Ознакомительная версия. Доступно 12 страниц из 57
Между тем тапочки, цвет которых был уже неразличим, вели нас еще выше.
Мы карабкались, когда с вершины посыпались камни. Послышался бодрый старческий голос. С вершины прыжками неслась пожилая англичанка. Про таких говорят «бабка-изюм». Сморщенная, костлявая, фиолетово-коричневая от загара. Карга неслась под гору, опираясь на две палки для скандинавской ходьбы. Видимо, она предполагала, что остановиться не сможет, и поэтому стала кричать на своем языке «дайте дорогу» задолго до того, как мы ее увидели. За что она цеплялась, непонятно. Она явно принадлежала к хиппи и мчалась из магазина. Это укрепило нашу веру в то, что мы почти у цели.
Отвесные скалы закончились, и мы вступили на хорошо протоптанную тропу, по-прежнему ведущую в гору. Находили тапочки-указатели наощупь и, тяжело дыша, поднимались.
Слышалась тихая музыка, а значит, селение, к которому мы шли, было близко. Опять захотелось пива. Мы были мокрыми насквозь от пота. Жара казалась нестерпимой. Наши организмы не были готовы к неожиданному, но необходимому марш-броску. Во тьме на одном из деревьев я увидел очертания вывески. Посветили зажигалкой и обнаружили прибитую к дереву табличку, выкрашенную синей краской. На ней белыми буквами по-английски было выведено: «Джунгли».
Указатель нас озадачил. В принципе, мы догадывались, что находились именно в джунглях. Но то, что здесь они только начинаются, было сюрпризом. Мы рассчитывали совсем на другое.
Связи по-прежнему не было. Серп луны висел высоко в небесах и мало давал света. Луна в Камбодже выглядит не так, как у нас. Наш месяц, когда нарождается, смотрит рожками влево, а спинкой вправо. А если стареет — рожками вправо, а спинкой влево. А в Камбодже висит либо рогами вниз, либо рогами вверх. Сейчас они торчали вверх.
Сзади послышался крик «бабки-изюм»: «Дорогу!» Карга, улыбаясь, проскакала мимо нас на палках. «Искупалась», — подумали мы. «Туристы», — подумала бабка. И скрылась во тьме.
Скоро появилась связь. А через час мы дошли до пива. На западном берегу царил разврат. Гремела музыка, выплясывали голые туземцы. Струился подозрительный дым. Пахло жжеными тряпками.
Подошел негритенок, распахнул полы пиджака, продемонстрировал ассортимент: кокаин, героин, крэк, марихуана, гашиш, экстази. Все по доллару. Мы предпочли пиво. Сели на песок и стали смотреть на светящееся море. Море в Камбодже действительно светится. Даже на трезвую голову. Мириады голубых искр заполняли всю прибрежную полосу. Свечение становится слабее в тех местах, где в воде отражается луна или свет редких керосиновых ламп.
Мы отправились купаться. И выяснили, что свечение становится сильнее стократно вокруг пловца. Если начать брызгаться, море в радиусе трех метров горит, как неоновая лампа. Если нырнуть и открыть глаза, перед ними несутся яркие голубые искры, как от сварки. Мы искупались, взяли еще по пиву и мороженое. И отправились в обратный путь.
Жара была под сорок. Решили начать с мороженого, чтобы оно не пропало. Вскоре выяснилось, что идти гуськом в полной темноте с мороженым невозможно. Мы тыкали им друг другу в спины, и липкие пятна ломали кайф.
Остановились, чтобы проглотить остатки. И тут началось шоу.
