Ознакомительная версия. Доступно 19 страниц из 95
– Еще и детский плач, который слышал Константин, – продолжал Улисс. – Почему он прекратился, когда мы отошли? То же самое со звуками капающей жидкой магии.
– А… разве это все не было галлюцинацией? – растерялся пингвин.
– Если это галлюцинация, то почему она пропала, как только мы отошли от этого места? Нет, нам следовало больше доверять Константину! Мы же не раз сталкивались с тем, что у него и слух, и чутье сильнее, чем у окружающих!
Кот, услышав это, не сдержал чувств. Он всхлипнул и сказал:
– Спасибо, Улисс! Я буду считать это признанием моих выдающихся способностей.
– Ну, слышал он плач, и что с того? – ревниво проворчал Евгений, который всегда был рад признать выдающиеся способности других, но только после того, как признавались его собственные выдающиеся способности. Коим, между прочим, нет числа.
– Плачущим ребенком был Олег! – ответил Улисс. – И мы все видели, как Капитан увел его через портал, открытый этими мошенниками!
– Но, Улисс, здесь же не было никакого мальчика! – воскликнул Евгений. – Пусть даже выдающийся Константин его слышал, ладно, я готов это допустить. Но он его не видел! И никто не видел! Это-то как?!
– Не знаю. Но здесь есть кое-кто, кто очень хорошо знает ответ на этот вопрос.
Улисс повернулся к торговцам:
– Разумеется, я о вас.
Свен и Ларе синхронно пожали плечами:
– Понятия не имеем, о чем вы. А сейчас мы вас накажем! Отвернитесь!
– Не будем.
– Что значит, не будете?! Вы должны отвернуться, чтобы мы могли вас заколдовать!
– Колдуйте так.
Но колдовать «так» торговцы не согласились.
– Мы не любим, когда на нас смотрят.
– Колдуйте не любя, – предложил Улисс.
– Или наколдуйте, чтобы колдовать любя, – подал идею Евгений.
Торговцы растерялись. Улисс вздохнул и вытянул лапу.
– Давайте сюда.
Ларе и Свен насторожились.
– Вы о чем? – спросил Ларе.
– Бутылку, которую вы прячете в кармане. Дайте ее мне.
Ларе попятился.
– Не отдам! Это наша бутылка!
– Ваша? – Лис усмехнулся. – Очень сомневаюсь. – Он повернулся к проводнику. – Стиг, разве эти ребята колдуны?
– Молчи, предатель! – замахали лапами торговцы, но Стиг их проигнорировал.
– Никогда прежде за ними этого не замечал. Да и будь они колдунами, разве стали бы они тогда торговать сувенирами? Думаю, они используют чужую магию.
– Как можно использовать чужую магию? – удивился Евгений. Хотя сама идея ему очень понравилась.
Торговцы выглядели сильно встревоженными, а Стиг охотно объяснил:
– Наши колдуны нередко сцеживают магию…
Константин не поверил своим ушам.
– Что они с ней делают?
– Сцеживают… Ну… Собирают ее в жидком виде в каком-нибудь сосуде и так хранят. На черный день.
– Как интересно! – воскликнул Улисс. – И что, такой сосуд может заполучить кто-то другой и использовать эту жидкую магию?
– Использовать может, но только если он способен ее контролировать. Это под силу только жителям Ледовых чертогов, и то не всем. А вот заполучить такой сосуд очень непросто. Кто же его отдаст! Разве только… – Стиг поперхнулся и перевел взгляд на торговцев. Его глаза осветились ужасным пониманием. – Вы украли магию!
– Ничего мы не украли! – выкрикнул Ларе.
– Нам она нужнее! – выкрикнул Свен.
Улисс примирительно поднял лапы.
– Давайте отнесемся к делу цивилизованно. Вы ведь уже использовали магию для нужных вам целей, верно? Она вам больше не очень нужна?
Ларе ответил:
– Нет, нам еще нужно с ее помощью от вас избавиться.
– Так давайте мы купим у вас ее остатки и мирно удалимся! – предложил Улисс.
– Купите? – насторожились торговцы.
– Конечно! Как сувенир!
– Нам надо посоветоваться!
– Нет проблем, – сказал Улисс, сделал несколько шагов назад и дал знак спутникам последовать его примеру.
– Они, кстати, и прежде попадались на воровстве, – сообщил Стиг.
– Они больны, – важно сказал начитанный Евгений. – Это болезнь такая. Клептомания.
– Ты хотел сказать: клептомагия? – предположил не столь начитанный Константин. Пингвин в ответ лишь фыркнул. Он все еще не мог простить другу его признанных заслуг.
Торговцы косо поглядывали на Улисса и шушукались. Правда, делали это так громко, что обрывки фраз с легкостью долетали до чутких ушей Константина. Кот тут же озвучивал их друзьям, раздуваясь от гордости за свои выдающиеся способности.
– Сейчас они говорят, что продать остатки магии – это круто, но еще круче при помощи магии забрать у нас деньги. А теперь говорят, что забрать не выйдет, потому что мы не позволим им колдовать. А теперь – что они продадут нам бутылку, а потом отнимут ее, натравив на нас… кого-то. Не слышно.
– Не такие уж и крутые у тебя способности, – фыркнул Евгений.
– В общем, таков их план, – сказал Константин.
– Ясно, – сказал Улисс и перешел на совсем тихий шепот. – А вот какой план у нас…
Торговцы закончили обсуждение, приблизились и сообщили, что они согласны.
– Но вы должны отдать нам все ваши деньги!
Константин и Евгений возмутились, а Улисс, не раздумывая, выгреб из кошелька все наличные и протянул Ларсу.
– Я покупатель, я и плачу. Остальные ни при чем.
Ларе взял деньги, вытащил бутылку и осторожно передал ее Улиссу. Но, как только лис завладел покупкой, торговцы истошно завопили:
– В атаку! Фас!
Со всех сторон, откуда ни возьмись, на путников накинулись «оживленные» ветки. Они кружились в воздухе, били по щекам, сбивали с лап.
Торговцы не стали даром терять время и набросились на Улисса, чтобы отнять у него бутылку с жидкой магией. Но, к их удивлению, противник оказался готов к нападению. Спутники Улисса, включая и Стига, изо всех сил отбиваясь от веток, окружили предводителя, да так, что пробиться к нему у горе-колдунов никак не выходило. Защищенный со всех сторон, лис спешно откупорил бутылку, вылил на снег несколько капель жидкой магии и громко воскликнул:
– Сгинь прочь, заколдованная древесина!
Того, что произошло дальше, не ожидал никто. Грянул гром, сверкнула молния и раздался визг – казалось, сам лес вопит от боли. А когда все стихло, обнаружилось, что ветки пропали. Но не только заколдованные. Все ветки. Со всех деревьев вокруг. Всюду, куда падал взгляд, остались лишь голые стволы.
Ознакомительная версия. Доступно 19 страниц из 95
