– Не знаю. Я…
– Идем.
Возможно, она права. Вчера мы снова были на дознании и почувствовали, что все кончилось. Как будто патологоанатом сочинил пьесу и теперь закончил ее, начертав на последней странице: «Конец». Нет, он написал другие слова: «Смерть от несчастного случая».
Приключение, закончившееся смертью.
Он сказал, что я в этом не виноват и вообще никто не виноват. Следы на лодыжке Роба показали, что на дне озера он за что-то зацепился. Может, за проволоку. Или запутался в придонных водорослях. В общем, история с Робом наглядно показала, насколько опасно купаться в озере. Такое могло случиться с кем угодно.
Нейша идет чуть впереди, ведя меня за собой.
– Вчера все кончилось, – говорит она, словно прочитав мои мысли. – Но я хочу попрощаться с этим местом и с… По-настоящему.
Кусты недовольно хрустят, когда мы пробираемся сквозь них. Вот и берег озера. Сегодня оно удивительно тихое. Никакой ряби, никаких волн, ударяющих о берег. Мы здесь единственные люди. Впрочем, мы не совсем одни. Компанию составляют нам утки и чайки, сидящие поодиночке, по двое и маленькими стайками. Нахохлившиеся. Вид у всех жалкий.
– Идем дальше, – зовет Нейша.
– Не знаю, – снова бормочу я.
Но я здесь не один. Я рядом с нею. Поверхность озера припорошена снежком, а под ним толстый слой льда. Мы медленно идем вперед. Я вглядываюсь в поверхность льда, ожидая увидеть трещины и… сам не знаю, что еще. Лед только издали кажется одинаковым. Когда идешь по нему, замечаешь темные и светлые участки. У серого цвета множество оттенков. Вглядываюсь пристальнее и вижу Роба. Не в озере, а мысленно. Вижу его лицо, прижатое к нижнему слою льда, сплющенные рот и нос. Вижу его руки, пытающиеся разбить лед. Ему отчаянно хочется выбраться из ледяного плена.
Останавливаюсь.
– Нейша, я не могу. Не могу идти дальше.
Она проходит еще пару шагов. Поворачивается ко мне, высвобождая руку.
Я безотрывно смотрю вниз. Думаю о воде подо льдом. О подледных течениях. О силах, обитающих под мерзлой кромкой. Они ведь не останутся в вечной западне. Обязательно найдут способ вырваться наружу.
– Я вижу тени… подо льдом… Давай вернемся.
– Карл, нет там никаких теней. Ничего нет.
Она берет меня за руку и ведет дальше.
Нейша ошибается. Они там, тени прошлого. Воспоминания, которые никогда не уйдут из этого места. Где-то на дне остался медальон. Медальон на серебряной цепочке. Он принадлежал женщине по имени Айрис, а потом висел на шее у Нейши.
Нейша стискивает мою руку.
– Не смотри вниз. Посмотри вверх. Взгляни вокруг. Карл, подними голову к небу, и идем дальше.
Заставляю себя подчиниться. Появившееся солнце медленно ползет вверх. Его свет меняет все, что до этого было белым и серебристым. Деревья, кусты, озеро.
Мои ноги скользят по льду. Я поворачиваюсь к Нейше, целую ее. Она отвечает мне тем же. Я беру ее за талию, поднимаю и начинаю кружить. Она вцепляется в меня и смеется. Я тоже смеюсь, но мой смех граничит со слезами. «Не плачь, – мысленно приказываю себе. – Кружись. Кружись снова и снова, не останавливайся».
Мир вокруг подергивается дымкой. Солнце светит мне в глаза. Небо словно соткано из света. Мир полон ледяных кристаллов, и каждый из них превратился в маленький бриллиант. Их миллионы и миллионы. Ими заполнено все пространство вокруг.
