вариант.
Если повезет, я больше никогда в жизни не увижу Неро и Артура.
Мои губы дрожат, и я сжимаю их вместе.
Я твержу себе, что не видеть Неро — это то, чего я хочу. И что мысль о том, что я больше никогда его не увижу, не заставляет меня чувствовать, что я умру.
Я открываю ящик и начинаю вынимать пижаму. Я зарыла шелковую пару на дне ящика, ту, что была на мне в ту ночь, когда Неро лишил меня девственности, и пока я снимаю верхние слои, я думаю, не выбросить ли их в мусор. Видеть их — только причинять мне боль.
Но когда я добираюсь до дна ящика, я не нахожу шорты и топ. Вместо них я нахожу две хрустящие стодолларовые купюры.
Рыдания становятся серьезными.
Это грязно.
Как будто он расплачивается со мной, как будто я какая-то проститутка, и ничего больше.
Стоит только подумать об этом слове, как фрагменты ночи начинают сливаться воедино.
Ультракороткие платья. Комментарий охранника: "Большинство женщин здесь как плюс один". Заметная разница в возрасте и привлекательности многих пар.
Могут ли они быть…?
Но потом появился Неро. Он идеально подходил этой женщине. Оба потрясающие. Оба прекрасно одеты. Подтянутые. Подходящие.
Я делаю шаг назад, пока не чувствую кровать позади себя, и опускаюсь на матрас. Больное место на моей заднице, там, где я ударился об эти каменные ступени, дает о себе знать. Но это ничто по сравнению с той болью, которую я чувствую внутри.
Чувствуя себя более побежденной, чем когда-либо за долгое время, я ложусь на кровать и сворачиваюсь калачиком.
Я все еще в этом нелепом платье, которым так гордилась всего несколько часов назад. Но теперь оно кажется таким же фальшивым, как обещания Неро.
Я сжимаю руки перед ртом, блестки на вырезе и рукавах царапают кожу, но у меня нет сил снять его.
Вместо этого я закрываю глаза.
Я убедилась, что двери заперты, когда пришла домой. Я даже перетащила диван через всю гостиную, поставив его напротив входной двери. Но я не так уж беспокоюсь о том, что Неро придет ко мне сегодня вечером, это его день рождения, и он празднует.
Нет, это будет не сегодня, но скоро. Именно поэтому я уйду до утра.
Мне просто нужно отдохнуть несколько минут.
ГЛАВА 56
Неро
Мои шины визжат, когда я жму на тормоза, останавливаясь прямо перед квартирой Пейтон.
Мне надоело прятаться в тени.
И ей надоело жить здесь.
Гнев, бурлящий в моей крови, только усилился с тех пор, как я встретился взглядом с моей девочкой сегодня вечером. Злость на нее. Злость на Михаила. Злость на себя.
Я выхожу из машины и направляюсь прямо к входной двери, используя свой ключ, чтобы войти в здание.
Мои шаги гулко отдаются на втором этаже, ключ от ее квартиры уже у меня в руке.
Еще не наступила полночь, и звуки жизни и телевизоров проникают в коридор из других квартир.
Хороший фоновый шум, чтобы заглушить то, что должно произойти.
Повернув ключ, я чувствую щелчок, затем поворачиваю ручку.
Дверь открывается с некоторым сопротивлением, и я кривлю губы в зловещей ухмылке.
Если Пейтон хочет играть в моем мире, то мы, блядь, поиграем.
ГЛАВА 57
Пейтон
— Что… — Мой вопрос превращается в крик, когда мое тело грубо тащат по матрасу.
Большая рука хватает меня за лодыжку и тянет к краю кровати. В результате моя покрытая блестками спина зацепилась за простыни.
Когда я пытаюсь оттолкнуться свободной ногой, другая большая рука хватает меня за лодыжку, удерживая на месте.
Даже не видя его, я знаю, что это Неро, но это не останавливает страх.
— Не надо! — кричу я, борясь с его хваткой.
Я быстро моргаю от яркости, я не знаю, сколько времени прошло с тех пор, как я лежала, я заснула с включенным светом, и теперь он ослепляет меня, пока я пытаюсь понять, что происходит.
— Пожалуйста! — всхлипываю я. — Мне жаль.
Мое зрение затуманено, но я вижу очертания Неро, стоящего у изножья кровати, внушительного в своем черном, пока он тащит меня к себе.
Его темный смех пробегает по моей коже.
— Еще нет. Но ты будешь.
Мои легкие с трудом втягивают воздух.
Вот оно.
Вот так я умру.
От рук мужчины, который лишил меня девственности. Страх, который я испытывала на протяжении десятилетия, наконец-то сбывается. Только это не тот мужчина, которого я всегда боялась. Это новый.
Я пытаюсь вырвать свои ноги из его хватки.
— П-пожалуйста! Просто позвольте мне уйти! — Мои руки шарят по сторонам в поисках оружия, которого, как я знаю, там нет.
— Уйти? — насмехается Неро. — Ты больше никогда не уйдешь из моего поля зрения.
Я задыхаюсь на следующем вдохе.
Подождите. Что?
Я мысленно повторяю его слова.
— Ты не…?
Его хватка на моих лодыжках усиливается, хотя я лежу неподвижно.
— Я не что, Пейтон?
Я сглатываю.
— Ты не собираешься убить меня?
Я знаю, что это неправильные слова, когда чистая ярость охватывает его черты.
Одним движением он выпрямляет мои ноги, затем выкручивает руки, переворачивая меня на живот.
Дезориентированная, я не успеваю сопротивляться, прежде чем он зажимает мои ноги между своими бедрами.
Он ворчит, когда я сопротивляюсь, но это ничего не дает, чтобы освободить мои ноги.
В ответ подол моего платья задирается, открывая его взору мои новые кружевные шорты для мальчика. И мое лицо вспыхивает красным, потому что они светло-голубые, в тон туфлям и сумочке, которые я купила для сегодняшнего вечера.
