class="p1">— Слишком легко? — предположил я.
— Скучно, — согласно кивнула она. — Но еще месяцок — стало бы повеселее, меня с покровителем Дрона обещали познакомить — он в БХСС большой человек. Хотя какое там веселье — обычный взяточник, — презрительно фыркнула.
— Накроют? — предположил я.
— А уже, на него компромата куча, просто притормозили немножко, чтобы мне полезность дать почувствовать, — скривилась она.
— Ненавидишь себя, да?
— Терпеть не могу! — прошипела она. — В меня Родина столько сил вложила — нас ведь десяток в год максимум по всей стране до нормальных «полей» добирается, продукт крайне высокого передела, штучная работа! — продолжила она себя обезличивать. — Хочешь меня трахнуть? Прямо сейчас? Хоть на что-то сгожусь! — последние слова она почти выплюнула.
От неожиданности я аж подпрыгнул, но взял себя в руку (гы!).
— Очень хочу, — спокойно признался я. — Но сейчас не буду, я невинность для Соечки берегу, чтобы всё честно было. И ты это от грусти предложила, сгоряча, и, уверен, уже жалеешь.
— Жалею, — смущенно призналась она.
Стало немножко обидно. Снова погладив девушку по голове, мягко похвалил:
— Вилочка хорошая.
— Клоун! — фыркнула она.
— Никулин тоже клоун, а его вся страна любит, — парировал я.
— Тебя тоже, — отвесила она комплимент.
— Общественное мнение в свете последних событий сместилось в сторону жалости — очень много таких писем приходит. И все надеются, что я не сломался и продолжу делать всякое интересное. Нужно соответствовать.
— Поэтому мы в ДК и едем?
— Совершенно верно, агент Вилка!
Внезапно она остановилась на светофоре (впервые!) и посмотрела на меня пустым взглядом, от которого у меня по спине побежали холодные мурашки:
— Я троих убила, Сережа. Вот этими руками, — показала мне мягкие, ухоженные, изящные ладошки. — Связанных. Безоружных. Такая у нас подготовка. Хорошая я?
Жесть, но к этому я был готов сразу.
— За дело же, — пожал здоровым плечом. — Я не плюшевый, Виталин, и прекрасно понимаю, как наш мир работает. Если приказ — значит убивала не ты, а Родина. Никто ведь не на полном серьезе не станет обвинять молоток, которым кому-то проломили череп? Мне с тобой прикольно, и это — главное. Поехали дальше.
Задумчиво кивнув, девушка тронулась. А я ведь даже и не соврал — какая разница, как и кто смертника на тот свет отправляет? А Виталину обещал не жалеть, вот и не стану.
* * *
— Ой, Сереженька! — расплылась в улыбке бабушка-вахтер. — А мы уже и не ждали — думали дольше лечиться будешь, — улыбка стала сочувственной. — Ты как, держишься?
— Если выжил, значит так нужно, Василиса Ивановна, — спокойно ответил я. — И каждую секунду своего пребывания на Земле должен оправдывать.
— Электроник, — грустно вздохнула бабушка и угостила нас с Вилкой «Мишкой на Севере».
— Лучше — пионер! — поправил я. — Спасибо. Мы к Диме пришли.
— А это кто с тобой? — опомнилась она.
— А это Виталина Петровна, я же еще маленький, ни заявление написать, ни за руль сесть. Вот, старшие товарищи из Министерства культуры секретаря-машинистку выделили.
— Это правильно, — одобрила бабушка. — Ты уж присмотри за ним, Виталинушка, он у нас такой один.
— Обязательно, Василиса Ивановна! — отзеркалила улыбку Вилка, и мы пошли на второй этаж по пустынным лестнице и коридору — первая половина дня же, ребята в школе.
— Скорее бы период «как тебе живется после такого?» закончился, — вздохнул я по пути. — Нет, оно, конечно, приятно, что люди беспокоятся, но уже приелось.
— Терпи, — выдала она дельный совет.
— Терпеть — это важно, — согласился я.
Тук-тук.
— Серый! — радостно заорал заполняющий какой-то журнал Дима и осекся. — А ты…
— Я нормально, Дим, — улыбнулся я ему. — Жив, здоров, готов работать. За этим сюда и пришел, — пояснил, пожимая руку. — Это Виталина Петровна, секретарь мой, МинКульт выдал.
Дима с видимым удовольствием пожал протянутую девушкой руку. Я же говорил, что «маскировка» не работает! Или здесь засчитывается даже попытка?
Уселись за стол напротив Димы.
— Дима, я сейчас один вопрос задам, ты только не обижайся…
Музыкальный руководить гоготнул и махнул рукой — вываливай, мол.
— Ты в своих музыкантах уверен? Не пойдут в разнос, если на них Всесоюзная слава обрушится?
Глаза Димы полезли на лоб.
— Потому что если «зазвездятся» и начнут откалывать социально-осуждаемые вещи, прилетит в первую очередь мне, потому что я к тебе пришел, а не взял проверенных, отобранных МинКультом исполнителей.
Музыкальный руководитель не стал задавать тупорылых вопросов формата «а почему уверен, что слава будет?» — я уже давно этот уровень перепрыгнул — и порадовал взятой паузой на размышления, в ходе которых я немножко стебался над Вилкой:
— Спорим тебя мама тоже в ГУМ потащит?
Мы сегодня вечером всей семьей туда идем — мама твердо вознамерилась к свадьбе приодеть меня в максимальное буржуйское «лакшери». Сделаю для родительницы исключение, а дальше опять буду в «Большевичке» ходить.
Виталина помрачнела.
— «Ой, Виталинушка, эта кофточка на тебе будет смотреться просто изумительно»! — спародировал я мамин голос.
— Может мне уволиться? — вздохнула она.
— Сигнал «терпеть»! — скомандовал я.
— Сережа, я в своих товарищах уверен — мы с ними с первого класса вместе, — решился Дима.
Это я так — попугал немножко, для солидности, а по факту мне ничего не будет: от человеческого фактора никто не застрахован, все это понимают, и падшего музыканта просто заменят на нормального. А чего он наисполнять может кроме беспорядочных половых связей и алкоголизма? На большее музыканты как правило не способны.
— Понял, — кивнул я. — Пошли я тебе репертуар выдам — три тестовых песни, вы их освоите, и, скажем, числа десятого апреля устроим прослушивание. Успеете?
— Три песни за неделю? Да запросто! — заверил он меня и тут же обнулил собственный посыл. — Партитуру бы посмотреть.
Виталина со слышимым только мне смешком (лицо при этом — непроницаемо-серьезное) вынула из сумочки требуемое.
Дима пролистал, помычал под нос, попробовал напеть текст.
— Быстрее нужно, — влез я.
— Примитив! — прихлопнул он ладонью листочки и испугался, что я сейчас обижусь и свалю. — Нет, я имел ввиду…
— Имел ввиду «примитив»,
