— Она не фотомодель. Походка другая. К тому же здница слишком круглая для модели…
Эдвард отвлекается на телефон и мрачнеет лицом. Тихо выдыхает матерное ругательство через зубы.
— Это уже слишком! — поворачивает телефон экраном к Дитмару.
Я успеваю разглядеть лишь девушку в компании, довольно веселой. Кажется, в клубе…
— Вот сука! Даже одной недели не прошло! — злится Эдвард. — Я этого так не оставлю! Ты со мной?!
— Я?! — удивляется Дитмар. — Мы это уже обсуждали. Пройденный этап. Нет.
— Ты не можешь. Просто так плюнуть на это. Не можешь!
— Уже плюнул, — мрачнеет Дитмар. — И тебе советую.
— Не могу. Это в клубе «Ад и Рай»? Я туда.
— Нет! Я не еду. Значит, и ты тоже никуда не поедешь.
— Поеду. С тобой или без тебя! — с вызовом бросает Эдвард.
Кажется, Дитмар немного растерялся от такого напора.
— Ты же помнишь правила, Эд. Мы не делаем так. Мы всегда либо вместе, либо никак.
— Выясняется, что не всегда! Я уезжаю! — высокомерно бросает Эдвард.
Небольшая семейная ссора. Разлад между близнецами? Дитмар выглядит глубоко оскорбленным.
— Удачи! — цедит сквозь зубы вслед брату, пытается улыбнуться мне. — Вот что бывает, когда зацикливаешься.
— Вы с братом что-то не поделили?
— О нет. Как раз наоборот. Поделили весьма успешно, — порочно хмыкает Дитмар. — Но не та рыбка нам досталась. Порченая. Всю воду замутила, рассорила нас. Теперь Эд хочет двигаться сам по себе. Значит, и мне пора отправиться в одиночное плавание.
Энтузиазма в голосе Дитмара совсем не наблюдается.
— Кто из вас, близнецов, старший?
— Эд, — все так же задумчиво отвечает Дитмар. — Он родился на четыре минуты раньше. Собраннее, спокойнее меня.
— Что-то незаметно, что он спокойнее. Дерганый и неприятный тип.
— Это не в его стиле. Совершенно… — Дитмар вздыхает и цепляет меня за локоть крепче. — Побудешь со мной, Марианна? — спрашивает грустным голосом. — Мне будет сложно пережить утрату брата. Нужна компания!
— Утрату? Кажется, ты драматизируешь.
Пытаюсь отцепить пальцы Дитмара от своего локтя. Чужие семейные драмы и какие-то мутные разборки с девицами, от которых почему-то тянет пороком, точно не для меня.
— Ты не понимаешь. Мы всегда вместе. Всегда! Я просто не могу поверить, что он повелся на какую-то юбку… Бросил меня, — жалуется Дитмар, понемногу уводя меня в сторону.
Взгляд мужчины разгорается темной решительностью. Направление, куда меня тянет Дитмар, совсем не нравится. В сад, подальше от посторонних глаз?
— Отпусти меня.
— Как насчет одного или двух поцелуев? — предлагает Дитмар, наклонившись и прижавшись всем телом.
Несомненно, младший фон Бергер — очень привлекательный мужчина. Но мое сердце занято другим и близость жгучего брюнета нисколько не волнует кровь.
— Разожми пальцы, Дитмар.
— Я не хочу. Ты нам понравилась. То есть… Блять! — матернувшись, шепчет едва слышно, поправляя себя. — Мне понравилась. Теперь только мне…
— Отпусти мою руку. Иначе Глеб тебе…
Хотела сказать: «оторвет конечность по самый локоть или даже дальше…», но по саду разносится голос Якова Матвеевича, усиленный микрофоном.
— Дамы и господа. Прошу минутку вашего внимания. Я собрал вас здесь не просто так…
— Кажется, что-то интересное начинается, — хмыкает Дитмар, повернувшись в сторону отца Бекетова, занявшего место на высоком крыльце.
— Сегодня я праздную вместе с вами два прекрасных события. Возвращение старшего сына в семью…
Бекетов старший отодвигается в сторону. Луч прожектора ловит в кольцо яркого света моего Глеба, сурово поджавшего губы. Он смотрит прямо перед собой, словно никого не видит.
— И его помолвку! — звенит радостный голос отца Глеба. — Скоро мой сын заключит брак с Кристиной Большаковой. Прошу поднять ваши бокалы за моего старшего наследника и его любимую невесту!
Любимая. Невеста.
Слышатся бурные овации, аплодисменты. Толпа приходит в оживление, оживая громом рукоплесканий и начиная обсуждать объединение двух семей.
— Большако-о-о-ова, — усмехается Дитмар, красноречиво хлопнув себя по лбу свободной ладонью. — Как я мог забыть! Старшая дочь короля золотых приисков!
Однако я верчу в голове другое слово: Любимая…
Любимая невеста!
Не могу не реагировать на эти слова.
Сердце замирает в груди. Там такая громкая и оглушающая тишина, что на фоне этого молчания все прочие звуки просто взрывают барабанные перепонки.
Насилуют гулом голосом, аплодисментов, поздравлений. Истерзанное сердце глухо трепыхнулось в груди. Начало метаться в грудной клетке, как одержимое.
Едва стою на ногах и даже почти благодарна проворливой руке Дитмара, скользнувшей на талию. Я бы не выстояла без поддержки.
— Хороший союз, — небрежно замечает младший фон Бергер. — Выгодный. Кстати, они хорошая пара… Шикарно смотрятся вместе!
— Заткнись! — шиплю сквозь зубы и сбрасываю настойчивую клешню со своей талии.
В этот же миг понимаю, что не могу не смотреть в сторону Бекетова. Он как всегда невозмутим, только его ледяные глаза медленно обводят толпу.
Глеб ищет меня, догадываюсь.
В тот же миг прячусь за спиной Дитмара. Благо, он выше меня и шире в плечах намного.
Поняв, что я за его спину нырнула, как за щит, фон Бергер сильнее приосанился и расправляет плечи еще шире!
Павлин мажористый! Но сейчас этот павлин — мое спасение от рентгеновского взгляда Бекетова.
Сердце то бьется, то спотыкается.
Взгляд мечется, как сумасшедший, по толпе собравшихся гостей. Они бурно обсуждают услышанную новость. Внезапно я замечаю Максима Бекетова!
Оказывается, младший сын тоже здесь. Как я раньше его не заметила? Максим держался в тени!
В модном костюме, с платком, повязанным вокруг шеи, под самое горло, Максим смотрит в том же направлении, что и я за секунду до этого.
Младший сводный брат Глеба явно зол, напрягся так, что бокал с вином в его руке треснул, и кулак сжимает лишь осколки, которые впиваются в ладонь.
Кровь стекает вниз, по руке Максима.
Младший сын срывается с места, проносится вихрем мимо, даже не заметив меня, но я успеваю услышать его сдавленный, злобный шепот:
— Старший наследник?! Какого черта, папа?
