навредит, — нежные поцелуи Марка в щеку заставляли кривиться от омерзения, сжиматься от желания скрыться и сбежать. — Я знал, что для тебя это важно, поэтому позаботился. Разве я не молодец, не достоин благодарности?
Чужая ладонь мягко упала на грудь, сжимая ее, а после опустилась на живот, сползая все ниже и ниже. В панике я готова была снова и снова отвлекать парня разговорами, лишь бы это не провождалось:
— А как же охрана! Их ведь было так много!
— Та часть, что подчиняется фирме отца, — куплены. Мы пообещали им с мамой очень завидные суммы отступных, если сделают все правильно. Деньги всем нужны, Каролина. Тебе ли это не знать, — запах Марка казался мне противнее чем попкорн, что провоцировал немедленное опорожнение желудка. Пытаясь отстраниться подальше, ощущала лишь, как он крепче удерживает меня. — В нужный момент они просто «случайно», — наконец, перестав касаться моего тела, Марк вытянул руки над головой, изображая кавычки, — не успели вас спасти. По факту, никто не виновен.
«Действительно, никто!» — злилась про себя от бессилия и несправедливости. Один краткий взгляд на Орлова на полу, и мое сердце превратилось в перемолотый фарш:
— Мой муж будет убивать их мучительно и долго за это!
— Уверен, — деловито закивал Марк, — так бы папочка и поступил, если бы выбрался.
По телу разлилось электричество, посылая в конечности судороги. Облизав пересохшие губы, я тихо надрывно шепнула:
— Он не выберется?
— Конечно нет, — словно это нечто очевидно, Марк посмотрел на меня, как на идиотку. Закатив глаза, младший Орлов фыркнул, глядя на отца. — Признаться, нет больше мучения, чем смотреть на ваше счастье. Будь моя воля, убил бы его при первой возможности…
— Но? — поторопила его я, нервно сглатывая слюну.
— …Это что-то личное для мамы. Она бредет идеей стрельнуть ему пулю в лоб, глядя при этом прямо в глаза, — покрутив пальцем у виска, он пожал плечами. — Сумасшедшая, но очень умная женщина.
— Что же касается меня, — замерев, я перестала дышать, ожидая своего рока. — Какой план? Хочешь лично убить, да?
— Сплюнь, идиотка, — отшатнувшись в сторону, я увидела, как волосы на голове Марка встали дыбом. Вскочив на ноги, он поднял с земли сигарету, подкуривая ее и вышагивая из одного угла комнаты в другой. — Однажды я уже допустил оплошность… Увидел, как ты трахаешься с моим отцом на кухне, и крышу снесло! Решил отравить тебя морсом и в последний момент понял: «Она ведь не виновата! Это все мой отбитый на всю голову отец!» — закрыв глаза, он откинулся спиной прямиком на прогнившую стену. — Решил, что, если умру, выпив морс: ты останешься свободна. А если выживу: мы сбежим вдвоем.
С губ сорвался панический, полный боли смех:
— Это был ты… Ты подмешал яд в морс!
— Мне уже стало жаль, милая, — заверил меня Марк с отрешенным взглядом. Больше в его глубинах не было того наивного нерешительного парня, только пустота и черствость. — Мне требовалось пройти все это, чтобы понять: отец урод. Он сделал наши жизни с мамой похожими на ад. Это снохачество, постоянные измены… Я спасу тебя теперь, Каролина! — сделав финальную затяжку, он с сожалением скривился: — Жаль, что не могу забрать твоих детей. В нашей семье есть место только для моих наследников.
— Что?! — глаза округлились, комната словно зашаталась. Считая до десяти, я мечтала заснуть и проснуться в постели клиники.
— Антон и Саша останутся Эрику. Мы знаем, что они там… Не переживай, никто не тронет малышей. Думаю, твоя сестра будет не против усыновить мальчиков, — ткнув пальцем в живот, он зашипел: — А вот с этим младенцем все сложнее. Если получится, подкинем его в детский дом. Нет… Черт его знает? Но, ничего не обещаю.
Закрыв глаза, я ощутила холодные дорожки слез, стекающие по щекам:
— Марк… — хрип разлился по комнате, вызывая мурашки, — Ты правда думаешь, что после всего этого мы будем вместе?
— Конечно, — без капли сомнений закивал тот. — Есть пару методов, которые сотрут тебе лишнее и…
Сиплый хрип пронзил уши, я панически повернулась к Орлову. Он просыпался, а значит решения требовал главный вопрос:
— Зачем вам убивать Владимира? Он вас не видел. Просто… Выставьте его за дверь, и он никогда вас не найдет. Зачем лишняя смерть?
Я готова была остаться здесь самой, если придётся умирать. «Возможно, — мечтала, — они позволят Орлову забрать с собой ребенка?»
— Ошибаешься, Каролина, — голос Валентины раздался совсем рядом. Испуганная и дезориентированная, совсем не заметила в тени огромного заброшенного пространства женщину, подпирающую спиной стену. Когда она вышла на дневной свет, ее лицо оказалось перекошено от ненависти, и устремлена она была лишь на Владимира. — Если Владимира не станет, я запросто смогу доказать в суде, что наш с ним брак до сих пор действительный, и, наконец, заживу спокойно со своими деньгами.
Все внимание мое было обращено к Орлову старшему. Я ждала его слов, реакции, моральной поддержки. Но он разглядывал Валентину, игнорируя моя призывы. Словно ему было тяжело справиться с тем положением, в котором он оказался. «Впервые на коне был не вездесущий Владимир!» — догадалась я, содрогаясь от простой мысли: «Это конец. Империя Орловых развалена, крысы уже сбежали с корабля, а оставшиеся на борту змеи лишь топят собственный корабль!»
— Валя, — хриплый шепот мужчины проник мне под кожу колкими иглами, пронзая сердце и душу. — Снова.
— Ты рад мне, дорогой? — театрально состроив глазки, воскликнула женщина. — Прошлый раз ведь не был…
— Брось это, — рыкнул Орлов, с раздражением натягивая крепкие наручники. — Зачем вспоминать былое? Лучше говори, что тебе нужно сейчас!
Хитро сощурившись, женщина достала из-под огромной мастерки пистолет. Сталь блеснула в отражении лампы, почувствовался запах смерти.
— Почему же так? — похлопав дулом себя по плечу, та с улыбкой посмотрела прямиком на меня.
