Позор дебютантки
Глава 1
- Знаете, мисс Линетт, - медленно произнес красавец, взглянув на мой прежний портрет, а потом на меня. - Вы… мягко говоря, не соответствует моим ожиданиям. А портрет вам нагло льстит.
С портрета на нас смотрела хрупкая белокурая красавица - фея в голубом платье с букетом цветов.
- Честно сказать, я был уверен, что увижу … несколько иную картину, - заметил жених, глядя на портрет и явно пытаясь найти сходство.
От меня не укрылось, как он спрятал бархатную коробочку обратно в карман.
Это было ужасно обидно. Но куда обидней был его взгляд.
- Вы прекрасно понимаете, что мне нужна красивая, стройная, изящная девушка, которая будет украшением дома, украшением любого бала… Я хочу, чтобы она вызывала восхищение… Грациозная, нежная, хрупкая, - заметил красавец, глядя на меня разочарованным взглядом. - А то, что я вижу сейчас представляет собой очень грустное зрелище. Давайте начистоту. Вы сейчас выглядите, как моя покойная тетушка, которая ужасно любила пирожные. И этот корсет вам явно мал. Впрочем, как и платье…
Мне было ужасно неприятно это слышать.
Я и так, понимала, что красавец явно недоволен тем, что вместо тонкой звонкой принцессы, он увидел девушку, весом в сто пятьдесят килограмм.
- Я знаю, что есть ряд мужчин, которые предпочитают девушек… как бы вас не обидеть… пышечек! Но, увы, я не из них, - лениво заметил гость. - Мне нравятся стройные девушки, хрупкие, чтобы хотелось обнять и защитить… Кто-то не любит блондинок, кто-то не любит брюнеток… Кто-то терпеть не может рыжих… А я не люблю, когда женщина много весит. Честно сказать, я даже не представляю себе, каково это исполнять супружеский долг в даме, которая весит как три дамы.
Он помолчал.
Я вздохнула. В нашем мире я бы ему ответила, что это называется групповухой. Он, я и мои килограммы! Но после того, как я попала в другой мир и в тело старшей дочери господина Линетта, я честно должна изображать трепетный викторианский цветочек, который при слове “жопа” падает в обморок. И сейчас я тоже подумывала упасть в обморок прямо на этого нахала, не без тайной надежды, что я очнусь, а он уже нет.
- Поэтому у меня для вас есть крайне оскорбительное предложение! - произнес наконец жених.
Глава 2
Мой взгляд скользнул по красавцу, чей запах духов накладывался на запах пыли старых книг отцовского кабинета.
- Многие девушки, узнав о том, что их отвергают в качестве невесты, сильно расстраиваются. Я рад, что после новостей вы не упали в обморок и не стали плакать!
В старом любимом папином кресле сидел, развалившись, изысканно одетый темноволосый красавец глядя на на меня небрежным взглядом.
Жгучие и темные глаза выдавали в нем горячий и гордый нрав. Черные волосы - бурный темперамент, а снисходительная ленивая улыбка - мерзавца, подлеца и любимца женщин.
Было что-то хищное в его движениях, но при этом грациозное.
Казалось, когда он идет, под его ногами хрустят осколки женских сердец.
- Я вообще не в курсе, что должна была стать чьей-то женой, - честно заявила я. - До того момента, пока вы об этом торжественно не объявили.
- Разве ваш отец вам ничего не сказал? - удивился несостоявшийся жених.
- К сожалению, - произнесла я, поднимая глаза на красивый портрет убеленного сединами мужчины, который смотрел на нас задумчивым взглядом. - Он не успел.
- Мне очень жаль, - посочувствовал гость, тоже взглянув на портрет. Но его взгляд был коротким, скорее, просто вежливым.
Судя по внешнему лоску и виду, гость в этой жизни любил только одного человека - себя. Любил трепетной и нежной любовью, которой не могла помешать ни критика в его адрес, ни осторожные колкие замечания окружающих, относительно его манеры держаться. Даже в чужом доме, он чувствовал себя полным хозяином положения.
- Надеюсь, мы оба понимаем, что вы, как невеста, меня, мягко говоря, не устраиваете, - вежливо заметил гость.
Он снова посмотрел на портрет. Я усмехнулась. Себя - то я вполне устраиваю! И в горе, и в радости, и в ста пятидесяти килограммах. А то что мужик нынче привередливый пошел, так я даже знаю куда он пошел. Туда, куда я его мысленно отправила.
Мне бы еще сестер устроить, так вообще сказка!
- По-крайней мере, я сказал вам честно. Но вместо себя я могу предложить кое-что другое, - добавил гость, понизив голос. - Я вижу, что ваша семья весьма бедствует…
Я тоже посмотрела на старые выцветшие обои.
- Поэтому я собираюсь предложить вам кое-что взамен меня, мисс Нэлли Линетт, - заметил гость, словно я уже почти согласилась. - Как на счет некоторой суммы денег в обмен на то, что вы подпишете вот эти документы?
Глава 3
Нэлли Линетт была старшей дочерью достопочтенного Астора Линетта, который всегда с гордостью говорил, что однажды обменял титул на самую красивую женщину на свете, подарившему ему трех дочерей. “Моя сладкая булочка!”, - вздыхал отец, глядя на портрет матери. “Ты ее копия!”, - замечал он, с улыбкой глядя на очень пышную красавицу на портрете. - “И я надеюсь, что однажды найдется тот, кто будет любить тебя так же, как я люблю твою маму, не смотря на то, что ее уже много лет нет с нами! И не вздумай соглашаться на других! Пообещай мне, доченька! А еще пообещай, что ты позаботишься о младших сестрах!”.
Удача отвернулась от нашей семьи сразу после смерти отца. Все, что у меня осталось, так это старый дом, две красавицы - сестры, которых нужно выдать замуж и небольшая рента с которой я скрупулезно откладывала по несколько фартингов для того, чтобы вывести сестер в свет.
Гость явно ждал моего ответа, а я понимала, что упускать такую возможность в преддверии нового бального сезона нельзя!
Пока что мой взгляд оценивал жениха, а я понимала, что у меня есть выбор упереться и настоять на браке или согласиться с тем, что мы друг другу категорически не подходим.
Конечно, он очень красив. Редко попадаются такие красивые мужчины. Сразу видно, что богат. И я даже на секунду представила, что он сейчас делает мне настоящее предложение…
Но потом
