с горькой ухмылкой произнес Сева.
– Что ты хочешь сказать?! – Ледяные объятия стали теснее.
– Вся эта слабость – в прошлом. Убитого горем мальчишки больше нет. Перед тобой взрослый мужчина, способный менять реальность. Ты пришел, потому что нуждаешься во мне. Вот только я в тебе – нет.
– Неужели ты забыл, как…
– Отойди от меня, сатана! – неожиданно взорвался Осокин. – Ибо написано: Господу Богу твоему поклоняйся и Ему одному служи!
Великий Дракон зарычал в исступлении и пронзил когтистой лапой живот непокорного упрямца. Хватая воздух ртом, Сева ощутил предсмертные судороги… В тот же момент он очнулся от собственного крика. Первые секунды ему казалось, что антихрист продолжает терзать нутро. Но это по-прежнему был голод, его финальная стадия, за которой раздастся тот самый ровный писк прерванной жизни.
Новый голос, следом раздавшийся над ухом, сошел за галлюцинацию. Осокин не потрудился открыть глаза. Лишь вдохнул чуть больше воздуха и кашлянул вполсилы.
– Гляди-ка, держишься молодцом! – Знакомый баритон вернул пленника в чувства. – Думал, ты уже все, труп.
– Казимир, – облизывая сухие губы, просипел ученый. – Я много думал и решил: вы получите формулу. Но мне нужны гарантии безопасности. Поклянись, что со мной ничего… – Голос парня оборвался.
– Ну вот, другой разговор! Сейчас принесу ноутбук, все распишешь, а после – наешься досыта. Насчет себя не волнуйся, с нами – как за каменной стеной, это я обещаю.
Сева качнул головой в знак согласия. Его мучитель вновь покинул бункер, только в этот раз совсем ненадолго. Пару минут спустя он вернулся с серебристым ноутбуком и стаканом компота. Исхудавший узник потянул руку к напитку, но замер на полпути, ожидая подвоха.
– Пей на здоровье, мы ведь теперь заодно! Да и вообще, никто тебя не хотел мучить. Ты это, не серчай… – Казимир хлопнул мужчину по колену.
– Спасибо. – Осокин схватил сосуд и, едва не пролив содержимое на грудь, жадно впился в него губами.
– До чего же ты себя довел, приятель? Ну ладно, все самое страшное позади. Ты увидишь, чему противился, и мы вместе над этим посмеемся.
– Угу, – сдавленно простонал Сева, поднимая крышку лэптопа. – Послушай, а можно мне хоть что-то пожевать? Быть может, пюре картофельное или фрукт какой?
– Пиццу хочешь? – воспрял надзиратель.
– Нет. После длительной голодовки лучше щадить организм. Немного манной каши сейчас – предел мечтаний.
– Как скажешь, сейчас все будет. – Лицо Казимира озарила мобильная подсветка. – Только ты давай там без дураков, тебя все равно не отпустят, пока не проверят информацию.
– Не осталось сил на выдумку. Опишу формулу как есть, и делайте с ней что угодно. Мне уже все равно.
Казимир вновь отошел. Вернувшись с большим прозрачным пакетом, он деловито разобрал контейнеры, в рядок составив блюда домашней кухни. Сева несколько раз обернулся на запахи, но продолжил печатать. И лишь поставив финальную точку, он схватил одну из коробочек. Выбор пал на любимый салат «Оливье». Медленно, но с аппетитом ученый выскреб каждый грамм и, довольный, упал на подушку.
– Мне нужно отлучиться – отвезти твои записи в офис, – а после я вернусь и мы подумаем, куда тебя пристроить.
– Круто. Спасибо! – куда более живо отозвался Сева. – Но если не затруднит, купишь мне бутылочку вина сначала? Дико хочу расслабиться, немного отвлечься.
– Какие вопросы, это ждет до вечера? – изогнул бровь Казимир. – Я бы привез тебе настоящий нектар богов, десятилетней выдержки, из личной коллекции!
– Что же, если иначе – никак, дождусь… – уныло произнес Осокин. – Прости мне эту наглость, я все понимаю.
