также каждую из вас уже ждут дары лично от меня в их покоях. Я благодарю вас за столь достойное выступление. Сегодня вы доказали, что Рейндорская академия поистине может гордиться своими студентками.
Неожиданно в зале стало темно. Именно так. Словно отключили свет, солнце, луну и даже звезды.
Я даже не успела испугаться, когда единственным источником света стал мой кулочник с драконом. Он ярко засветился, и я услышала голос.
— Ты прекрасно справилась, девочка, но посмотрим, что будет дальше.
На миг во тьме я увидела светящийся силуэт золотого дракона. Он светился как луна. Но я даже не успела понять, что именно происходит, когда все вернулось как было.
От такой быстрой смены обстановки я даже чуть не упала.
Вот я стою, как и раньше стояла, вот другие победительницы, королева, Рейн.
У Рейна такой взгляд странный, и у всех остальных странный. Все как будто замерли, и…тишина!
— Великая Мамся одобрила выбор моего сына, отметив претенденток.
Великая Мамся? Это была богиня? По залу прошлась волна оваций. Я опустила взгляд и увидела, что кулон все еще горит. Его свет был не так виден, как раньше, из-за дневного освещения, и все же.
Повернула голову на других претенденток, их кулоны горели так же, как и мой.
Это и правда была богиня? Она действительно что-то сделала с нашими кулонами?
Я посмотрела на Рейна в поисках ответа, но вместо этого в его глазах прочитала что-то другое. Когда все пребывали в восторге, Рейн выглядел так, словно произошло что-то плохое. Но почему?
Королева опустила голову, и все последовали за ней. Должно быть, это знак уважения богине. Я также опустила голову.
— Мы благодарны Великой Мамсе за то, что посетила отбор моего сына, и я искренне верю, что богиня отметила дев не просто так. Это еще одно доказательство достоинства выбранных невест. Я безмерно горжусь вами и надеюсь, дары, что будут преподнесены от моего сына, смогут послужить для вас достойной наградой.
После этих слов сзади открылась парадная дверь. Если все это время мы входили через раздевалку, то теперь для нас открылся основной вход.
Я все еще смотрела на Рейна, в надежде, что он тоже выйдет. Но увы, он явно был занят.
Поэтому вместе с остальными победительницами я направилась на выход.
В голове крутилось столько вопросов! Я хотела спросить про богиню хотя бы у Аиши. Но девушка в белой форме ушла уже слишком далеко.
Ушла, даже не попрощавшись.
Ну что ж. Думать об этом мне было некогда. Мало ли, может, теперь она больше воспринимала меня за соперницу. А ведь она хотела выйти замуж за Рейна. Или, может, просто перенервничала.
Зато на входе уже стоял Аксель.
Вот и славно. Уверена, советник точно сможет ответить на вопросы про кулон, богиню и что все это значило.
Глава 45
Рейн
Она пропала. По залу пошли шепотки.
— Богиня явилась…
— Раньше отбора…
— Должно быть она готова назвать невесту…
Я кинул взгляд на Акселя. Он тоже ничего про это не знал. В этот раз это было не представление, богиня явилась лично. Раньше времени…
Она выберет невесту прямо сейчас и тогда я точно победил. Ведь Богиня пришла ко мне раньше срока.
Но это почему-то совершенно меня не радовало.
Она исчезнет.
Эта мысль промелькнула как молния.
Ее больше не будет.
Если Богиня готова назвать невесту. Значит и Наташа сможет загадать свое желание. И я никогда больше не увижу ее.
Не будет и шанса.
Наташи не было минуту. Всего одну гребаную минуту, а у меня за нее вся жизнь пролетела перед глазами.
Мои приоритеты резко расставили сами себя.
Ни грамма радости или гордости, только страх. Непринятие происходящего. И злость на себя.
Я не попрощался, я ничего ей не сказал, я не сделал ничего, чтобы ее удержать..
Одна минута и вот Наташа снова в зале. Стоит как и стояла до этого, среди других претенденток. Поднимает на меня, смотрит и у меня чувство, словно я только что умер и неожиданно воскрес.
Речь, беготня. Отда приказ Акселю, чтобы тот сопроводил Наташу. Я как будто в каком-то бреду пребывал.
Что вообще только, что произошло? Все вокруг шепчутся об моей избранности, о том, что это явный знак, что королем буду я.
А я смотрел на удаляющийся силуэт Наташи и все что хотел, это лично узнать, что же случилось. И я бросил бы все и пошел бы следом.
Но был единственный человек, ради которого я отложил бы любое дело, даже сейчас.
— Рейн, — мама улыбнулась и расставила руки, как только мы остались одни. Это для других она была властная и сильная королева, а для меня самая лучшая и любящая женщина.
В пару шагов я подошел ближе и позволил ей меня прижать. В ноздри ударил знакомый и родной запах. Насколько бы мы не были взрослыми в объятьях родителей всегда чувствуешь себя ребенком.
В объятьях родителей всегда спокойнее.
— Я так переживала за тебя, сразу как получила твою весточку, поспешила сюда.
— Весточку? — отстранился от мамы и посмотрел на нее уже серьезно. — Какую весточку?
Мама нахмурилась. Но я точно не отправлял никаких веточек. Напротив, появление мамы, хоть и было мне приятным сюрпризом все же слегка укорило. Словно она не доверяла мне и решила проверить.
— Ты ведь передал мне через мою служанку, что кто-то затевает обман на отборе. Кто-то использует мощный артефакт иллюзий и тебе нужно помощь, чтобы найти этого кого-то.
Я с неверием смотрел на маму, не зная, как реагировать.
— Если бы я передавал такую информацию, я бы сделала это лично. С чего мне передавать его через слуг?
Мама тряхнула плечами.
— Я тоже так подумала. Но, ведь мне неизвестны обстоятельства…Рейн, я правильно понимаю, что это был не ты?
Мама сменилась в лице. И я пожалел, что ляпнул такую глупость. Для нее было достаточно беспокойств.
— Должно быть кто-то баловался из студентов, я найду виновного…
— Но ведь я чувствовала артефакт. Он так и фонил магией! И исходила эта магия из раздевалки участниц!
— Это только доказывает мои слова, кто-то баловался. Студенты. Я обязательно найду виновного. Будь на самом деле это правдой артефакт бы кто-то использовал. Но ведь ты сама видела, что все участницы бились честно.
Я старался звучать спокойно. Хотя внутри нервничал. Кто-то пытался подставить Наташу. В этом не было и единого сомнения.
Тот,
