что всех нас собирались убить. Вот что я понимаю.
Душивший дроу гоблин кивнул ему, поддерживая.
Харт оставил копье у себя, и они всей группкой надсмотрщиков двинулись вперед по проходу. Где-то тут должен был быть подъем. Он помнил. Проход тряхнуло и внизу посыпались камни.
На удивление, больше никакой охраны не было, и когда они с осторожностью выглянули наружу, то поняли почему. Вся стража бежала к Арене. Вот только проходы были завалены и там стояло по одному дроу с лапами, торчащими из спины.
Дроу-мутанты! — мгновенно понял Старший Наставник.
— Ловушка, — шепнул ему один из знакомых.
— Да, — тихо ответил Харт, и жестом показал ждать. Рваться в бой он не собирался, нужно было понять, что происходит. Через мгновение он увидел на потолке над ареной огромный глаз, который было видно в любой точке пещеры. А еще через какое-то время этот глаз пронзило тьмой и он словно покрылся кляксой. Именно в этот момент мутант, охраняющий заваленный выход, начал принюхиваться к их проходу и двинулся к ним.
— Вперед! — рявкнул Харт и рванул первым. Ведь у него было копье.
Вот только уже в первые секунды боя он понял, что переоценил свои силы. Лапами тварь блокировала все его выпады.
Сзади полетели камни в тварь, отвлекая.
Харт осознал, что любой удачный удар этой лапой пронзит его насквозь.
Камни не помогли: дроу-мутант обладал невиданной для их расы скоростью. Он был по скорости равен Наставнику, хоть тот и использовал всю силу крови, усиливая удары и скорость.
Харта начали теснить.
Один из тренеров понял, что его собрат не справляется и рванул в обход.
Не вышло.
Лапа паукоподобной твари рассекла грудь и откинула его назад.
Вжух!
Голубая лезвие из странной энергии срезало голову твари, а Харт лихорадочно оглянулся.
Какой-то человек в свободных одеждах прыгал словно кузнечик и мчался прямо к ним, прямо к запертому тоннелю. Кинувшегося на него дроу-мутанта человек убил вспышкой-лезвием, раскроив надвое.
Старший Наставник сглотнул. Это был враг не их уровня.
Тем временем человек на полном ходу влетел в заваленный проход. Камни просто разметало — он своим телом буквально проломил себе путь и исчез в тоннеле.
— Туда! — кинул своим Харт.
— А с ним что? — спросил один из черных гоблинов, указывая на тяжело раненного тренера.
— Нет времени, с раненым нас догонят.
Ответом было молчаливое согласие.
Харт подошел к раненому:
— Прости, брат.
Копье опустилось тому прямо в сердце, убивая моментально.
Сразу после этого они рванули в проход, образованный странным человеком.
Тхер Гхол
Арена
Джэуль склонился и смотрел в пол, не осмеливаясь поднять взгляд на Воплощение Паучихи.
Он был подавлен и чувствовал, что не оправдал надежд своей Праматери. Он чувствовал, что не достоин ее милости. Он не справился. Всё едва не испортил тот мальчишка-гоблин, носитель частицы Чернопрядца. Конечно, именно последний и стал проблемой, но это не оправдывало ни его, ни его собратьев. Они были виновны, и лишь милостью Праматери они до сих пор живы.
Несмотря на все их усилия, пробить защиту частицы Чернопрядца они не смогли. Джэуль перестал бояться — он просто пытался задержать носителя до того, как Мать обрушит наконец на него свою ментальную мощь. Для этого пришлось пожертвовать десятком собратьев, но они с радостью отдали свою жизнь за возрождение Праматери.
Каким-то чудом, не иначе, тело девушки, которую поглотила сфера Крови, не пострадало. Чернопрядец не смог сорвать создание Воплощения. Но он успел навредить: он разрушил око Праматери, через которое та транслировала свою Волю.
Джэуль думал, что став драуком, он стал владеть тьмой на новом уровне. Но в тот день он увидел, что значит настоящая Власть над Тьмой. Настоящий контроль. Когда тьма повинуется по малейшему желанию, а вражеские техники развеиваются, не успев навредить.
И всё равно они упустили частицу Чернопрядца, даже несмотря на вмешательство Праматери. И прямо сейчас он боялся встречаться взглядом с ее Воплощением.
— Поднимись, — раздался ее мягкий и бархатный голос.
Он повиновался.
Перед ним стояло измененное тело той самой девушки, которая так опрометчиво выскочила на арену, и почему-то приглянулась Праматери. Теперь это тело источало ауру подчинения: даже тем, кто не являлся драуками хотелось припасть к ногам этой женщины и повиноваться. Из-за спины девушки торчало восемь огромных лап, а на голове было четыре пары глаз, которыми она видела всё вокруг и гипнотизировала любого, кто осмелится встретиться с ней взглядом. Волосы её, как и у настоящей Праматери, побелели, а цвет кожи потемнел — это тело приспосабливалось к энергии Тьмы.
Именно сейчас Джуэль понял, что его способность к гипнозу лишь более слабый отголосок способностей Праматери, которыми она поделилась с драуками.
— За мной.
Джуэль неслышно двинулся за ней, стараясь быть позади.
Сейчас они находились на Арене, где были выстроены в ряд несколько сотен пленников-дроу. Это были те, кого не успела ментально подавить Праматерь, и те, кого они поймали, когда из Тхер Гхола хлынули потоки беглецов. Они послушно стояли с заторможенным взглядом.
Проходя мимо, Праматерь поглаживала то одного, то другого пленника одной из своих лап. Тут были только Практики Тьмы. Никаких обычных дроу. Самых сильных она обработала в первую очередь, и они уже стали верными слугами ей, но мелких она оставила на потом. Вернее, на сейчас.
Из-за того, что огромный глаз был разрушен, ей приходилось обращать каждого дроу по отдельности.
Когда она закончила с ними, пришла очередь Мальеки. Девушке было некомфортно в подавляющем присутствии Праматери, но она силой Крови держалась. И теперь явно боялась.
— Не бойся, я тебя не трону. — медленно протянула Праматерь, — Ты помогла в нужный момент. Твой род получит обещанное. Но будьте готовы поработать дальше. Скоро я сама навещу вас.
После этих слов легкая дрожь испуга