– Ах, черт с тобой, пятнадцать минут ничего не решат. Тут недалеко магазинчик, выбор скромный, но постараюсь найти что-то приличное. Красное или белое?
– Красное, пожалуйста. Полезно для кровообращения, – улыбнулся Сева. – Полусладкое, если отыщешь.
– Проще простого! – подмигнул Казимир. – Чувствую, мы подружимся.
Жизнь постепенно возвращалась в посеревшее тело ученого. Он ощущал, насколько легче ему стало двигаться. Впервые за неделю Осокин прошел от одной стены к другой, почти не шатаясь. Удивительно, как быстро организм приходит в норму, если просто давать ему минимально необходимое! Выполнив простенькую зарядку и вновь научившись дышать глубоко, Сева встретил Казимира у порога своей темницы. Тот настороженно отступил и осмотрелся.
– Извини, не думал тебя пугать. Просто кости ужасно ноют. Немного размялся, пока тебя не было.
– Все в порядке, но ты лучше присядь на кушетку, – твердо заявил похититель.
– Как скажешь. Кстати, штопор захватил?
– Такие штуки у меня всегда с собой! Вот, складной, вместо брелока для ключей. – Мужчина хвастливо потряс связкой.
– Плесни тогда полкружки, если не торопишься. Сам пока не справлюсь.
Казимир молча опустился на стул и загнал в пробку спиралеобразный штырь. Ловким движением он освободил горлышко и приготовился налить алкоголь в кружку.
– Мне совсем чуть-чуть, я водой разбавлю, – заявил Сева, вынимая из пакета бутылку.
– Минералкой? Извращение какое-то! – скривился надзиратель.
– Отчего же?! Ты бывал в Испании? Они там сангрию кувшинами пьют. А она, по сути, то же бодяжное вино! – Осокин налил в стакан газированную воду и блаженно отпил. – Потрясающе! Хочешь попробовать?
Казимир пожал плечами, но долго раздумывать не стал. Пустой сосуд придвинулся к Осокину. Тот аккуратно наполнил его до краев.
– В целом неплохо, – причмокивал бандит. – Вот только на вино это уже не похоже. Какой-то лимонад с привкусом…
– Греки так утоляли жажду. Ну и в целом боролись с пьянством, а они дураками не были.
– И то верно, – хмыкнул Казимир. – Давай тогда выпьем за тебя, за правильные и своевременные решения!
– Чудесный тост! – улыбнулся Сева. – Вздрогнем!
Легкий напиток довольно быстро кончился. Вызывая такси, бывший мучитель протянул опустевшую кружку и предложил повторить. Осокин исполнил просьбу.
– Чертовы пробки! Такси будет только через двенадцать минут – мы за это время всю бутылку уговорим.
– Тогда на вечер прихвати две, – пожал плечами Сева.
– Давай полегче, ты ведь чуть не умер, – возразил Казимир. – А у меня с утра работа… Кстати, хорошо так в голову дало, не находишь?
– Есть немного! Думал, у меня это с непривычки, я ведь почти не пью.
– Хммм… – нахмурился мужчина. – Наверное, стоило закусывать. Так, пойду-ка я подышу свежим воздухом, а то, не дай бог, еще укачает в тачке.
– Давай, конечно. – Залпом допив алкоголь, Осокин поднялся с кровати. – Помочь тебе выйти или сам справишься?
– Сам, – напрягая лицо, выдал похититель. – Довольно странно себя чувствую.
– Удивительно, из одной ведь бутылки пили! – Сева театрально развел руками.
Казимир встал, но с трудом удержался на ногах. Схватившись за стул, он глазами, полными ужаса, взглянул на Осокина.
– Что… что происходит?
– Кто знает, – зловеще улыбнулся парень. – Должно быть, вино – не твой напиток. Кстати, как переносишь анксиолитики? Меня от них порой в сон клонит, особенно если переборщить. – Ученый достал из кармана джинсов пустой блистер.
– Вот же выродок! – Преступник попытался замахнуться, но потерял равновесие и с размаху ударился головой о стену.
– Не бойся, ты не умрешь, просто выспишься как следует. Кстати, когда придешь в себя, не пей из той бутылки. – Пленник указал пальцем на полупустую
