Поглощенная тревогой за Люку, я не забывала поглядывать на часы приборной панели. Хорошо, допустим, случится худшее, и я немного опоздаю. Но я не сомневалась, что смогу все объяснить. Люка был так расстроен, что это беспокоило меня гораздо больше.
Почти всю дорогу мы молчали. Люка смотрел в окно. Даже музыка казалась лишней, и я ее выключила. Примерно через полчаса пути в кармане куртки завибрировал мобильный. Пришлось пропустить звонок, ведь я была за рулем. Позвонили еще пять раз.
Люка взглянул на меня.
– Да, ничего страшного.
– Хочешь, посмотрю, кто звонит? – Он потянулся к моему карману.
– Нет. Все в порядке, наверно, Фиона хочет поговорить о Человеке-пауке и о том, как хороша Мэри Джейн.
Услышав это, Люка улыбнулся.
– Ладно. – Я тоже улыбнулась и сжала его руку чуть крепче, чем хотела. Он, поморщившись, вырвал ее. Пока он глядел в окно, я вытащила из кармана телефон и посмотрела, кто звонил.
Мой отец. Черт.
– Мне надо в туалет, можем остановиться здесь? – спросила я, съезжая с автострады к заправочной станции.
– Конечно.
Я остановила машину.
– Сейчас вернусь! – Оказавшись в туалете, я вытащила гаджет и увидела несколько СМС от отца: он спрашивал, где я нахожусь. Я отправила сообщение:
Мать Люки в больнице. Он должен срочно ее навестить. Мне пришлось повезти его. Вернусь вовремя, не беспокойся.
Отец сразу перезвонил. Черт!
– Привет, аппа.
– Люка в порядке? Что случилось?
– Пока не знаю. Больница в Лос-Анджелесе, ему оттуда позвонили, но в чем дело, не сказали.
– В Лос-Анджелесе? Но разве он не мог поехать сам или с отцом? У тебя ведь собеседование! – Отец был не столько зол, сколько растерян.
Я прислонилась головой к отделанной кафелем стене отвратительного туалета.
– Люка не знает, что собеседование сегодня, я не говорила. Он хотел, чтобы с ним поехала я, а не отец. И он не в том состоянии, чтобы вести машину. Я нужна ему.
– Дези.
– Знаю. Пожалуйста, не сердись. Кроме того, я надеюсь вернуться вовремя. – Получилось неубедительно, сама себе не поверила.
На другом конце линии послышался неодобрительный вздох, такого раньше не бывало.
– Это большая ошибка, Дези. Если бы Люка знал, он бы не просил тебя ехать с ним. А если ты опоздаешь, и это скажется на итогах собеседования?
У меня вспотели ладони. Отец был прав, и я это понимала.
– Ну, теперь уже поздно что-то менять. Мы почти доехали, и мне придется зайти в больницу вместе с ним. – Я была на грани истерики.
Отец не пытался скрыть разочарования.
– Я очень расстроен… То, что ты сделала, – большая глупость.
На глазах навернулись слезы. Сожаление о сделанном и реакция отца тяжелым камнем лежали на сердце. Каждый день своей жизни я так старалась, чтобы не услышать осуждения в его голосе. Злость на себя угнетала. Но что я могла сделать? Решение было принято, Люка сидел в машине, ждал меня и беспокоился о матери. Папа помолчал, а потом я услышала его усталый голос.
– Ладно, помоги Люке. Пока будешь за рулем, не беспокойся о Стэнфорде. Но позвони мне, как только что-то узнаешь. Договорились?
Я кивнула, опасаясь, что слезы растекутся по щекам.
– Спасибо, аппа.
– Люблю тебя.
– Я тоже тебя люблю.
Он положил трубку, я сделала несколько глубоких вдохов и подошла к раковине, чтобы ополоснуть лицо. Потянулась к бумажному полотенцу и увидела свое отражение в зеркале. Мой грустный взгляд вполне соответствовал тому, что было у меня на душе.
Мы попали в пробку. На пятой трассе всегда затор. И о чем я только думала?!
Если бы мы были действующими лицами корейского сериала, я бы показала чудеса вождения в час пик, колеса визжали бы, а я делала бы безумные повороты, не обращая внимания на то, что позади по моей вине возникают аварии одна за другой.
К сожалению, ничего такого я сделать не могла, несмотря на всю свою отвагу. Хотелось кричать.
Когда мы наконец добрались до больницы, было четверть пятого – то есть у меня оставалось ровно сорок пять минут, чтобы вернуться в Монте-Висту. Я не могла уложиться в это время: мы только что проехали поток транспорта во встречном направлении, в котором мне предстояло двигаться на обратном пути. И когда я вышла из машины, а Люка взял меня за руку, я уже понимала, что не успею. Стэнфорд скрылся вдали, застряв в автомобильной пробке.
Мы, держась за руки, побежали по больничным коридорам. У меня перед глазами разворачивались эпизоды из дорам, потому что нет на свете ни одной киноленты, в которой ни разу не было бы сцены в больнице. Задыхаясь, мы добежали до приемного покоя.
– Здравствуйте, моя мама, Ребекка Дженнингс, лежит в этой больнице. Не могли бы вы сказать, что с ней случилось? – спросил Люка молодого фельдшера.
Голубоглазый фельдшер сочувственно нам улыбнулся.
– Извините, я не могу разглашать такого рода сведения без ее разрешения.
– Что? Но она же дала разрешение! – воскликнул Люка.
По выражению его лица я видела, что вот-вот может начаться скандал, и положила руку ему на рукав. Прежде чем заговорить, я посмотрела на бейдж с именем фельдшера.
– Привет, Бенджамин. Дело в том, что Люке кто-то позвонил из этой больницы, а значит, его мама дала разрешение, потому что иначе как бы этот кто-то узнал, кому звонить?
Бенджамин скептически выслушал меня, нажал несколько кнопок на клавиатуре компьютера и уточнил:
– Как вас зовут?
– Люка Дракос.
– Простите. Она действительно включила вас в список близких родственников и дала разрешение сообщать вам сведения о себе. Я ожидал увидеть человека более старшего возраста. – Он читал что-то на экране компьютера. – У нее лопнул аппендикс, но врачи сумели провести операцию. – Люка с облегчением выдохнул, а Бенджамин продолжил: – Да, она поправится, но вы, вероятно, захотите поговорить с доктором. Позвольте, я его вызову. Подождите здесь, пожалуйста, – и он указал на темно-зеленые кресла в зале ожидания.
И тут до меня дошло: аппендицит. Боже, из-за этого я пропустила собеседование?! Мы ходили туда-сюда по залу ожидания, и я старалась удержаться от обморока.
Люка схватился за голову.
– Лопнувший аппендикс. Это ведь не очень страшно, да?
Я кивнула, но не могла сказать ни слова. Через несколько секунд я прокашлялась.
– Очень распространенное явление. Таких операций здесь, наверно, провели миллиард. – Люка испытал заметное облегчение, я ему завидовала.
