траурным.
С королевы все же пришлось перевести внимание на моего бывшего. Ведь награждал нас Рейн лично. Он вышел на арену, а после быстро надел на шею Аише победный кулон. Девушка засияла ярче самого украшения.
Следом принц подошел и ко мне.
— Мне пришлось, зеркальце сломалось, — тут же в свое оправдание сказала я.
— Расскажешь потом, — прошептал он, медленно надевая украшение, его пальцы дотронулись до кожи, и по телу пошли мурашки. — Ты большая молодец, — добавил он, посмотрев в глаза. От его похвалы внутри все зацвело от радости.
— Вы с мамой похожи, — вырвалось у меня от волнения.
— Это приятный комплимент, — с улыбкой ответил он. А после застыл, смотря мне в глаза. Я тоже замерла.
Сердце все еще билось о грудную клетку как бешеное. А радость требовала выхода. В этот момент так хотелось на эмоциях обнять своего бывшего. Глупость такая!
Поэтому опустила голову. Рейн отступил, чтобы вернуться на место. А я почувствовала на себе заинтересованный взгляд.
Из всех глаз, что смотрели на меня сейчас, я отчетливо почувствовала один. Взгляд моей напарницы.
Совсем забыла, что Аиша стояла всего шагах в четырех от меня. Стало не по себе. Если все остальные видели только спину Рейна, то она смотрела на нас сбоку. И что она могла подумать об этой сцене?
Под аплодисменты мы с Аишей вернулись в зал ожидающих. Там все гудело с такой силой, что я думала, сойду с ума. Поэтому поспешила скрыться в раздевалке.
На подкашивающихся ногах я рухнула на лавочку и стала прокручивать в голове случившееся!
Я и правда все это сделала! Я прошла последнее испытание! А значит, скоро вернусь домой.
Теперь уже в зеркале на меня смотрела счастливая девушка с розовыми щеками!
Я нырнула в душ и быстро обмылась. После душа стало еще легче, и сердце наконец перестало так колотить по ребрам.
Вышла из душа я уже другая. Спокойная, счастливая и уверенная. Все закончилось! Я скоро вернусь домой!
Но было в этом и что-то еще. Что-то грустное, тянущее. Почему-то перед глазами стоял Рейн и его улыбка. Его теплые слова. Он ведь не сказал ничего, что могло бы меня расстроить.
Но я отчетливо ощущала грусть и изо всех сил старалась гнать эти мысли прочь.
Переоделась я обратно как раз вовремя, так как в дверь постучали.
— Мисс Наташа, вы должны выйти с остальными победительницами, — прозвучал голос уже знакомой надзирательницы.
Я не стала ждать ни минуты, так как уже была готова и выскочила в зал ожидающих. Теперь нас здесь было уже гораздо меньше.
Всего семь девушек. На каждой из которых красовался кулон с драконом.
Глазами я быстро нашла Аишу. Она единственная осталась в белой форме. Девушка была взволнована и ждала выхода.
Я хотела к ней подойти, но не успела, так как нас всех пригласили обратно.
В этот раз в огромную дверь я входила совсем с другими эмоциями.
Мы с девушками растянулись в полосу, где мое место оказалось сбоку. Я подняла голову на арену и столкнулась глазами с Рейном. Даже с такого расстояния я чувствовала этот взгляд.
Он смотрел на меня. Из всех именно на меня. И от этого на душе стало волнительно.
Все вокруг замокло, и слово взяла королева.
— Дорогие участницы, я поздравляю вас с прохождением такого сложного испытания! Вы все проявили себя наилучшим образом. Я с удовольствием следила, как в этом испытании участницами была проявлена не только боевая ловкость, но и другие качества. Это было очень красиво и по-настоящему восхитительно. И теперь, как полагается, победительницы ждут возможности предстать перед нашей великой Тиамат на балу в честь Новогодия. Но, признаться, это не все, что я хотела сказать. Я прибыла сюда не только для того, чтобы увидеть, как великолепно мой сын справился с вашим обучением, но и чтобы познакомиться с его будущей женой. И, несмотря на выдающиеся навыки, я верю, что будущей женой моего сына станет та, с кем их свяжет совсем другая нить. Нить настоящей любви.
Руфея тепло улыбнулась и осмотрела всех нас.
— Наверное, вы меньше всего ожидали услышать такое выступление после испытания. Но я считаю, что именно слова о любви станут главным напутствием перед встречей с Тиамат. Любовь, не влюбленность. Чувство, которое уже, возможно, зарождается в ком-то из вас. Смесь чувств, которые способны победить любые испытания. И я не ошиблась, именно смесь. Ведь это уважение, поддержка, понимание, умение выслушать и даже прощать. Найти настоящую любовь сложно. Ее ищут годами, присматриваются, опасаются, так же играют, проигрывают и выигрывают на этом поле сражений. Найти истинную любовь тяжело. Но именно этого я желаю каждому своему сыну. И верю, что великая Тиамат обязательно услышит и подарит самый великий подарок из всех возможных. И это будет победа не только для одной из вас, но и для моего сына, для всей нашей семьи.
Королева закончила. Мне очень понравилось выступление, оно было искренним. Было видно, что в самой королеве очень много любви к ее детям. А с каким теплом она посмотрела на Рейна в конце выступления. Под ее взглядом величественный принц стал больше похож на обычного парнишку. Как и его взгляд. Он любил ее, по-настоящему любил. Столько тепла в глазах моего бывшего, столько нежности, уважения и гордости. Это заставило улыбнуться.
А после Рейн посмотрел и на меня. Посмотрел таким же взглядом, как и на маму, и в душе все заныло с новой силой.
Показалось, просто показалось. Я не смогла смотреть дольше пяти секунд, отвела глаза на королеву.
Слова Руфеи на самом деле тронули меня. Любовь — это не одно чувство, это смесь. Может показаться, что это лишь банальная тяга к человеку. Но это совсем не так. Это действительно уважение, привязанность, желание слушать и слышать, прощение…
Прощение…
Снова это слово пронеслось в голове.
Прощение — это правильно. Ведь в любых отношениях бывают как взлеты, так и падения. Но если любовь настоящая, то многое можно простить.
Ради настоящей любви можно простить многое. Но только если любовь действительно настоящая.
Тем временем слово взял Рейн.
— Сложно что-либо добавить после выступления королевы, моей мамы, — последние два слова Рейн добавил с теплом. — Думаю, мне остается лишь напомнить, что встреча с Тиамат будет на балу в честь Новогодия. А пока вы сможете посвятить себя тренировкам. Но не сегодня. Сегодня вас ждет отдых. А
