улыбался.
Ну а чего мне напрягаться?
Гвардейцы для меня не противники. Так что можно и спокойно понаблюдать за интересным сражением…
Черепах, в отличие от меня, так и рвался в бой. Так что мне приходилось постоянно его одёргивать.
— Ещё рано, малой, — шепнул я ему. — Нападём первыми — нам же это потом и предъявят… Я скажу тебе, когда будет можно!
Джеймс таращился на меня.
Кажется, он только что понял, что я здесь и никуда не собираюсь уходить.
— Ястребов, вали отсюда! — рявкнул он. — А то зашибу!
Стоило Драго появиться в аудитории, как Кыш затаился в своём убежище.
Лежал он так тихо, что даже я не мог сказать, жив он или мёртв.
Зато дракон Джеймса его так и не нашёл.
А он пытался. Я чувствовал это по кипящей вокруг драконьей энергии.
Ха, а ведь моя Ловушка отлично работает!
Теперь Кыш может не бояться — если дракон Джеймса не нашёл его, находясь от него в паре метров, то другие тоже не найдут.
Надо было сразу так сделать! Сэкономил бы и себе и своему питомцу целую кучу нервных клеток!
— Зашибёшь? — Я нагло усмехнулся. — У тебя такой шанс был. Я вызывал тебя на дуэль. Ты отказался. Что, хочешь сказать, что осмелел и готов со мной подраться? Пожалуйста, я всегда готов!
Джеймс скрипнул зубами. Его бледная физиономия на глазах налилась кровью.
Гвардейцы потеряли концентрацию и покосились на своего босса. Они, как и Джеймс, наверняка были англичанами. Но что-то мне подсказывало, что они прекрасно понимают, о чём мы тут говорим.
Всё-таки драконы, даже карликовые, способны наделять разными способностями. Например, знанием языков…
Уверен — слухи о том, что Джеймс отказался от дуэли, до них доходили.
Но они в них не верили.
Ни один уважающий себя аристократ, к тому же из такого могущественного Рода, не откажется от вызова. Тем более от какого-то заштатного барона!
Да он раскатает его одним мизинцем левой ноги! И притом с закрытыми глазами!
А теперь перед ними были все доказательства.
И на их лицах я видел разочарование.
Ещё бы, им фактически в лицо сказали, что их герцог — трус. Причём трус, испугавшийся боя с каким-то бароном!
Это был настоящий позор.
Теперь наверняка пойдут слухи. И не только по Российской Империи, но и по Британии.
Если порядки англичан не сильно отличаются от местных, то Джеймса ждёт мощный удар по репутации.
Настоящий репутационный нокаут!
Хотел бы я посмотреть, как он будет это объяснять…
Джеймс поступил как всякий нормальный мужчина.
Он замахнулся и бросил в меня кинжалом.
С броском у него всё было в порядке. Кинжал рассёк воздух и прилетел мне точно в лицо.
Другой на моём месте уже лежал бы на полу с дырой вместо головы.
Но я успел поймать его за рукоять, в самое последнее мгновение остановив у самого лица.
Стоило мне это сделать, как руку обожгло болью.
Кинжал Драго оказался с подлянкой. В него была вложена скрытая магия. Если его касался кто-то из семьи, то ничего не происходило.
А вот если за рукоять брался чужак вроде меня, то на него тут же воздействовала атакующая магия.
Я почувствовал, как по руке разливается парализующий холод. Магия кинжала расползалась по венам как яд.
— Подлый приёмчик! — Я усмехнулся. — Значит, вот так сражаются британские аристократы⁈
— Так сражаюсь я! — В глазах Джеймса сверкнуло драконье пламя. — Ты хотел дуэли? Никакой дуэли со слабаками! Моя магия убьёт тебя, Ястребов. Две минуты, и ты потеряешь контроль над своим телом. Тебя будет уже не спасти. Так что сдавайся. И тогда я милостиво разрешу тебе…
— Да заткнись ты уже!
Я размахнулся и ответным броском вернул ему кинжал.
Дополнительно усилил мышцы и придал ему магическое ускорение.
Джеймс кинжал, конечно поймал. Но очень неловко.
Его отбросило в стену, а закалённая сталь едва не выпала у него из рук.
Он взялся за рукоять и вскрикнул от боли.
— Ай!
Разумеется, я тоже не обошёлся без небольшого сюрприза.
Крошечная, отлично замаскированная Ловушка с болевым эффектом. Прикоснуться к такой — всё равно что разом потрогать полсотни ядовитых медуз!
На меня же яд из кинжала Драго больше не действовал.
Уж не знаю, на кого он там был рассчитан. Но с моей особой энергетической структурой он справиться не сумел.
Я заблокировал его действие в два простых магических действия.
— А ну взять его!
Мой бросок гвардейцы Драго расценили как атаку.
Два бойца бросились ко мне. В их руках появились магически усиленные клинки.
Я повернулся к Черепаху.
— Ты хотел подраться? Вот теперь можно!
Питомец радостно завилял хвостом.
Одним прыжком он оказался перед гвардейцами, на глазах вымахав раза в четыре.
А затем сходу сбил одного из бойцов с ног.
Второй гвардеец сходу влупил по нему огненной техникой. Плотная металлическая кожа Черепаха выдержала её без труда.
Зато сам питомец разозлился. Метким ударом хвоста сшиб с ног второго бойца.
И сейчас он стоял над ними, яростно рыча в их перепуганные лица.
Я чувствовал — он готов прямо сейчас оторвать им головы.
Мой питомец, конечно, выглядит как милая черепашка с прилавка зоомагазина. Но вот только за этой мордашкой скрывается характер настоящего бойца!
Жизнь со мной научила его отлично справляться со своими инстинктами.
Я почувствовал ментальный импульс.
— Конечно, они заслужили и не имели права по тебе стрелять. Но давай в этот раз оставим их в живых!
Черепах разочарованно вздохнул, но послушно отступил.
Разумеется, он на прощание якобы случайно задел обоих гвардейцев хвостом по лицу. Не сильно. Просто чтобы помнили, с кем связались!
— Слабовато! — оскалился я в лицо Драго.
Он начал заводиться. Я чувствовал, как сила за его спиной становится всё гуще.
Но тут в игру вступила Анастасия.
Мой расчёт с самого начала был простой.
На девушку со всех сторон надавили крупные вооружённые парни. Она сопротивлялась как могла, но её буквально зажали в угол!
Мне это казалось несправедливым.
Ну и, конечно же, я ей помог.
Отвлечь Драго на себя мне было не сложно. К тому же у нас с ним уже давно был конфликт.
Меньшова поняла мой план и не теряла время зла. Пока Джеймс и гвардейцы поняли, что к чему, она уже успела подготовить отличную боевую технику.
Взмахнув рукой, она наслала на бойцов дезориентирующие чары. Те сразу же закрутили головами, не
