«Выходит, пройдоха жив, но находится там, откуда переводы невозможны, то есть — в Беспределье. И хоть миллионы ему посылай, обратной связи не будет!»
Ни Тимух, ни Ришана, отправленные устранить нежелательного свидетеля, не могли предположить, что бывший гильдиец надумает укрыться в самом опасном месте Рубежья. Получалось, Карм знал, что от него хотят избавиться, но откуда? Вроде агенты действовали аккуратно.
Сведения о происходящем в Беспределье поступали либо от контрабандистов, которые наведывались в опасную зону для торговли с преступниками, либо от возвращавшихся после отбытия там срока.
«Плохо, что в Гринске мало наших людей. Будь моя воля, давно бы подмял под себя контрабандистов, чтобы они поставляли гильдии ценные ингредиенты. И тогда Карм ни за что бы не смог прошмыгнуть на ту сторону».
Тимух был уверен, что ушлый аптекарь воспользовался услугами нелегальных торговцев. Сейчас Ришана отрабатывала именно эту версию, пытаясь выйти на их след.
«Скоро стемнеет, — командир боевого крыла посмотрел в окно. — А я до сих пор так и не придумал, что писать начальству».
В дверь постучали условленным стуком. Тимух взял стакан, отхлебнул пару глотков и лишь потом, не спеша, направился к двери. Гостьей оказалась Ришана.
— Закончил? — спросила она с порога.
— Ага, как же! Это тебе не с врагами сражаться — тут другой склад ума нужен. Бумагомарательный.
— Ладно, прервись малость. В сети появились свежие новости.
— Неужто Дмилыча прихлопнули? — с надеждой спросил Тимух.
— Нет, зато видели его подругу, которая вышла из Беспределья. Представляешь — одна и без оружия!
— Удалось выяснить, где она остановилась?
— Попытались, но женщину сразу за городом встретили некие шустрые ребята, а желающих за ней проследить пару раз уронили затылком об землю. Я так понимаю, в Гринск сейчас подтянулись бойцы, играющие на стороне Дмилыча.
— Хреново. Если парень выберется из Беспределья и покинет Гринск, переговорить с ним вряд ли удастся. Может, его там все-таки прикончат? — мечтательно произнес Тимух. — Тогда бы в моем отчете была всего одна фраза: «Доставить объект не представляется возможным ввиду гибели оного».
— Не хочу тебя расстраивать, но все складывается с точностью до наоборот. В сетях появились сообщения о крупной потасовке в поселке егерей, это одна из банд в Беспределье. Сам поселок после этого придется долго восстанавливать, а о поимке или убийстве ходока — ни слова.
— Ходока? — переспросил гильдиец.
— Так в Беспределье называют жертву, на которую открыта охота.
— Думаешь, у нас будет шанс перехватить Дмилыча?
— Надеюсь, — загадочно ответила Ришана. — Я напала на след товаров, которые переправляют в Беспределье.
— И…? — гильдиец внимательно посмотрел на гостью.
— Говорят, существует некий подземный переход на ту сторону. С определенной долей вероятности можно утверждать, что он находится где-то в районе кабака «Леший».
— И что это дает нам?
— Мне кажется, Карм тоже связан с Дмилычем.
— Допустим, — кивнул Тимух.
— Судя по всему, наш беглец перебрался в Беспределье под землей. Значит, возвращаться будет тем же путем. И, скорее всего, вместе с Дмилычем.
— Почему бы и нет? — задумчиво произнес он. — А самое главное — стоит Карму выйти из опасной зоны, и мы сразу выясним его местоположение.
Глава 25
Лучшие подруги
Интерлюдия…
После удачной охоты и последовавшего за ней пиршества, с матерым ментагрызом произошла долгожданная крупная трансформация — у него появилась еще одна голова. Процесс такого сложного преобразования задействовал всю энергию, поступившую с поглощенной пищей, и даже часть собственных ресурсов монстра. Теперь он опять испытывал жуткий голод, который требовалось утолить как можно скорее, иначе все изменения могли сойти на нет. Новая энергетическая подпитка должна была закрепить перестройку организма и сделать монстра еще сильнее.
