и страха. И раз судьба, посмеявшись надо мной, соединила меня с бессмертным, то я приму это, хоть и понимаю, что будет сложно, возможно, даже сложнее, чем до этого.
— Ты не пожалеешь, обещаю. Спи, малышка, я рядом.
Засыпала я все так же, прижавшись к широкой груди мерно посапывающего черта, в первый раз, за месяц, ощущая себя в безопасности.
Глава 28
— Ники, вставай!
На удивление сегодня ночью я спала без сновидений, но это не помешало реальности безжалостно ворваться, оглушая предрассветную тишину криками и топотом ног. Вскочив с кровати, все еще плохо понимая, что происходит, начала судорожно искать небрежно закинутые вчера сапоги. Макс уже полностью собранный, стоял, навалившись всем весом на деревянную дверь нашей комнаты, сейчас с трудом сдерживающей удары, раздающиеся по хлипкому дереву со стороны общего коридора. Сквозь щели в досках можно было разглядеть мечущиеся тени людей и свет факелов.
— Что происходит? — наконец-то обувшись и натянув свой плащ, навалилась на дверь, пытаясь помочь Максу.
Очередной удар чуть не сбил с ног, заставляя одну из досок двери жалобно хрустнуть. Звуки борьбы и голос Лео, из-за двери, стали отчетливее.
— Похоже, я знаю, почему местные жители не против трактирщицы суккуба. — черт слегка переместившись корпусом, вырвал из стены, прибитую на ржавые гвозди перекладину с крючками для одежды. — Она их соплеменник, а мы, судя по всему — обед. — взвесив в руке новообретенное оружие, недовольно хмыкнул. — Пойдет. Ники, слушай меня внимательно, нам нужно выбираться наружу, тут мы слишком уязвимы.
— А Лео с Элем? — я затравлено посмотрела на содрогающуюся дверь, понимая, что долго мы не сможем держать оборону комнаты.
— Уверен, что они сделают так же. Вести бой на открытой местности удобнее.
В подтверждение его слов, за стеной, разделяющие наши с парнями комнаты раздался звон стекла, а после топот множества ног ворвался и в то помещение, звуча теперь вокруг нас.
— Пора. — кивнув своим мыслям, черт размахнувшись кинул перекладину в сторону окна. Звон осыпающихся стекол потонул в усилившихся криках существ за дверью. Суккубы понимали, что добыча пытается ускользнуть от них. — Держись крепко. — подхватив меня на руки, Макс кинулся к зияющей острыми осколками стекол оконной раме. Дверь за нашими спинами, лишившись сопротивления, с грохотом распахнулась, ударяя по стене.
Прыжок. И после короткого мгновения полета, глухой удар об землю. Воздух, выбитый из легких, ворвался с первым судорожным вздохом. Сгруппировавшийся в момент падения Макс, принял основной удар на себя, подставив свою спину, словно матрас. Перекатившийся по занесенной снегом земле, парень, рывком поднял меня на руки. Из разбитой губы текла кровь и крепко сжимающие меня руки были изрезаны остатками стекла, один крупный осколок уродливо торчал из плеча черта.
Со стороны окна, над нашими головами, летели в спину ругательства и нечленораздельные, словно звериное рычание, крики преследователей.
— Уносим ноги. Пока они не спустились. — черт шипел сквозь сжатые зубы, стараясь не показывать боль, но я видела как пульсирует венка на его шее.
— Сюда! — ближе к кромке леса два силуэта призывно махали, дожидаясь нашего появления.
Бег по сугробам, которые появились за ночь, благодаря вчерашнему снегопаду, давался с трудом. Черт произносил проклятия и припоминал всех возможных родственников миловидной трактирщицы, обещая им всевозможные кары. Добравшись до ожидающих нас парней, Макс опустил меня на ноги рядом с заметно потрепанным Лео.
— Приятной ночи, господа. — Макс вытянул застрявший в руке осколок, брезгливо откидывая его в снег.
— Ника, ты цела? — взволнованный взгляд Лиха прошелся по моей фигуре.
Свет факелов, словно огромный живой змей, извиваясь, поплыл от таверны в нашу сторону. Суккубы не собирались сдаваться так просто. Завывание голодных демонов слышалось все ближе.
— Предлагаю обсудить все позже. — Эль рассматривал бегущие к нам силуэты. — А они настырные.
— Голодные. — черт схватил вяло сопротивляющуюся меня на руки, устремляясь дальше в лес. — Не отставайте.
Неизвестно сколько бы и дальше продолжалось наше бегство, если бы не остановившийся, впереди нас бегущий Лео. Сумевший затормозить в самый последний момент Макс, едва не врезался вместе со мной в неподвижную спину замершего Лиха.
Впереди был обрыв. Пытаясь заглянуть в непроглядную темноту, я так и не смогла различить его дно, теряющееся в еще плотном сумраке не начавшегося утра.
— Повернуть не успеем. — тихий голос Лео пробирал холодом. — Придется сражаться.
— А может, как во дворце? — неуверенно предложила я, робко надеясь на силы своих спутников.
— Предлагаешь устроить геноцид всей деревни? — спокойный Лео казался даже заинтересованным моим предложением. — Тогда я не ручаюсь, что в резиденции нас встретят с распростертыми объятиями.
— Мертвыми мы там тоже не нужны. — пытающийся перевести дыхание Эль, щелкнул пальцами, на которых тут же появился небольшой вихрь воздуха, закручивающий в себя отдельные снежинки. — Будем отбиваться, по возможности с минимальным ущербом для местного населения.
Первые фигуры суккубов вышли из-за деревьев, освещая себе путь подожжёнными ветками и факелами. Я никогда ранее не видела их расу в истинном облике, сейчас же, испытывая смесь страха и отвращения, разглядывала темно-серые тела, покрытые небольшим подшёрстком. Массивные лапы с перепонками на пальцах практически бесшумно ступали по снегу. Вероятно, на ранний завтрак собрались все жители деревни, впереди, словно предводительницу, я увидела фигуру, отдаленно напоминающую ту симпатичную подавальщицу, которая обслуживала наш стол накануне вечером. Издав звериный рык и взметнув зажатый в лапе факел вверх, девушка ринулась вперед первой. По команде предводительницы, живое море из массивных тел пришло в движение, стремительно сокращая расстояние между нами. Я зажмурилась, успев разглядеть только своих спутников принявших боевые стойки.
Боги и почему я жила всю жизнь атеисткой, хоть какая-то молитва так и просилась слететь с языка, но вместо нее вспоминались лишь ругательства.
Вой. Протяжный вой стаи огласил всю округу своим появлением. Открыв глаза, я смотрела на застывших в недоумении суккубов и огромного серого волка, ведущего за собой остальных хищников. Волков было много, в начинающемся рассветном мареве я успела насчитать порядком трех десятков, а звери все продолжали выходить из-под укрытия деревьев. Заполняя пространство между нами и демонами.
Вожак, поравнявшись со мной, лениво мазнул холодным носом по моей ладони, от чего мурашки табуном прошлись по спине, спускаясь вместе с душой в пятки. Почувствовав мой испуг, зверь недовольно рыкнул, уставившись на меня удивительно пронзительным взглядом человеческих глаз.
— Серый? — мой шёпот потонул в пришедшей в движение картине.
Демоны и волки, кинувшиеся друг на друга с криками, рычанием и диким воем, набрасывались на плоть противников, разрывая тела зубами и когтями. Я не понимала, на чьей стороне перевес, но оставаться здесь было
