Рой Хитч бросил строгий взгляд на адептов и покачал головой, а линна Криг убрала руку от сердца.
После принятия утренних процедур, под присмотром линны Криг мы направились искать растения, которые она назвала. Мы не видели изображения, ориентироваться приходилось только на устное описание Риты. У каждого было свое задание, если все принесут то, что надо, вся команда получит двадцать баллов. Если хоть один ошибется, так и останемся топтаться на нуле. Помогать друг другу можно, поэтому после того, как я, Аретен, Иен и Хантер нашли свои растения, поспешили на выручку Зибу и Заку.
Таким образом, свои двадцать баллов мы честно заработали. Еще лэр Хитч подкинул пять за то, что отправили Иена выполнять задание первым, а уже после его возвращения пошли все остальные. Рой был удивлен, что мы догадались оставить смотрящего в лагере. Если честно, эта идея пришла в голову Артену в последний момент перед уходом, ну молодец заучка!
Еще пять баллов получили от линны Криг за то, что на обратном пути, я собирала хворост для вечера. Итого, мы имели тридцать за один день! Для прохождения оставалось еще тридцать баллов и пять дней. Это слишком долго для того, чтобы не потерять имеющиеся и не уйти в минус… Мы не знаем за что профессора решать отнять баллы, поэтому нужно взвешивать каждый шаг, каждый поступок и восполнять пробелы в знаниях за счет друг друга.
В целом, день пролетел незаметно, вся команда дико устала, но была горда собой. Забираясь вечером в палатку, думала о том, что еще одно теплое одеяло не помешало бы… Утром будет холоднее, это сейчас костер пока еще горит, согревая воздух.
Сегодня я не чувствовала никакой тревоги или чужого предчувствия, и убедила себя в том, что вчера мне только показалось. Фамильяр устроился рядом, и я быстро провалилась в сон.
Утро было, как и вчера холодным, я проснулась задолго до появления первых солнечных лучей и решила развести костер, чтобы всем стало теплее. Стоя возле сложенного холмиком хвороста, сообразила, что на это тоже нужна магия, которая еще не проснулась. Досадливо махнула рукой в сторону не состоявшегося костра, потому как мне не известен способ розжига костра с помощью камней, палок и чего-то там еще. Я читала о таком способе, но ни разу не видела, как этот метод используется кем-либо. Еще слышала, что огонь можно получить, если пропустить солнечный луч через лупу. Но в этом способе для стихийника нет смысла, поскольку, если есть солнечные лучи, то и огонь есть. Хотя, это мы — счастливые обладатели стихии огня, а остальные континенты, наверное, пользуются лупой или чем- то таким еще. А может они и свой способ выдумали, кто их знает.
Пожала сама себе плечами и махнула рукой на мысли о том, как другие разжигают костер. Интересно, конечно, но кажется, пока сама не увижу, не узнаю, как другие справляются с тем, что огневики делают без труда.
Поняв, что согреться до рассвета смогу только бегом, побежала трусцой по тем тропинкам, которые уже были исхожены кем-то. Может быть даже прежними адептами.
Я с удовольствием вдыхала легкими свежий воздух утреннего леса. Особенно вкусно пахло хвоей. Листья мерно шуршали под моими ногами, тело разогрелось, и я поняла, что уже можно и обратно возвращаться.
Ни с того, ни с сего голову пронзила резкая боль, будто иглу огроменную в висок воткнули! Я даже крикнуть от боли не смогла, только лишь широко открыла рот, в попытке выдавить из себя хоть какой-то звук. В глазах потемнело, в ушах стоял невыносимый писк. Я рухнула на колени, не в силах больше держаться на ногах. А потом услышала голос. Тот, от которого кровь стынет в жилах.
"— Айви, ты слишком долго гуляла, пора возвращаться домой. — скрипучий голос Филлиции я узнала бы и через десять лет. В глазах по-прежнему было темно, но в голове четко звучали чужие слова. — Тебе не место среди этого сброда, ты рождена для великих свершений!
— Что тебе нужно от меня?! Почему ты просто не оставишь меня в покое? — мысленно крикнула в ответ, не зная, услышит ли жрица, но она услышала.
— Ты последний потомок нашего бога. Потомок Великого Краха! И именно ты поможешь создать разлом в материи, чтобы выпустить его из заточения! Ты должна быть рядом, должна быть верна и когда он будет перестраивать весь этот мир, ты будешь стоять по правую руку от него, своего праотца! — сказанное не укладывалось в голове. Последний потомок Краха? Она бредит…
— Это твой бог, не мой! И я никому ничего не должна. Если вы рассчитываете, что я стану помогать краховым отродьям уничтожать этот прекрасный мир, то сильно ошибаетесь. Я лучше умру! — постаралась, чтобы мой голос в моей же голове звучал строго и убедительно, но сам себя не обманешь — я боялась.
— О, милая, ты уже помогаешь. Каждый схат чует твою магию. Они пробуждаются ото сна и совсем скоро, их энергия, переплетясь с твоей, станет разрушительной мощью, которая создаст разлом. Вопрос только в том, будешь ли ты богиней, либо падешь от руки Краха?
— Ты лжешь! Иначе, зачем ты держала меня взаперти так долго и скрывала мою магию?
— Потому что ты должна была набраться сил и достигнуть двадцати лет, иначе сила инферно, которую ты должна пропустить через себя, уничтожила бы этот прекрасный сосуд.
— Сосуд? Так вам нужно мое тело? А что собираетесь сделать с душой?
— Душу ты добровольно отдашь Повелителю, а сосуд станет проводником.
— Я никогда не стану помогать вам, демоновы отродья! Никогда, слышишь? Катись в бездну, Филлиция!
— Милая, я уже одной ногой там! Скоро все там будем! — скрипучий смех вызвал новую волну мурашек по коже. — Мы почти нашли тебя, совсем скоро ты вернешься домой. И тот день, когда ты по своей воле отдашь душу нашему богу, наступит. Как бы ты не боролась, кровь сильнее.
— Нет! Убирайся из моей головы!"
Я собрала всю волю в кулак и стала выталкивать чужой разум из своего. Словно в тумане, нащупала в кармане защитный мешочек от воздействия на разум и одним коротким словом активировала его.
Раскрыв глаза, вздрогнула от своего же крика, что рвался из груди. Все там же, в лесу, я стояла на коленях и упиралась ладонями в землю. Мороз пробежал по коже от ощущения чужого присутствия. Они здесь. Они наблюдают за мной, ждут подходящего момента. Я должна рассказать ректору. Он должен что-нибудь придумать. Должен…
На мой крик сбежались адепты и профессор Хитч. Шесть пар глаз растерянно и взволнованно смотрели на меня. Моя грудь тяжело вздымалась, казалось, будто сверху давит камень.
— Айви? Что произошло? — Хантер, не раздумывая, упал рядом со мной и поднял лицо ладонями. — Родная, что случилось?
— Она нашла меня, Ханти… — сквозь слезы, что уже побежали по моим щекам, выдавила я.
— Кто?
— Филлиция. Она нашла меня… — я почувствовала, как его руки дрогнули.
— Но здесь ведь никого нет… — парень напряженно вгляделся в мрак леса, еще укутанный предрассветным туманом. — Айви, здесь никого нет.
— Я чувствую, Хант. Я должна вернуться в академию. Только там я буду в безопасности. — одними губами прошептала я, глядя куда-то в одну точку.
