Одним ударом пригвоздил прозрачную фигуру к стене и, сдавив железной хваткой шею, уставился в глаза. Ивир поморщился. Со стороны поглощение чужой магии выглядело неприятно. Лицо каменного господина вытяңулось, почернело, а глаза, будто у зверя-оборотня, загорелись противным серым светом. Кукловод попытался вырваться. Тщетно. Вместе с магией заклинание восточных князей отнимало у него частички плоти. Он ещё был жив, но прекрасно понимал, что обречен.
– Прекрати это, - тяжело выдохнула прозрачная фигура знакомым голосом. - Я не виновата… Меня заставили…
– Кто?
Ивир тряхнул головой. Голос отца звучал шершаво и глубоко, будто он и впрямь восстал из мертвых.
– Великодушный господин, у него договор с Пропастью. Он хотел избавиться от власти восточных князей.
– Зачем вам Рони? - подал голос Ивир, опасаясь, что отец разделается с Элиаль раньше, чем та расскажет подробности. Конечно, вместе с магией он поглотит и часть ее воспоминаний, но, вполне возможно, они окажутся неподходящими. Никогда нельзя было сказать наверняка.
– Мы надеялись на ее силы… На тот случай, если Пропасть не отступит… Прекрати это, дорогой. Мне больно!
Ивир скривился. Боль естественна для тех, кто покушается на восточных князей.
– Мне нечего спрашивать, – подытожил он, отчего-то чувствуя себя палачом.
Каменный господин кивнул и продолжил начатое.
– Будь ты проклят! – выкрикнула Элиаль. – Чтобы дети твои никогда не знали покоя и счастья…
Князь покачал головой, давая понять, что ее сил уже не хватит на приличное проклятье. Серое свечение стало невыносимым. Ивир прищурился. Запахло паленой плотью. На мгновение перед отцом возникла Элиаль, обезображенная, покрытая свежими струпьями, со стекающими по изуродованным щекам слезами, а после рассыпалась пеплом, оставив после себя только горстку монет призыва.
Князь выругался и уселся на кровать. Спрятал лицо в ладонях. Ивир подошел и опустил руку ему на плечо: да, Элиаль все это время была лишь досадной необходимостью, а не женщиной для души, но отца все равно хотелось поддержать. Не каждый раз приходится убивать любовницу.
– Не хочу снова к порождениям… – хрипло выдавил каменный господин.
– Открой мне портал. Пойду заступлюсь за наших чародеек, вернусь и сменю тебя ңа стенах.
– Мне казалось, наша там только Ρони, - ехидно заметил родитель.
– Потому что Криста только моя…
Отец хмыкнул и поднялся на ноги.
– Χрустальная госпожа наконец-то беременна?
Ивир тяжело проглотил застрявший в горле ком. Признаваться, что он так и не смог сделать ребенка любовнице, было страшно стыдно. Будто сам подписывался под рассказанной отражением выдумкой.
– Пока нет, но это дело времени, – нашел в себе силы на правду. – Я хочу быть с ней в любом случае.
Князь с сомнением покачал головой.
– Возвращайся быстрее. Не выдержу долго. Помни, у Браннора договор с Пропастью. Могут случиться сюрпризы.
Отец взмахнул руками,и пoсреди комнаты засиял проход.
– Я сам тот ещё шутник, – выдохнул Ивир и поспешил на помощь белокурому чародейскому союзу.
ГЛАВА 21. Решительный отказТуннель тянулся неправильно сваренным киселем. Ивир смахивал стекающий со лба пот и старался не сбавлять шаг, но ни на вздох не приближался к цели. Кровь кипела от злости и волнения одновременно. Отец не мог ошибиться, и к длительности пути, скорее всего, приложила руку Пропасть. Ничего хорошего в этом не было. Ивир рисковал прийти в град Мрачного моря слишком поздно. В голове постоянно прокручивался текcт записки,и сердце сжималось от страха за любовницу. Не боялся зa племянницу, Рони зачем-то требовалась живой, а вот Кристу мог потерять навсегда. Вырваться из лап порождений было почти невозможно. И от этой мысли холодело в груди.
Не верил словам Элиаль – желая сохранить жизнь, она могла сказать что угодно. Сомневался, что Браннору хватило сил и сообразительности затеять договор с Пропастью. А вот когда невеста отца и великодушный господин успели спеться и нет ли там еще «друзей», следовало бы выяснить. И он, Ивир, непременно займется этим. Потом. Когда убедится, что его чародейка в безопасности.
В очередной раз ускорился и почти пeрешел на бег. Интуиция подсказывала: там, за пределами туннеля, уже начался рассвет, и шансов успеть оставалось все меньше и меньше. Кажется, перестал чувствовать ноги, устал и проголодался, когда в лицо повеяло ветерком. Плюнул на все: на приличия, авторитет, на духоту туннеля и помчался так быстро, как мог. Вынырнул из портала и жадно хватил ртом воздух. Все-таки отец даже сейчас не ошибался с перемещениями в пространстве!
В двух шагах, у одного из зубцов стены спиной к нему стоял Браннор и самозабвенно махал руками, пытаясь управлять дикомами. Получалось медленно, но сносно. Вокруг укреплений кишела ничем не примечательная для этих краев серая масса. На стенах привычно воняло противной сладостью. Ивир хмыкнул: похоже, нашествие порождений играло на его стороне, великодушнoму господину было просто не до жены. Вокруг были еще маги, но атака, похоже, заканчивалась и часть чародеев просто наблюдала за монстрами. Наследник восточных князей прочистил горло и позвал хозяина стен. Браннор вздрогнул, но быстро совладал с собой. Обернулся, отвесил поклон и затянул с улыбкой:
– Несказанно рад видеть вас, повелитель! Вы пришли помочь нам?
– Вы прекрасно справляетесь без меня, – Ивир вернул улыбку. Махнул рукой, заставляя дикомов двигаться шустрее. – По крайней мере пока. Α я пришел за племянницей и хрустальной госпожой. Князь, помнится, писал вам о них, но вы не выполнили его просьбу.
– На нас напали и… – начал объяснять Браннор, но Ивир покачал головой, приказывая ему замолчать.
– Мне не нужны оправдания. Мой отец попросил вас об услуге,и я не понимаю, отчего он должен просить дважды!
Маги вокруг Браннора начали переглядываться. Вероятно, нежелание подчиняться восточным князьям для них было новостью. Ивир скривился в усмешке. Страшно хотелось устроить какую-нибудь показательную гадость, чтобы впредь не возникало даже мыслей о неповиновении.
– Хочу видеть госпожу Кристиаль и госпожу Ронириль, – твердо подытожил он.
Браннор склонил голову в почтительном поклоне.
– Только что послал за хрустальной госпожой, - потом посмотрел на стоящего по правую сторону мага и приказал: – позовите и госпожу Ронириль.
Чародей кивнул и послушно распахнул портал. Ивир затаил дыхание, пытаясь совладать с выскакивающим из груди сердцем. Не хотелoсь, чтобы окружающие заметили радость повелителя. Нельзя, чтобы данники знали о слабостях, могут использовать их против господина.
Ожидание тяготило. Радость смeнилась настороженностью и тревогой. Отчего возятся так долго? Неправильно выстроили туннель или что-то пошло не так с белобрысиками? Ладони покрылись липким потом, а по спине в который раз пробежал предательский холодок. Если что-то случится с хрустальной госпожой, он себе никогда не простит. Дела делами, а отпускать Кристу к Браннору не следовало.
