продолжать охоту? — спросил он.
— Считаешь, гаденыш выжил в мире пришельцев? — десятник остановился.
— Есть основания полагать, что не только выжил, но и вернулся обратно.
— Какие именно основания, Старк?
— Только что лишились возрождения сразу три моих бойца. И вряд ли от зубов хищников.
— И тебя не останавливает способность Дмилыча проникать в мир пришельцев? — усмехнувшись, произнес Викт.
— Щенок должен сдохнуть! А Беспределье — единственное место, где я могу до него дотянуться. Остальное меня мало волнует, — ответил Старк.
— Что ж, наши интересы совпадают. Сколько у тебя бойцов?
— Почти два десятка.
— Знаешь, где твои парни находились в момент гибели?
— Приблизительно.
— Показывай.
Старк взял правее и обогнул полянку, заросшую высокой травой с сиреневыми цветами.
* * *
Спасительный ветерок дул со стороны сговаривавшихся сообщников, иначе бы они меня точно учуяли — запах средства, отпугивавшего местных хищников, слабым не назовешь.
«Викт скорешился со Старком на почве сильных чувств к моей скромной персоне⁈ Опасный дует! Хорошо, что они обошли полянку, а то получили бы долгожданный подарок, который даже просто пошевелиться сейчас способен с большим трудом. Не представляю, что бы с ними стало от нежданной радости! Интересно, какой такой ангел хранитель сейчас заставил их свернуть с пути неправедного? Надо будет при случае ему спасибо сказать».
С момента взрыва избушки мой организм, похоже, пропустил через себя целый комплекс зашкаливающих нагрузок, как эмоциональных, так и физических. Попутно наверняка досталось и мозгам, ведь недавние выкрутасы с уклонением от пуль и арбалетных болтов — явно результат их раскрученности. Не в курсе, чем организм за это расплатился, но ощущал себя, как трижды выжатый лимон, который затем еще и через мясорубку пропустили.
«Надо как-то выбираться из амебообразного состояния. Не знаю, где взять силы, но нельзя же валяться в ожидании, пока на тебя наткнутся человеки с ошейниками или пришельцы».
Решил обратиться к автономке — вдруг она уже открыла канал общения.
«Эй, царица наноботов, поговорить можешь?»
В ответ — тишина. Значит, мои дела оставляют желать лучшего, и автономка над этим все еще упорно работает. Поскольку на активные действия пока был не способен от слова «совсем», решил посмотреть интерфейс.
' За оригинальное решение пути побега через мир пришельцев воину с позывным Дмилыч засчитано прохождение тридцатой ступени, открыта и пройдена тридцать первая, открыта тридцать вторая ступень, присвоен ранг десятник. Поднято умение чужой взгляд до третьего уровня, умение аптекарь — до пятого. Копилки физического развития и поведенческого анализа преобразованы в копилку чуйки, преференции которой усиливают эффективность умения чужой взгляд. Копилка мудрости заполнена преференциями дважды. Первое заполнение преобразовано в одну пятую стадии возрождения. Внимание! Десятником с позывным Дмилыч получена передаваемая стадия возрождения. Передача может быть осуществлена только при тесном контакте с получателем возрождения'.
«Содомом меня по Гоморре! Это я в десятники перескочил, да еще и две ступени одним махом преодолел⁈ А как же ограничения? И почему десятник, его же с тридцать шестой ступени дают? Или я чего-то не помню? И спросить не у кого. Автономка молчит, как партизан. Может именно из-за всех этих исключений я себя так паршиво чувствую — словно изнутри все ценное вытащили, заполнив пустотой. И хоть бы кто подсказал, когда ждать восстановления?»
Посмотрел итоговые характеристики.
«Ступень развития — 32. Ранг — десятник. Умения: аптекарь — 5 уровень; чужой взгляд — 3 уровень. Копилки заполнены преференциями: мудрости — на 100 %, огнестойкости — на 100 %, копилка чуйки (усилитель умения чужой взгляд) — на 20 %. Собственных стадий возрождения — 3, передаваемых стадий возрождения — 1. Социальный статус: состоит в отряде с воином Кентом, воином Русалкой и ополченцем Ларикой. Состояние счета — триста семь тысяч упсов. Бонус очевидная невероятность составляет 1».
