однажды днем вернулся домой из школы. Он угрожал мне, сказал, чтобы я позвонил в полицию и сказал, что мы нашли ее в таком виде. Я сделал то, что он просил. Я прикрыл его, когда приехала полиция, из страха, что меня ждет такая же участь, как и ее. Он угрожал мне обещанием, и я знал, что во всем виноват я. Я помог ему скрыть смерть моей матери. Он продолжал бить и издеваться надо мной. Однажды, когда мне еще не исполнилось тринадцать, его убили наркоторговцы. Они пришли за ним, зная, что он им не заплатит. Меня отправили в приемную семью, где я научился драться с детьми, которые издевались надо мной, потому что у меня ничего не было, и я был на мели.
Они смеялись над моей одеждой и обувью и говорили, что я ничтожество. Они даже говорили, что я не нужен своим родителям. Я познакомился с Джейденом в клубе. Все ребята из моей команды были из приемных семей, как и я, и именно там учили таких детей, как мы, самообороне. Очевидно, что у меня это хорошо получалось, и это помогало мне справляться с болью. Болью, которую я испытывал каждый день своей жизни, а теперь получаю там, в клетке. Я начал заниматься уличными боями на подземных складах. Джейден выложил мои бои в социальные сети и привлек внимание промоутеров ММА. Они дали мне шанс, и он окупился. Моя жизнь вращается вокруг боли. Это то, кто я есть, что дает мне освобождение от приходящих кошмаров, способ притупить боль, и это все, что имело значение, до тебя.
Я поднимаю голову, все еще лежа на его мускулистой груди, смотрю ему в глаза и понимаю, что он имеет в виду. У него не было кошмаров с тех пор, как я была здесь и спала с ним каждую ночь.
— У тебя был один прошлой ночью?
— Да, каждый раз, когда тебя здесь нет, они приходят.
— Мне так жаль, Нейт. Я обещаю не оставлять тебя.
— Ты никогда не сможешь меня бросить детка. Я с тобой, внутри тебя.
Я нежно целую его, пока он вытирает мои слезы.
— Ты пройдешься со мной рядом к клетке? — Спрашивает он.
— Если ты захочешь, я буду рядом. Всегда.
Мы засыпаем, и сегодня кошмары не приходят. Приятно быть в объятиях Жнеца, когда он обнимает меня, потому что без него я — потерянная душа, умирающая в одиночестве, желающая его любви.
26
ЖИЗЕЛЬ
Мы прибываем в отель, где проходит бой в Лас-Вегасе. В толпе шумно, дикие, кричащие фанаты с плакатами болеют за своего бойца. Повсюду изображения Мрачного Жнеца и балерины. Фанаты раскупают все места на поединок между Мавериком Де Леоном и Нейтом Жнецом Фениксом.
Я сканирую возбужденную толпу и вижу мигающие огоньки их телефонов с камерами, которые смотрят на комментаторов, а судьи сообщают данные бойцов о том, кто должен победить. Я даже вижу рисунки от фанатов Нейта с моим именем, написанным блестками.
Я стою в стороне, ожидая, когда откроется дверь и появится Бри. Джейден и Нейт находятся внутри с врачами, которые проверяют его перед боем. Дверь открывается, и доктор кивает, пропуская нас.
Нейт стоит наготове, в темном плаще с капюшоном, как у Мрачного Жнеца. Это прямой контраст с моей белой майкой, на которой розовым цветом написано мое имя, женственное и нежное. Я одета в джинсы-скинни и ботинки, готовая идти рядом со Жнецом к клетке, чтобы справиться с его болью и накормить его демонов. Джейден и Бри пойдут позади вместе с остальными членами его команды, как единое целое. Мы все с нетерпением ждем, когда охрана проведет нас для вступления в бой. Я нервничаю из-за его боя. Что, если он получит серьезную травму? Я знаю, что он такой, какой есть, но, если с ним что-то случится в бою с Мавериком, я не смогу этого вынести. Меверик хочет отобрать титул, угрожающе мечась по клетке как загнанный зверь, кричит, обнажая зубы, а толпа подбадривает и освистывает его.
Я оглядываюсь, и охрана дает нам сигнал двигаться вперед и входить. На заднем плане звучит песня «Invincible» группы Pop Smoke — это вступительная песня Нейта, пока мы идем к клетке.
Толпа неистовствует, выкрикивая его имя и пытаясь схватить нас. Охрана останавливает шумных фанатов, пытающихся подлезть к нам под руки, отталкивая их еще дальше, и мои шаги замедляются. Нейт замедляет шаг и берет меня за руку, снимая плащ с капюшоном и отдавая его Джейдену. Он смотрит вниз, его лицо становится ближе, и он целует меня в губы. Его руки в моих волосах, фанаты кричат на заднем плане, подбадривая его. Он разрывает поцелуй, подталкивая меня с Бри идти к передним местам, зарезервированным охраной.
Он заходит в клетку, на его шортах красуется фирменный логотип «Мрачный жнец», а все его твердые мышцы выставлены напоказ. Рефери сводит их вместе, чтобы зачитать правила.
Внезапно Мейверик поворачивается к тому месту, где сижу я, посылая поцелуй и подмигивает. Нейт бросается вперед, обнажая зубы, в которых находится капа. Джейден вбегает в клетку, чтобы удержать его. Я встаю со своего места, и Нейт смотрит на меня через клетку. Толпа и камеры смотрят в мою сторону. Я посылаю ему воздушный поцелуй и говорю «всегда».
Комментатор, показывающий бой, говорит в микрофон:
— Она сказала «всегда»? Что ж, что бы она ни сказала, похоже, это успокоило Нейта Жнеца, и он вернулся в свой угол, готовый начать бой.
Я сажусь на свое место, держа Бри за руку и надеясь на лучшее, так как мои нервы на пределе. Прозвенел гонг, и Нейт рванулся вперед, с силой ударив Маверика ногой в живот. Маверик с силой отлетает назад к клетке, оглушенный.
Нейт преследует его и с яростью обрушивает удар за ударом на лицо Маверика. Маверик, чье лицо раздулось, как воздушный шар, теряет равновесие, хватает Нейта за талию и валит его на землю. Мой желудок опускается, сердце бьется, как миллион скачущих лошадей, а адреналин заставляет меня трястись на краю сиденья.
Нейт блокирует удары, но некоторые попадают на его красивое лицо, рассекая губу и бровь. Он улыбается, а кровь сочится по его лицу и груди. Маверик выглядит растерянным и на долю секунды опускает руку. Нейт использует эту возможность и бьет его локтем по лицу. Маверик падает назад, а Нейт встает, выглядя так, словно он
