленькие дырочки, — предложил папаша Кац.
— Да бросьте вы ерундой страдать. Как только услышу позади червяка, я буду смотреть только вперёд, убегая от него на всех порах.
— Можно как в легенде про гидру и Персея смотреть в зеркальце назад, — Лиана достала своё квадратное. — Закрепить его на твоей каске, как зеркало заднего вида?
— Давай, возможно, это самый реальный вариант.
Через три часа всё было готово. Воспользовавшись дневным сном чудовища, мы с Гномом прошлись по верхней галереи. Гном, своим чутким носом, точно указал одно из ответвлений в котором спал червь. Оставалось только разбудить его и начать операцию. Солнце уже клонилось к земле, когда все, кто был с нами убрались подальше, пожелав нам с Наташей удачи. Я нарядился в экзоскелет. Наташа уже ждала внизу между третьим и четвёртым отверстием. Я же вошёл в верхнюю галерею. По заверению Беса червяк должен был скоро проснуться. С собой у меня были химические фонари, которые я разбрасывал каждые десять метров у отверстий. Бежать в темноте было ещё тем удовольствием. Да и Наташа поймёт, что червь приближается, когда он закроет собой дыру, и свет погаснет. Я прошёл так двести метров и стал углубляться в нору.
Мне было не по себе и даже жутко. Чего уж здесь строить из себя супермена. Примерно так, как было со мной во время первого перехода через линию фронта. Мы тогда пошли за языком. Сорок первый год, Подмосковье. Фашист прёт к столице, мы постоянно отступаем, а местами даже бежим, оставляя свою землю. Почему так случилось, я понял только очутившись в Улье. Папаша Кац интересовался историей и рассказал уже большинство общеизвестных причин нашего поражения и неудач в начале войны. Двумя словами нас поймали на противоходе. Мы только замахивались, а они ударили. И мы пропустили первый удар, хотя были сильнее. Ладно, в общем был мандраж. Куда без него. Я прислушался. Тихо. Спит ещё. Достал кусок пенопласта, любезно предоставленный Бесом и стекло. Ну, поехали!
Первые несколько минут ничего не происходило. И наконец из глубин горы послышалось шипение. Скреббер? А кто же ещё, я развернулся и тихонько стал подниматься к выходу. Нора в этом месте ныряла вниз под углом градусов в тридцать. Бежать наверх было утомительно, очень хорошо, что я одел экзоскелет. Он сидел как влитой и в какой-то момент я забыл о нём. Мускульных усилий практически делать не нужно было, стоило только подумать и ты уже летишь как