* * *
В песок западного берега один за другим стали тыкаться носами небольшие кораблики. Вспыхнул электрический свет. Это прибывали передвижные публичные дома. Проституток всех мастей сгружали на берег и выстраивали по росту. Белые, черные, желтые, молодые и старые, худые и толстые. В костюмах жар-птиц, в шляпках и совершенно голые… Их было не меньше сотни. Для Камбоджи это странно. Вообще, кривая проституции выглядит совсем не так. Женщины легкого поведения работают в этой стране без сутенеров. Партнерство строится на доверии и взаимной ответственности. Проститутки обычно одеты скромно. И никогда открыто свои услуги не предлагают. Клиент должен сесть за пустой столик и купить две банки газировки. Одну открыть и поставить перед собой. А другую держать закрытой. Женщины с пониженной социальной ответственностью станут подсаживаться. Посидят три минуты и уходят. Если клиенту девушка понравилась, он пододвигает ей банку. С этой минуты выбор сделан. И больше их никто не беспокоит.
На острове все было не так.
Сутенеры суетились. Предлагали товар лицом. Обозначали цены и торговались. Мы их особенно интересовали, так как остальная клиентура была знакома с ассортиментом и прейскурантом и выглядела значительно менее платежеспособной.
Нам было не до продажной любви. Мы и так натрахались вдоволь, переходя хребет. И поэтому весь наш отряд быстро скрылся во тьме.
* * *
Мы шли по темным джунглям и обсуждали Камбоджу. Она оказалась совсем не такой страшной страной, как нам рассказывали перед командировкой.
Обратный путь был легче. И хотя было абсолютно темно, ничто не затормозило нас. Только один раз крупная кобра переползала дорогу, и мы приостановились, уступая ей путь.
Мы обсуждали, почему по тропе лучше ходить босиком. И не находили ответа. Ответ сам нашел нас на следующий день. А пока мы разместились на верандах хижин и, негромко переговариваясь, смотрели на светящееся море.
Ночью в хижину пришли крысы. Я уже уснул, когда домик буквально затрясся от их нашествия. Я вытащил карманный фонарик и осветил комнату. Крысы были повсюду. Жирные, лохматые и лоснящиеся. В первую очередь их интересовали сумки. Некоторые сидели на краях поклажи, а некоторые, склонившись, выбрасывали передними лапками все из баулов. Мелкие предметы они вертели в руках, пробовали на зуб и откидывали. Крупные тащили, упираясь всеми лапами. Вытащив на пол, разворачивали одежду, обследовали карманы. И опять углублялись в баулы.
На острове проживает более двадцати видов различных крыс. Доминирующая раса — знакомые нам, россиянам, пасюки. Камбоджа — родина пасюков. Они приехали в Старый Свет в баулах на спинах верблюдов по Шелковому пути. И на кораблях завоевателей.
Одна из крыс радостно заверещала — она обнаружила в моей сумке грим. Все стали жрать пудру. Вокруг крысиной стаи поднимались белые облака. В коробке с гримом лежали леденцы. Они пошли нарасхват.
Я попробовал прогнать крыс. Они отнеслись с пониманием: обиженно посторонились и расселись по углам комнаты. Когда я улегся, веселая орда вновь принялась за разбор сумок.
Я решил спать и не обращать на них внимания. Ведь крысы здесь, наверное, никогда не пробовали леденцов.
На следующее утро мы опять двинулись по тропе. Нам нужно было попасть в джунгли и выйти к мангровым болотам. Кхмеры настаивали на том, что обувь следует снять. И все последовали совету, кроме одного высокого худого белобрысого и очень опытного оператора.
Зачем европейцам галстук?
По дороге речь зашла о крысах. Я рассказывал историю их переселения из Камбоджи в Россию. Рассказывал о Великом шелковом пути. Загадывал свою любимую загадку.
Что это за товар такой — шелк? В чем его ценность? Почему его нужно везти через весь мир? Ведь путь каравана в одну сторону занимал почти десять лет. Самые опытные караванщики не проходили этот путь больше трех раз за жизнь. Специи, драгоценности — это понятно. Но почему путь называется Шелковым?
Ознакомительная версия. Доступно 12 страниц из 57