«И почему у меня нет копилки восстановления сил? Сейчас бы воспользовался преференциями…»
Мозг, несмотря на полнейшую заторможенность, все же старался подсказать решение, иначе с чего вдруг в мыслях уже второй раз проскочило «восстановление»? И тут я вспомнил — именно так назывался один из препаратов, переданный мне Кармом в уплату «Улыбки». Осталось еще найти, куда я засунул пузырек, а затем суметь его достать.
На поиски чудодейственного средства потратил последние силы и примерно четверть часа. Аптекарское снадобье обнаружилось в рюкзаке. Хорошо хоть, что после искусственной инициации локанов в графике прибытия пришельцев наметился затяжной перерыв, иначе бы меня давно пригласили на обед в качестве главного блюда.
Опрокинул содержимое пузырька в рот, проглотил. Прислушался. Несколько секунд вообще ничего не происходило, потом накатило почти блаженство — исчезла апатия, проявился вкус к жизни, и я почувствовал, что могу встать.
Поднялся, сделал несколько шагов и сразу потянуло прислониться к стволу дерева. Снадобье не вернуло организм к прежним кондициям, но хотя бы дало возможность передвигаться.
«Давно не ощущал себя такой развалиной, словно пару дней разгружал вагоны, а потом беспробудно глушил паленую водку с протухшей закуской. Главное — перемещаться способен, значит надо выбрать самый короткий маршрут».
Вытащил доставшуюся от Викта карту и изучил местность вокруг. Нашел знакомое название — «Три клыка».
«Примерно два часа пути… С моей скоростью — все три. Если там и правда есть подземный тоннель, то это шанс добраться до Гринска. Наведаться, что ли, в местный магазинчик?»
В это время со стороны поселка «Егерей» раздались гулкие звуки.
«Похоже, преступники взялись за ремонт. Давно пора — им к ночи хотя бы частокол успеть привести в порядок. Ладно, пока все заняты делом, я пойду. Нужно еще Карму от Азы привет передать, рыжая, видать на него глаз положила».
Интерлюдия…
Тимух возглавлял боевое крыло гильдии аптекарей, одно из двенадцати. Он прибыл в Гринск для выполнения важной миссии, но пока ничуть не преуспел. А сегодня истекал срок, отмеренный руководством на выполнение приказа.
«Хоть самому отправляйся в Беспределье и ищи этого самородка, — размышлял Тимух, сидя за столом в номере гостиницы. — Предлагал же ему защиту, срочный выезд из Гринска — так нет, этот умник выбрал смертоубийственный путь вместо сытой жизни. Как же тяжело с такими упертыми! Из-за него мне теперь надо выдумывать объяснения причины провала».
Вчера на связь с Тимухом вышел глава гильдии и сообщил, что задача захвата Дмилыча получила наивысший приоритет. Появилась информация о еще одном новом препарате, «Норушка», который своим созданием, скорее всего, обязан строптивому аптекарю. Руководство собиралось подключить к операции еще два боевых крыла организации.
«Непрозрачно намекнули, что лучшим боевиком со вчерашнего дня меня больше не считают. Как бы и вовсе не турнули — с них станется. Вот не сочиню достойного объяснения…»
На столе уже валялось несколько испорченных листков, на каждом из которых были написаны по три-четыре строки, затем яростно зачерканные на пол страницы. Помимо бумаг, стояла открытая бутылка бренди и наполовину початый стакан. Тимух не был силен в сочинительстве оправданий — обычно все приказы выполнялись им даже раньше срока.
«А в придачу еще и Карм исчез, — продолжил размышлять гильдиец, отхлебнув из стакана. — И ведь переиграл нас, стервец, хотя выглядел полным тюфяком».
Маячок, прикрепленный к уволенному из гильдии, вечером обнаружился на куртке совершенно другого человека. Самого Карма так и не нашли даже после того, как на него в оперативном порядке завели дело и попытались определить местоположение с помощью перевода денег.
По правилам Рубежья, упсы с виртуального счета находящего под следствием должника сразу поступали в счет погашения долга, тем самым точно указывая координаты подследственного. В случае с Кармом деньги возвращены не были.