Возможность передвигаться многоголовый получил после завершения первого этапа трансформации. Как назло, поблизости не наблюдалось вообще ни одной животинки, пригодной в пищу, так что матерому пришлось немедленно срываться с места и отправляться на поиски еды. Осталось только определиться с направлением движения.
Даже в нынешнем, пока еще нестабильном состоянии, возможности ментагрыза, благодаря четвертой башке, существенно возросли. Она обладала уникальными способностями обнаружения добычи: подобно радару, улавливала сильные эмоции разумных обитателей Беспределья на запредельно больших расстояниях.
Сейчас, помимо доносившихся издали выстрелов, пришелец почуял множество источников, испытывавших страх, гнев, ярость… Их обладатели прекрасно подходили для насыщения. Жаль, пища не всегда сама приближалась на дистанцию, с которой ее можно взять под контроль. Монстр спешно сорвался с места, отправившись на большую охоту.
Уже в пути хищник сначала отметил затихание шума, а затем уловил, что источники эмоций довольно большими группами разбредаются в разные стороны. Монстр чуть замедлился, решая, за какой из них последовать. В итоге выбор пал на ту, что двигалась прямо на него. При минимуме усилий на ее поимку, этой пищи должно хватить на все нынешние нужды многоголового.
Интерлюдия…
Слушая пояснения Старка, Викт размышлял о новых способностях своего врага. Умение проникать в мир монстров и выбираться обратно являлось настолько уникальным, что поневоле заставляло переосмыслить отношение к ставшему реально опасным Дмилычу. Теперь десятнику ничего не оставалось: либо добиться окончательной смерти гаденыша, либо держаться от него подальше.
«Второе вряд ли получится — я уничтожил его девку. Если он сам заявился в поселок егерей, то не остановится на полпути. Я бы на его месте точно начал охоту… Почему же мне казалось, что эта чертова баба имеет возрождение? А теперь уже или я его, или он меня».
Помимо самого факта прогулок туда-сюда через мир пришельцев, десятника поразило расстояние, которое сумел преодолеть Дмилыч за столь короткое время. Люди Старка, по словам вожака, находились примерно в пяти километрах от поселка егерей, но отправились на возрождение буквально через несколько минут после исчезновения ходока. Получалось, что тот промчался по чужой реальности, словно метеор, или же расстояния там существенно отличались от здешних.
«Надо было Дмилыча еще в „Форуме“ пристрелить. Да, он бы в том кабаке и возродился, но потерял три стадии возрождения и стал бы уязвимее. Моя репутация тоже пострадала бы, но сейчас-то она вообще упала ниже плинтуса. Для егерей я теперь хуже врага…»
—… и я отправил Ревеня на северо-запад в наказание за то, что он упустил Дмилыча без боя, — продолжал тем временем рассказывать Старк.
— И с кем же он не стал сражаться? — отвлекся от собственных мыслей Викт.
— С амазонками. Вчера, когда его люди уже вели ко мне ходока, они пересеклась с этими ведьмами, — повторил людолов свой рассказ.
— Ты не говорил, что твои сумели его поймать, — опешил от полученной новости десятник.
— Хотел сюрприз сделать, да не удалось, — досадливо поморщился Старк.
— И…?
— Озверевшие бабы окружили Ревеня, а пленника забрали с собой.
Викт знал, что людоловы и амазонки враждовали между собой, поэтому его удивила не их стычка, а её исход:
— Странно, так почему амазонки не отдали Дмилыча мне — им уже не нужны деньги? Про награду здесь не слышал только глухой. И чем он их купил, неужто очаровал?
— Очаровал? Вряд ли. По словам Ревеня, от Дмилыча так воняло, что просто идти рядом было почти невозможно. К тому же, мои бойцы ему руку насквозь болтом прострелили. Не думаю, что у мерзавца остались силы злобных баб оприходовать, — слова Старка сочились ядом.
— Что-то я сегодня не заметил даже следов ранения.
— Может у него полные карманы лекарских препаратов? Говорят,
