чтобы открыть дверь. Она же дверь и закрыла.
- Итак, девочки, сейчас будем гадать на жениха! - усмехнулась я, ставя стул и надавливая на плечи несчастного. Тот неловко плюхнулся. - Ну что, господин хороший, рассказывай, кому служишь? Или Коралл тебе споет, я сяду тебе на ручки, а Перл начнет рассказывать правила этикета.
Глава 61. Дракон
- Ничего, скоро выясним, - рычал я, расхаживая по комнате. - Долго еще?!
В ответ послышалось покашливание.
- Я только что проверил все долговые расписки, господин, - послышался голос из соседнего кабинета. - Человек, написавший это письмо ни разу не брал у вас в долг!
- Значит, он богат, - выдохнул я, чувствуя, как свирепею на глазах. Что-то внутри рвалось наружу, а я удерживал это силой воли. Дракон. Он готов был сжечь все вокруг, но я старался глубоко дышать, чтобы успокоить его. Этого еще не хватало! Богатый ухажер.
- Я сейчас проверяю ответы на приглашения, - послышался голос поверенного. - Но всегда есть вероятность, что он мог поручить ответ слуге с красивым почерком. Но я проверил еще не все…
Кто он? Марброн? Нет, я его знаю слишком хорошо… Эверетт? Может быть… Младший или старший?
- Господин! - послышался голос дворецкого. Он покосился в коридор. - К вам ваша…
Послышался стук каблучков, отбивающих ритм целеустремленности.
- Не надо меня представлять! - послышался знакомый голос в коридоре. - Как будто он не знает!
Я скривился, словно от зубной боли.
- Юстейсия, - усмехнулся я. - Какой неприятный сюрприз! Вам не сказали, что приличные леди в это время уже спят!
Она пропустила колкость мимо ушей с рубиновыми сережками. Веселая вдова, была настроена решительно.
- Итак, - произнесла она, глядя на меня. - Я бы хотела спросить,у тебя нет приличных шалей?
- У меня не сильно мерзнут плечи, - произнес я, усмехнувшись.
- О, нет! Я про шали твоей покойной матушки! Я помню серебристую шаль! И хотела бы попросить тебя одолжить ее. Если найдется голубая, буду очень признательна, если найдется и она! Кто бы мог подумать, что во всей столице нет ни одной приличной шали! Ее даже за деньги не купишь, что вообще новость!
Юстейсия процокала по паркету, ничуть не заботясь о том, что портит его своими железными набойками.
- Ни одной приличной шали! А то, что предлагают за бешеные деньги - просто отрыжка моли! Да, именно так назвала это моя камеристка, когда я поручила ей сходить и купить шали для моих девочек.
Я вздохнул.
- Дорогая моя Юстейсия, - произнес я - Я не отдам шали твоим дочерям, даже если бы они лежали у меня на столе.
- Ну конечно! - фыркнула Юстейсия, горделиво подняв голову и сглотнув. - Ты уже отдал их своим подопечным. Не так ли? Весь высший свет только и судачит о том, что на званом ужине ты предпочел красавице - дочери хозяина, между прочим, наследнице многомиллионного состояния, какую-то толстуху! С которой танцевал весь вечер!
- НЕ СМЕЙ! - прорычал я, не зная, что меня так зацепило. Язвительная интонация или слово “толстуха”.
- Да ладно, - усмехнулась Юстейсия. - Я же прекрасно понимаю, что такой, как ты, ни за что не предпочтет столь … хм… толстую девушку! И все это понимают! Ты просто хотел позлить хозяина! Вот и все!
- Вон отсюда, - сквозь зубы произнес я. - Дверь там! Спокойной ночи, тетушка!
- Я слышала, для чего тебе этот бал, - заметила Юстейсия. - Ты ищешь невесту. Так как на счет моих дочерей. Браки на кузинах практиковались в нашей семье давно.
- О, это многое объясняет, - в ярости заметил я. - В частности твой интеллект. Раз ты не понимаешь, что я не желаю тебя видеть, значит, близкородственные браки не пошли на пользу!
- Хам! - фыркнула Юстейсия. - Ну погоди! Ты прекрасно знаешь, как я умею преподносить сплетни. Надеюсь, новая сплетня тебе понравится!
Она щелкнула каблуками и вышла. Дворецкий вздохнул и отправился ее провожать.
- Пока не нашел, господин! - отчитался поверенный, шурша бумагами. - Но я ищу…
- Подождем, - выдохнул я. - Сейчас все станет ясно.
Я посмотрел на часы, понимая, что ожидание весьма затянулось.
Глава 62
- Ну что, господин! - вздохнула я, видя, как слуга мотает головой из стороны в сторону.
Веревка крепко держала его на стуле. Так что если он и собирался куда-то упрыгать, то только вместе со стулом! При этом молчал, стоически сопя.
- Коралл, дорогая. Спой песню про соловушку и розу! - вздохнула я, потрепав чужого слугу по щеке.
Он сморщился, вжал голову в плечи, а я сочувственно посмотрела на него.
- Я распоюсь немного! - произнесла Коралл, прокашливаясь. - А то в первый раз я не распелась! Ми-ми-ми!
Голос Коралл был чудесен. Но если говорить о попадании в ноты, то здесь кто-то должен был ехидно крикнуть “Мазила!”. Ее голос противно съезжал, подъезжал к нужной ноте, срывался на пищание и скрипы.
-- Со-о-оловей мой! Со-о-оловей! - словно скрежет ножа по металлу пропела Коралл. Акустика в гостиной была чудесной. - Ты куда ле-е-етишь дивный пта-а-а-ах!
Мужик откровенно хотел нас “птахнуть” чем-нибудь увесистым.
- Не колется, - выдохнула я. - Дружочек, ты кому служишь?
- Не скажу, - простонал он сдавленным голосом. - Мне за это платят! Я не хочу, чтобы моя семья умерла от голода!
- Перл, дорогая, можешь сделать аккомпанемент! - пригласила я Перл к роялю.
Перл присела, открывая покрытый пылью рояль и начала играть. Играла Перл двумя пальчиками. Спотыкалась на каждой ноте.
- Я несу-у-у розу одной деве мило-о-о-ой! Отвечал солове-е-ей окрыленный!- пропела Коралл, косясь на Перл. - Отпусти меня, враг посты-ы-ылый! Передал ее юноша-а-а влюбленны-ы-ый!
Если бы я не слышала это раньше, я бы сама призналась во всем.
- Ну? - спросила я, видя, как слуга сжался в комочек.
- Может, лучше будете бить? - спросил он с надеждой.
- Зачем? Мы же леди! - ответила я. - Ой, что-то ножки
