– Что ж, он слишком часто уходит из дома. Я имею в виду по ночам. Мне всегда казалось это странным. Иногда он будит меня посреди ночи. А иногда его не видно весь день.
– Я не знаю, чем он занимается и куда ходит, если именно это вас интересует. Он довольно воспитанный и приятный человек. Подарил вино на Рождество. Здоровается со мной. Но есть в нем что-то странное. Разве это не странно, когда человек то и дело куда-то уходит, особенно по ночам?
– О, много лет, милая. Уже много лет. Я бы сказала, с тех пор, как он сюда переехал.
Молли Браун не могла больше рассказать Кейт Нельсен ничего интересного. Сержант допила чай, поблагодарила хозяйку и направилась к выходу, а в ее голове теснились мысли не только о Роде Тейлоре, но и о собственной жизни.
Как только Молли закрыла за ней дверь, Нельсен снова постучала в квартиру номер 29. Но ей снова никто не ответил.
Она проверила свой мобильный. Ни одного сообщения. Почему Джон Симмонс не перезванивает ей?
Нельсен села в машину. Она собиралась ехать в офис.
Глава 24
Прошло больше часа с тех пор, как Нельсен вернулась из дома Рода Тейлора. Полицейские были отправлены наблюдать за его домом. Нельсен снабдила их его приметами и ожидала в скором времени получить отчет о ходе операции. Она не ждала хороших новостей, точно зная, что он затаился в надежном месте. Только почему, она не знала.
Нельсен сидела за столом, глядя на часы. Сэм потерпел полную неудачу в поисках Мишель Китинг. Из службы, занимающейся без вести пропавшими людьми, пришел электронный ответ, и Нельсен открыла письмо в надежде на удачу. Однако Мишель Китинг в списках не значилась, и Нельсен недовольно пробормотала: «И здесь не повезло», указывая на монитор компьютера.
– А как насчет более отдаленных мест? – спросил Сэм.
– Это все равно что искать иголку в стоге сена. Где ее искать? В Манчестере? В Ливерпуле? В Бирмингеме? В какой-нибудь богом забытой шотландской деревушке? Все это совершенно невозможно.
– Будем надеяться на лучшее.
– Не надо меня подбадривать. – Нельсен отвернулась. – Мне ничего больше не приходит в голову.
Сэм приблизился к ее столу.
– Кейт, нам просто надо подождать. Рано или поздно, кто бы это ни был, непременно допустит ошибку, и тогда мы схватим его.
Она посмотрела ему в глаза:
– Я надеюсь на это. Но такой момент может представиться не скоро. Нельзя допустить новых убийств.
«Ванная, – подумала она. – Я должна уйти отсюда».
Она оставила Сэма стоять около ее стола.
Раздался звонок мобильного телефона.
– Н-да, – прозвучал в трубке гнусавый голос.
– Марк Сэмпсон?
– Н-да.
– Полиция.
– Послушайте, я уже все рассказал вашему офицеру. И больше мне нечего добавить.
– Просто мы должны задать вам еще пару вопросов, мистер Сэмпсон. Это должно быть строго конфиденциально. В котором часу вы сегодня заканчиваете работу?
– Я же сказал, что не хочу… – Он совсем охрип.
– Всего две минуты, мистер Сэмпсон. Я задам вам буквально пару вопросов.
Долгая пауза.
– В пять часов.
У Нельсен зазвонил мобильный. Она взяла трубку.
– Отлично. Держитесь. Он непременно появится. – Нельсен положила трубку.
– Тейлор? – поинтересовался Сэм.
– Наши ребята поджидают около его дома. Они непременно дождутся и возьмут его. Если он все же не появится, то завтра в шесть утра придет на работу в лондонский «Гейтуэй». Я сама возьму его, если потребуется.
– А почему ты думаешь, что он появится?
– У него нет оснований что-то подозревать. У него нет причин думать, что я ищу его.
– Если только его кто-то не предупредил. Например, та женщина в «Гейтуэе»?
– Посмотрим.
Нельсен попыталась снова дозвониться до Джона Симмонса. Хотела предупредить, чтобы он держался подальше от Рода Тейлора. В конце концов, хотела узнать, что он ведет себя так, как она ему велела. Но он не подходил к домашнему телефону, а его мобильный был выключен.
– Куда он, черт подери, подевался?
Сэм ничего не ответил.
После того как она не смогла связаться с Джоном Симмонсом, Нельсен запросила информацию о его ближайших родственниках. Контактные данные его матери, Марион Симмонс, были записаны на листке бумаги, лежавшем на столе Нельсен. Она некоторое время внимательно смотрела на листок, о чем-то размышляя. Неожиданно она подскочила с места, несказанно удивив Сэма. Набросив на плечи куртку, схватила со стола свой значок.
– Ладно, – пробормотала она, – поехали. Не собираюсь больше дожидаться его. Он не может играть по собственным правилам. – Кроме того, ее преследовала навязчивая мысль, что, возможно, с Джоном Симонсом произошло что-то плохое.
– А я ничего другого от него и не ожидал, – откликнулся Сэм, вставая, в его глазах заплясали искорки смеха.
Несмотря на раздражение и злость, Нельсен не удержалась и улыбнулась, проходя мимо Сэма. Однако постаралась, чтобы он этого не заметил.
Она не стала ждать Сэма, хотя услышала, как он сказал: «Полагаю, ты не захочешь сообщить мне, куда направляешься?»
Нельсен ехала в машине.
Пошел дождь. Дворники бились из последних сил, чтобы справиться с напором дождевых струй, заливающих ветровое стекло. В дождь водители стараются соблюдать осторожность, и потому путешествие до дома Марион Симмонс заняло больше времени, чем она рассчитывала. И это промедление лишь еще больше разжигало ее раздражение и недовольство.
Сэм смотрел на Нельсен, слушая, что она говорит, и кивал в ответ. Он любовался линией ее шеи, подбородка и носа. Но в ее глазах не было огня, они словно потухли. И он хорошо понимал почему: любой человек, прошедший через такой ад, выглядел бы точно так же.
– И что ты ожидаешь там найти? – поинтересовался Сэм, когда они вышли из машины.
– Ответы. – Больше она ничего не сказала. Кейт не хотела думать о Сэме Куке, он был слишком милым, а она не хотела отвлекаться на пустяки.
– Ответы?
Нельсен резко остановилась и обернулась к нему:
– Отстань. Понял?
Сэм обезоруженно поднял вверх руки.
– А как насчет Тейлора?
– К чему все эти вопросы?
– Просто позволь мне помочь, Кейт.
Она отвернулась и направилась к двери. Сэм последовал за ней. Вместо того чтобы постучать в дверь, Нельсен опустила глаза и пробормотала: «Похоже, что он лгал мне, если только этот Марк Сэмпсон ничего не напутал. Я знаю лишь, что Род Тейлор не преследовал Джона Симмонса в тот день, когда, по словам Симмонса, исчезла Дженни Майклз. Точнее, Мишель Китинг».
