слишком правдоподобно изобразила смущение.
— Хорошо! — Марк рывком выдернул себя из кресла. — Иви, какой сценарий нам подходит?
— Вот таким ты мне нравишься!
— Сценарий? — повторил Марк.
— Девятый сойдет.
— Тютелька в тютельку. У нас все есть для девятки?
Прислуга, двадцать пять робоперсон, выстроилась вдоль стойки в фиолетовом дыму. Электронные головы подергивались, будто бы прислушиваясь. Команда вышла во двор. Малыш оглядел фасад, нашел решетку воздухозаборника, ткнул в нее пальцем, оглянувшись на Генерала. Лудд кивнул.
Они вернулись в лобби. Малыш прошагал вдоль стены, примеряясь, Иви подвинула ему столик. Малыш запрыгнул на него, скинув ногой сахарницу и солонку, прощупал потолок, соскочил, подвинул столик на полметра, взобрался вновь и выдернул одну из потолочных плит. За ней обнаружился жестяной короб.
Деррик передал Малышу дрель (тот просверлил в жести пять дырок) и следом — черную коробочку, украшенную лишь кнопкой, да лампочкой. Малыш приложил ее к просверленному в жести отверстию, отнял руку, подождал секунду в готовности подхватить гаджет, если вдруг упадет.
Коробочка держалась.
— Хорош магнит! Ну что, поехали!
— Противоядие! — взвизгнул Деррик и бросился к нему с инъектором.
— Упс! — Малыш виновато улыбнулся.
— Осторожнее! — Иви шлепнула его по заднице. — Нам только здорового сна не хватало.
Деррик сделал уколы всей команде, последним обезопасив себя.
— Запускай!
— Счастливых снов, «Бизон»! — Малыш нажал кнопку, индикатор засветился приветливым зеленым огоньком.
— Как же я люблю принудительную вентиляцию! — добавил Деррик.
* * *
В свете Луны мотель казался голубой гусеницей.
Флюген уставился в окно. Газовый свет пробивался сквозь тонкую занавеску.
— Все спят? — прошептал Умник. — Там, внутри?
— Да, Деррик, — Иви положила ему руку на плечо.
— Вам это не кажется зловещим? Будто в склеп входим.
— Мы привыкли, Деррик. Идем, нас ждет работа.
Малыш замер перед дверью с цифрами три, ноль, девять, ткнул пальцем в номер. Малышу не нравилась болтовня во время операции, пусть даже и вполголоса. Марк был с ним абсолютно согласен.
Деррик подбежал с виноватым видом, приложил коробочку дешифратора к электронному замку. Три секунды, и дверь отворилась.
Игроки за столом уткнулись носами в кости и мятые бумажки со счетом. Капля слюны испачкала матовое стекло столешницы. Лиза дремала в кресле, обхватив колени. Деррик сразу бросился к девочке. Марк шагнул к ближнему охраннику, приложил два пальца к жилке на шее, изучая пульс, и остался доволен его ритмом.
Иви тем временем подошла ко второму стражу, приподняла его голову за волосы. Генерал присматривал за ними вполглаза, потребовалось добрых полсекунды, чтобы до него дошло — нос громилы был заклеен пленкой.
— Фильтр, мать его! — крикнул Лудд, но было уже поздно.
Столик уже летел ему в лицо, взрываясь тучей осколков. Марк вздернул за шиворот спящее тело, казавшееся непомерно тяжелым, закрылся им от бури. По ту ее сторону в брызгах поднимался гигант. Пока бугай сидел, он не выглядел таким огромным, но теперь, сквозь туман стеклянной крошки, он казался разбуженным медведем-гризли.
Марк зажмурился, пряча голову за спасительную медвежью спину. Разъяренные осы вцепились в кисти рук, а когда они перестали жалить, Марк заставил себя открыть глаза. Иви отлетала в сторону, на губах расплывался красный потек. Гризли разворачивался всем телом, обводя комнату мутным взглядом. Изрезанные пальцы сжимали пушку, не парализатор, положенный по штату мирному охраннику, армейский бластер, чертовски опасный в лапах медведя, выдернутого из спячки. По рукоятке и сжимавшим ее пальцам размазалась кровь, наверное, с губ Иви, а может быть наоборот, гризли испачкал девушке лицо. Они только вошли, и уже пролили кровь.
Громила все-таки пальнул, выплавив ямку в пластике под дерево. Марк вышел из ступора, который и длился-то секунду, не более, закричал, приковывая внимание медведя к себе, толкнул в его сторону спящего коллегу, а сам ушел вниз и вправо, нырнув под бластер, проскользнул за спину великану, обхватил его сзади, сдавливая медвежьи лапы, прижимая их к телу. Конечно же, долго так танцевать с гризли не вышло бы. Но пленка фильтра, сорванная в прыжке с ноздрей гиганта, планировала к полу, и через пару секунд до мозга дойдет, что он спит, и тогда все будет кончено, и можно хватать Лизу в охапку и валить из проклятого «Бизона» куда подальше…
Стайл Мо подарил отставному сержанту Пирру прекрасные ножные протезы. С имитацией осязания, но с блокираторами боли. Марк успел прочуствовать, как луч выжигает ему дырку под коленом всего на секунду, прежде чем включился чертов блокиратор, и нога онемела. Он даже не выпустил гризли из рук, но громила завалился влево, удержать эту тушу не было никакой возможности. И, ударившись о пол, Марк, наконец, разжал захват.
А гризли все не засыпал, все ворочался, вдавливая Марка в ковролин, упираясь локтем ему в лицо. Весил он, наверное, тонну. Но это ничего, это можно было бы перетерпеть. Когда-нибудь, вечность спустя, газ подействует. Главное, чтобы никто не сунулся его спасать, подставляясь под лазер.
— На пол, — прохрипел Марк, — все на пол!
Гризли дернулся на звук. Он будто бы изумился, обнаружив под собой живое существо, двинул Марка в лоб рукояткой бластера, рассекая кожу, занес руку вновь, но второго удара не последовало. Кто-то держал громилу, и кровь из раны мешала рассмотреть, кто.
— Нет, — попытался крикнуть Марк, но издал лишь жалкое мычание.
Тут все и кончилось.
2077.05.20 02.30
Мартин Ланс, лежащий на полу, ничем уже не походил на зверя. Погнутый стул валялся чуть поодаль. Царапина на голове и кровавый потек на ножке не оставляли сомнений, что помогло борцу уснуть.
Марк подтянул стул к себе, попробовал встать, опираясь на него. Ноги не слушались. Из спальни выскользнул Деррик Флюген, бормочущий скороговоркой:
— Вы уже очнулись, Генерал? Дайте осмотрю вашу рану. Удачно, очень удачно, похоже, что основа не пострадала, хотя, что ей станется, палке титановой, а вот сустав — дело другое, тут могли быть осложнения, эх, попал бы этот верзила в колено и все, менять протез к Стайловой матушке. Сейчас впрысну вам немного биомассы, на развод, так сказать. Минут через пятнадцать все и затянется. Пятнадцать — максимум.
Укола Марк не почувствовал. Не покидало ощущение, что он забыл о чем-то важном. Надо бы оглядеться, восстановить картинку. Он приподнялся на локте. Лиза все так же дремлет в кресле. Ланс на полу то ли уснул, то ли вырубился. Где остальные.
— Громилу я перебинтовал, но его нога — не наша забота, пусть сам, где хочет, там ее и лечит. Или Райты пусть ему протезы ставят, правильно я рассуждаю?
— Где… — Марк поперхнулся.
— Иви? Госпожа Хан присматривает за нашим юным
