– А на станции что? – удивился Берг. – Тоже конфедераты?
– Нет, но… – дежурный замялся. – Вы приказали, предоставить вам анализ ситуации в секторе списком, со всеми особенностями. Так вот на Мах-ми есть станции противометеорного контроля, которые до сих пор неизвестно кому подчиняются.
– И что? – Берг вздохнул и допил чай. – Это мы тоже должны разгребать, больше некому?
– Похоже, что так, – кивнул аналитик.
– И что там стряслось?
– Ночью на станции при невыясненных обстоятельствах погиб курсант. Совсем молодой парень. 21 год. Медик утверждает: несчастный случай.
– Проверяли?
Аналитик развёл руками. Предложил, занеся руку над сообщением:
– Послать туда военную полицию?
– Ну, хоть ты не тупи, - поморщился Берг. - Если на станции угробили курсанта, ничего, кроме халатности там быть не может. Ещё что-то есть по станциям?
Аналитик с готовностью развернул список, и Берг просмотрел его по диагонали.
– А что вообще за курсанты на перевалочной станции? – спросил он задумчиво. – Здесь нет ни одной нормальной учебной базы спецона?
– Никак нет, – поддакнул дежурный. – Но пилотов на локальных ветках нехватка острая. Генерал Римов, наверное, подписал не глядя. На станции нет условий для подготовки. Понятия не имею, чему они их там учат. Представляю, какой там бардак.
– А кадры?
– Начальник секторальной службы выписал двух инструкторов.
– А почему нельзя было отправить пилотов на обучение в один из спецоновских центров на Аннхелле?
– Ну, во-первых, это два года, господин генерал. А во-вторых, там жёсткий отбор по секретности и физподготовке. А тут не особисты нужны, а продукты по базам возить.
– Штат станций?
– В среднем по шестьдесят рыл, господин генерал. Техники, два-три пилота. А нужно бы пять-восемь. Специализация разная. Бывшая противометеорная станция, где произошло ЧП, специализируется на ремонте и перевалке. Есть старые турели, они их используют как тренажёры для обучения.
– И всего два инструктора?
– Да, господин генерал. Два пенсионера. Один инструктор по выживанию, он вчерне знает старые корыта, на которых тут приходится летать. И один пилот первого класса. Попросили в учебном центре, якобы по параметрам набрали группу под автономные полёты.
– Нужда в них есть?
– Нужда-то есть…
– Ясно. Свяжи меня с начальником станции. Неизвестно, найдём ли мы Римова, но проблему с обучающим центром я могу решить в пять минут. Это не твари в правительстве, которых действительно только за ноги и подвесить… Напиши этому придурку, что я отвернусь, если он первым поймает Римова. Пусть вешает.
Капитан «Оскара» изобразил усмешку. «Персефона» всё ещё висела над сектором. И ведь не факт, что не поймают и не повесят.
Дежурный набрал на пульте номер, вызвал на экран изображение краснолицего человека с седыми всколоченными волосами:
– Начальник станции Кремлих? – уточнил он. – С вами будет говорить генерал спецона Берг.
Лицо на экране стало растерянным: как, целый генерал?
– Что, рыльце в пушку или обувь жмёт? – ехидно поинтересовался Берг. – Распустились! Что у вас творится на станции?!
Марвин Кремлих молчал, потрясённо разглядывая осанистую генеральскую тушку.
– Вам пришлют психотехника и сержанта по личному составу! Должен же у вас кто-то прядок навести! Могу и вам лично психотехника посоветовать! Вы меня поняли, Кремлих? Хватит создавать мне проблемы! Только вас мне и не хватало! Ещё одно ЧП – и пойдёте под трибунал!
* * *
Экран погас.
Марвин потрясённо посмотрел в голимую черноту. Потом перевёл взгляд на сидевшего рядом Астахова.
– И что это было? – спросил он.
– Лучше спроси, что у нас вообще было в эту сумасшедшую ночь?
Марвин растерянно нашарил на столе пакетик с йиланом. Случившееся надо было запить так, чтобы не свалиться, а наоборот – ещё весь день можно было бы разгребать этот бред.
– Давай тогда ещё раз и по порядку! – Он включил чайник и раскрыл на браслете блокнот. – Во сколько тебе написал Ардо?
Глава 31
Астахова разбудил настойчивый писк входящего вызова. Сигнал был незнакомый, и системой станции не распознался, о чём она и оповещала тревожным зудящим звуком.
«?» – отправил он, намереваясь послать шутника.
«Ардо. ДГ Хантера. Что с Рэмом? Он не отвечает. Сигнал странный».
Вызов «чужака» наконец замигал зелёным.
Ну да, Ардо сейчас Хэд знает где. Система не сразу распознала «своего» из-за меток вражеских ретранслирующих станций.
Непорядок такая связь…
Хотя Ардо и не дурак, ничего секретного не пишет. Приятеля потерял?
Сержант зевнул, активировал карту станции и бросил взгляд на красные кружочки спящих подопечных. Одного кружка в каюте не было.
Астахов расширил план станции и быстро отыскал Рэма в душевой. В четыре часа?
«Сейчас выясню» – написал он Ардо.
И следом стукнулся к курсанту.
«Рэм? Ты где?»
Ответа не последовало.
На маячке Рэма мигали активные параметры: его обладатель не спал. Но и не двигался с места.
Астахов матерясь зажёг свет и стал одеваться, поглядывая на браслет: может, пацан дурака валяет? Но хотя бы Ардо он мог ответить?..
Но Рэм не отвечал, а маячок не двигался.
Мастер-сержант вышел в коридор и потопал по направлению к душевой.
Станция спала. Свет был тусклым и пыльным. Что можно делать в душевой в четыре часа ночи? Ну, что?
Он хлопнул по мембране и проник в раздевалку. Пусто. И одежды нет.
Но в одной из кабинок шумела вода.
«Что за!..» – успел подумать Астахов, распахивая кабинку.
Рэм лежал скрючившись на боку. В кабинке было углубление для воды, неглубокое, сантиметров в сорок. Но утопить связанного и втиснутого в углубление, как в ящик было можно – вода сыпалась сверху и постепенно наполняла «корытце», бортики которого были слегка загнуты внутрь.
Рэм мог только приподнимать голову. Даже кричать не мог – рот у него тоже был заклеен. Пока ему хватало этого, чтобы не захлебнуться.
Астахов оценил скорость прибывания воды и рывком вытащил пацана из кабинки.
Опустил на пол. Сорвал с лица скотч.
Технический скотч – хорошая штука. Если знать, куда дёргать, снять его с кожи довольно легко.
