человеку, который прижав нос к стеклу, смотрит на фонарь, в свете которого медленно–медленно кружат тысячи снежинок.
– Но ты спускаешь лавины на ни в чем не повинных альпинистов! – зашипела Смерть. – Часы Мрака самые мучительные для одинокой истерзанной души! Знал бы ты, сколькие из них призывают меня, когда на земле наступает твое время. Ветер рвет паруса и крушит мачты, закручивает водяные воронки. Она не дождется тебя! Глупый моряк! Слышишь? Она никогда не дождется тебя!
* * *
Алекс проснулся с шумным вздохом. В голове до сих пор стоял чей-то злобный крик. Вытер вспотевший лоб. Вдруг он понял, что не один в комнате. Прищурившись, Алекс пытался разглядеть гостя.
– Ты?!
– Я.
– Но как?
– Доктор София. – Алекс улыбнулся.
– Прежде чем отключиться, я слышал, как этот маньяк вещал что-то про пять часов.
– Прошло только два.
– Да я просто счастливец.
– Это уж точно. – Лола положила руку Алексу на лоб. Тот выдохнул с облегчением. Посчитал про себя до пяти, стараясь запомнить ощущение приятной прохлады, затем бережно взял ее руку в свою и потянул к губам. Лола заворожено следила за каждым его движением.
– Три часа. Целая вечность для того, чьи дни с некоторых пор напоминают сюрреалистическое полотно без конца и начала.
– Тебе очень больно?
– Сейчас мне гораздо лучше. – Алекс зажмурился.
– Ты что?
– Мне нужно кое-что рассказать тебе.
* * *
– Макс, сколько сейчас времени?
– Три. Через час отходит твой поезд.
– Мне нужно на пристань.
– Да ты с ума сошел.
– Я должен кое-что сделать. Это быстро.
– Какие такие неотложные дела могут быть у человека, потерявшего память?
– Я…Я не знаю. Девушка. Я сделал какую-то ужасную вещь и должен все исправить. Она будет ждать меня, а я все равно, что погиб.
– Что за девушка?
– Я смутно помню, какой-то нечеткий силуэт, но уверен, стоит мне ее увидеть, тут же пойму.
* * *
Она парила по мосту. Что же я наделал. Как это у меня получилось? Она ведь и не знала меня. А теперь ждет. В голове только ошметки воспоминаний. Переписать невстречу. Переписать невстречу. Что это? Так. Нужно собраться. Она не должна меня помнить, а я забуду ее. Надеюсь, она будет счастлива.
* * *
– Глупо, конечно, но Алекс, то, что мы встретились во второй раз, несмотря на все твои попытки сопротивляться этому, вот, что это, как не нечто дарованное свыше?
– И это говорит старший научный сотрудник Департамента Прошлого! – Алекс ухмыльнулся.
– Я еще не рассказала тебе про наш план.
– Какой такой план? Сразу нет. Нет. И нет. Ни ты, ни Валерия с ее взрывным характером не будете рисковать собой. Я сам подыграю Ограничителю, а вы постараетесь не наделать глупостей. – Алекс строго посмотрел на Лолу, чье выражение лица можно было ошибочно принять за невинное.
– Лола, обещай мне…
– Но ведь ты даже не выслушал меня! Он ведь добивается того, чтобы ты стал сильнее! А когда у него получится, Алекс, ты сможешь повлиять на него. – Алекс горько улыбнулся.
– Знаешь, зачем зеркальные стены? – Лола вопросительно посмотрела на него?
– Мне нужно хотя бы видеть объект воздействия. И чем ближе я буду, тем сильнее может быть эффект.
– Даже там, на мосту, – Алекс на миг запнулся, – когда я заставил тебя и себя забыть.
– Но ведь тогда ты почти утратил все способности, и все равно смог. А теперь, когда ты все вспомнишь?
– Если раньше стимуляторы меня не прикончат.
– Доктор София заново рассчитает дозу, так чтобы Ограничитель не знал.
– Когда вы, коварные женщины, успели записать ее в помощники?
– Она слишком поздно поняла, во что оказалась втянута, и согласилась помочь, чтобы искупить нанесенный вред. Он еще скрывает кого-то. София говорила о новых участниках эксперимента.
– Валерия всегда была хороша в роли атакующего орудия. Наверняка притащит Лиз и беднягу Альберта. Кроме того, у него та добрая женщина, которая уже спасала меня раньше и Макс. Тебя, думаю, он оставит на десерт. – Ты ведь не любишь сладкое.
– Я люблю все, что связано с тобой.
Глава 35. Futur dans le passé
28
Герман Гесин разглаживал ткань форменной куртки. В кармане была спрятана отвертка.
– Анна, ты уверена, что мы должны это делать?
– Несомненно, Герман, как же иначе? Мы спасем мальчиков.
– И девочек… Если раньше нас не схватят.
– Кому нужны два старика? – Анна шутливо подмигнула.
– Говори за себя! – профессор закашлялся от смеха. – Хорошо! Идем.
О Ветре, Мраке и Снеге
Человек, измученный скитаниями последних дней и бесконечным холодом, тихо умирал под старым дубом. Стихии окружили его, стараясь помочь.
– И как ты это объяснишь? – Зло прищурился Мрак. Смерть в ответ лишь презрительно скривила рот.
– Что именно?
– Он умирает! Неужели ты не видишь?
– Так поделом ему.
– Но мы не договаривались о таком конце, а, Смерть? – Ветер был настроен еще решительнее брата. – Ты обещала, что перед, – Ветер запнулся, – перед тем, как ну ты сама знаешь, что ты там обычно делаешь, разрешишь ему встретиться с Ней.
– Мы ведь близко, не так ли, сестрица? – Тихо добавил Снег.
– Мы на месте. – Смерть выдохнула облачко пара.
– Почему тогда?
– Не спрашивайте меня.
– Что ты не договариваешь, Смерть? – Ветер все сильнее злился. Ветви дуба зловеще заскрипели.
– Ах, братцы, вы так были поглощены желанием воочию лицезреть Душу, что совершенно не вникали в условия договора. Не волнуйтесь, она скоро явится.
– Ты не сделаешь этого.
– Еще как.
– Что, что ты понял, Снег?
– Ах, братья, она заберет их обоих.
– Но как? – замер Ветер.
– Брат, ты так глуп. Человек не может потерять душу. Никогда. Это невозможно. То, что происходит с ним – всего лишь метафора. – Человек с трудом приподнялся на локте. Он уже давно пришел в себя и внимательно прислушивался к разговору. – Так значит…
– Да, да, милый. Ты сам себя наказал. А вот, кстати, и она.
* * *
– Альберт, Альберт, мальчик, проснись!
– Что? Где? Ба? Это ты? Как вы вошли?
– Сколько вопросов! Тише. Мы пришли за тобой.
– Зачем за мной?
– Ты должен выйти отсюда. Я не хочу, чтобы ты здесь оставался. – Анна старалась говорить мягко и не притрагиваться к Алу. Гесин молчал, стоя за ее спиной.
– Подожди, подожди, Ба. Извините, профессор. Я сейчас. Сейчас соображу.
– Не торопись, парень, – шепнул Герман. Альберт протер глаза и взъерошил рукой волосы.
– Все. Я понял. Я никуда не пойду.
– Но Ал…
– Нет,
