себя в порядок и перекусив, отправилась на свое первое теоретическое занятие. Но, открыв дверь, застыла.
На моем пороге поблескивали влажными капельками влаги на лепестках черные виолы. Целая корзина с растущими в ней черными цветами с яркой фиолетовой сердцевиной. Маленький белый конвертик с надписью “Главе черной друзы” прятал внутри короткую записку от Эрдена,» Станьте моей1
Я читала снова и снова эти два слова и представляла глаза Эрдена, его руки и губы, произносящие эти слова.
В зал для занятий я входила с дикой смесью чувств, тихий восторг от подаренных цветов и предвкушение смешивались с опасливой настороженностью перед предстоящим знакомством с остальными участниками турнира.
Какие они, наши товарищи по турниру? Как противников я их не воспринимала, наверное, потому, что не собиралась бороться за призы. Мне надо было всего лишь безопасно отсидеться в лабиринте и выйти из него не раньше совершеннолетия. А это значит три дня с момента входа.
Скрестившиеся на обруче главы, настороженные взгляды не предвещали теплого приема в команду.
— Дежавю» — пронеслось в голове, и я нерешительно замерла на входе. Коща-то, в другом мире, я также растеряно стояла у входа в аудиторию. В комнате находилось около двадцати пяти человек.
Первые ряды заняли сильные эры с узорами на лице. Группа эта была немногочисленна. Всего семеро эров, вольготно расположились на сдвинутых полукругом диванчиках. За ними находилась полоса отчуждения из пустующей мебели.
Далее, слева, сидела группа воспитанников Лож Тьмы, легко определяемых по форме одежды. Среди них были и четыре девушки. Никого из них я не знала. Еще трое ребят сидели не вместе, но неподалеку друг от друга. Оставшиеся четверо сидели кто ще, на самых дальних местах зала.
— Глава черной друзы династии сапфиров, эри Диаманта, — прокомментировала мое появление пожилая сестра за преподавательским столом. Я обозначила неглубокий реверанс присутствующим.
Куда же мне сесть? Надо бы к высокородным, но совершенно не хочется. Возможно, я предвзята, но их лица мне уже не нравятся. Воспитанники Ложи были мне симпатичней, но вряд ли они примут меня теперь, когда я глава.
Прикрыла на секунду глаза и вздрогнула. Маленькая яркая искорка силы манила родным светом. Резко открыла глаза и уставилась на сидящего отдельно парня.
— Присаживайтесь, эри, — повела рукой в сторону высокородных эров сестра Тьмы.
Благодарно кивнув женщине и сделав вид, что не поняла намека, прошла мимо узорчатой компании прямо к угрюмому парнишке на задних рядах.
— Сяду здесь, если вы не против, — мило улыбаюсь женщине и присаживаюсь рядом со смеском. Издали, он мог сойти за обычного эра, но глаза разного цвета могли быть только у смесков.
Один черный, а второй коричнево-красный, глаза парня придавали ему зловещий вид. Особенно, кода он смотрел вот так, исподлобья, как сейчас на меня.
— Как я понимаю, мне стоит освободить вам место, уважаемая глава черной друзы?
Эр выглядел моим ровесником, но горькая усмешка на изможденном лице прибавила ему десяток лет.
— Не стоит, предпочитаю компанию родственников, эр. Кто из ваших предков принадлежал черной друзе? Эр недоверчиво смотрел на меня, нахмурив красиво очерченные, почти девичьи, брови.
— У высокородных в ходу новый розыгрыш?
— Я похожа на этих шутников, эр?
Разноцветные глаза оценивающе прошлись по моему лицу, и юноша медленно сел на место.
— Простите мое недоверие, эри, я сирота. И впервые узнал что-то о своих родственниках от вас. Вы уверены, что они имели отношение к вашей друзе?
— Сила не ошибается, я чувствую твою принадлежность, но обсудим это позже, — скосив глаза в сторону, замечаю, что все бросили заниматься своими делами и с энтузиазмом наблюдают за нашим диалогом.
Парень тоже заметил это и стушевался, виновато поглядывая на меня.
— Вы правы, отложим этот разговор, — он замешкался, а потом неуверенно протянул мне руку, — меня зовут Сай, эри Диаманта.
— Продолжим занятие. Единственное правило турнира — из водопада Прозрения должны испить все участники! В пещере Выбора Пути за порядком следят Тени, — сестра строго обвела взглядом притихших слушателей.
— Дальше каждый за себя.
При взгляде на уверенных в свои силы высокородных, мне стало страшно. Только сейчас я поняла, что мне может грозить самая настоящая опасность.
Я не боялась заблудиться в лабиринте. Не собираясь в него углубляться, наивно строила планы найти уединенную пещеру, желательно не очень далеко от выхода, и отсидеться там. Мне не нужны призы, и я не собиралась путаться под ногами у других участников, провоцируя агрессию.
Но люди… люди это всегда неизвестный фактор, способный сломать самый продуманный план.
Глядя на собравшихся здесь, у меня мурашки бежали по коже. Высокородные, предвкушающе посматривали на смесков, а те не менее агрессивно в ответ…
— Чем древнее ваша кровь, тем больше сюрпризов она может преподнести во время ритуала. То же касается смешанной крови, — сестра обвела нас серьезным взглядом.
— Вы можете увидеть совсем не тот цвет жил, который ожидали. Не спешите отбрасывать этот Путь. Иноща, в нас сильнее не та кровь, о которой мы знаем.
Высокородные возмущенно повскакивали со своих мест, а смески дружно ухмыльнулись.
— Эры, никто не хочет оскорбить ваших предков, но в жизни бывает всякое, — сестра доброжелательно улыбалась, но ее глаза эта улыбка не задевала.
— Ваши родители могли и не подозревать о своей принадлежности к какому-нибудь считающемуся вымершим клану или династии. а Это да a а»
Но водопад Прозрения все расставит по своим местам. Если кровь есть и она достаточно сильна, вы увидите цвета этих жил. Как поступить дальше — это ваш выбор!
— Как мы будем ориентироваться в темноте пещер, сестра?
Вопрос задал один из воспитанников и среди высокородных раздались смешки и презрительный шепоток, — что взять с провинциалов…
— Тем, кто увидит драгоценные жилы, будет даровано ночное зрение, — подняв руку, останавливая поднявшийся тихий ропот, сестра добавила, — остальным участникам будет введен эликсир. Действовать он будет пять дней. Тем, кто не увидит жилы, эти пять дней даны на поиски призов Ложи. В этот раз, это не только наполненные накопители, но и амулеты левитации и защиты.
На
