работает.
— И что же он тогда делает? — спросил Нещ.
— Эта старая песня немного вводит в заблуждение. Камни никогда не приносили удачу, но они были… пунктами сбора, можно сказать. В наши дни мало кто знает об этом, но «кольцо удачи» — это старая фраза морских фейри. Она означает... предназначенные друг для друга, я полагаю. Индивидуумы, собранные вместе, подобные к подобному. Что, конечно, может быть и к счастью. Иногда нет ничего более удачного, чем это! Но это не то, к чему стремилось большинство. Хотя, может быть, им следовало знать, а?
Вив пробормотала:
— Кольцо удачи притянет, сердца аспект удовлетворит.
Его задумчивый взгляд стал более внимательным:
— Да... что ж… по-моему, здесь он сработал хорошо.
Вив по очереди посмотрела на Тандри, Неща и лавку.
— Уже поздно! — сказал Дуриас. Он снял свою маленькую мешковатую шапочку. — Становится холодно, нужно идти. Мои старые кости жалуются, если я не оказываюсь у огня до наступления сумерек. Хотя я не думаю, что еще слишком рано для поздравлений? Или, может быть, так оно и есть, я действительно склонен немного путаться во времени.
— Поздравлений? О восстановлении?
— И это тоже! И это тоже. Но нет, я имел в виду… хорошо. Неважно. Иногда я не уверен, что именно делаю. Может быть, я полирую камень перед огранкой! Спокойной ночи вам всем!
Он повернулся и исчез на улице, и через мгновение огромная ужас-кошка крадучись пошла за ним, как слишком большая тень.
Несколько дней спустя, после того как были установлены двери и окна, на большом фургоне прибыли два огромных ящика, а с ними несколько неожиданных посетителей.
Рун и Галлина сидели бок о бок в фургоне.
— Это то, о чем я думаю? — спросила Вив. По краям вилась надпись на гномьем, и они определенно выглядели как раз того размера, чтобы вместить две новые духовки.
— Думаю, это зависит от обстоятельств, — сказал Рун, спускаясь пониже; последний фут до булыжников он спрыгнул. Вив подошла, чтобы помочь Галлине, но женщина-гном бросила на нее острый взгляд и с большой грацией спрыгнула на улицу.
— За этим стояла твоя девушка, — сказала Галлина, взглянув на Тандри, которая вышла из лавки, но была все еще слишком далеко, чтобы слышать их разговор.
— Моя девушка? — тихим голосом повторила Вив.
Галлина пожала плечами с самодовольным видом.
— Вы привезли ее! — сказала Тандри. Когда она увидела лицо Вив, то немного запнулась, ее шаги внезапно стали неуверенными.
— Ты это заказала? Тандри, как, во имя восьми кругов ада, тебе удалось заплатить?..
— Небольшое пожертвование от нас обоих, — перебил Рун, кивая на Галлину. Он похлопал по боку одну из лошадей.
— Тандри прислала письмо. Дала нам знать, что произошло, — сказала Галлина.
Вив посмотрела на Тандри, думая о Камне:
— Все?
Тандри набрала воздуха и твердо сказала:
— Все.
— Значит, вы оба знаете о Скалверт-Камне? — спросила она своих старых товарищей.
— Кому до него есть дело? — Галлина махнула рукой, как будто это было не важно.
Вив предположила, что так оно и было.
— Феннус, — прорычал Рун с внезапной свирепостью.
— Значит, вы его видели? — спросила Вив.
— Нет, уже несколько недель, — ответила Галлина. — Расстались не в лучших отношениях. Этот мужик всегда был немного придурком, но это? — Женщина-гном сердито покачала головой.
— Терпеть не могу непорядочных партнеров, — вставил Рун. — В любом случае, помоги мне разобраться с этим, а?
Вив и Рун выгрузили оба ящика и оставили их Нещу, чтобы тот распаковал их утром.
Рун ушел, чтобы поставить фургон в конюшню. Вив не могла не улыбнуться, учитывая, что они стояли перед бывшей конюшней.
— Итак, — сказала Галлина. Они втроем прислонились к ящикам, пока Вив переводила дыхание. Маленькая женщина-гном достала кинжал из одного из бесчисленных мест, куда она их прятала, и лениво поигрывала им. — Феннус. Я знаю, раньше ты не хотела пачкать руки, и, допускаю, похоже, все обошлось. Вроде как. Кроме этого дерьма. Но. — Она перегнулась через Вив и помахала клинком перед Тандри. — Я знаю, вы все... ненасильственные, но ты не можешь сказать, что было бы плохой идеей просто отрезать у него один или три пальца. Ага?
Тандри фыркнула и демонстративно потянулась:
— Не спрашивай меня. Мне слишком больно, чтобы быть объективной.
Вив погладила себя по подбородку:
— Знаешь, если тот старик прав, нам, возможно, не придется этого делать.
— Старик? — Галлина хмуро посмотрела на них.
— Один дедушка-гном. Ты знаешь этот тип. Очень загадочный. Он сказал, что Камень работает не так, как я думала. Что он сказал по этому поводу?..
— Камень притягивает подобные к подобному, — продекламировала Тандри.
— Да. Что ж, может быть, то же самое произойдет и с Феннусом, если он его сохранит.
— Больше одного Феннуса в одном месте? — Галлина скорчила гримасу.
Вив пожала плечами:
— Может быть, это больше похоже на то, как загнать в клетку стаю голодных волков. Рано или поздно один из них съест самого слабого. И, может быть, в конце концов они все убьют друг друга.
— Не могу сказать, что я не разочарована — я очень хочу получить эти пальцы, — сказала Галлина.
— Я посмотрю, смогу ли я загладить свою вину перед тобой, когда мы снова откроемся.
— Может быть, один из этих рулетов, — вслух подумала женщина-гном.
Вив постучала костяшками пальцев по крышке ящика:
— Галлина, я думаю, что смогу достать тебе целый мешок.
28
Осень окончательно вступила в свои права, приближался день повторного открытия, хотя последние две недели ползли медленно. Дни были заполнены до краев мелкими делами, которые занимали больше времени, чем казалось возможным, — переоборудование фонарей, подвешивание нового канделябра, окрашивание и лакировка стола и прилавка, установка духовок и пара новых автоциркуляторов.
Вив также сделала несколько специальных заказов, воспользовавшись ссудой от Галлины. Она добилась полушутливого обещания, что женщина-гном будет угрожать ей ножами, если она не вернет долг в течение двух месяцев. Вив чувствовала, что на данный момент она перешла границы дружбы во всех возможных отношениях со всеми, кого знала, хотя у нее было несколько идей
